Match fyra: A different beast
När det kommer till att bli framgångsrik i ett slutspel så spelar faktorer bortom själva spelet en större roll. Och just nu blir man utklassade i alla faktorer utom just spelet på isen.
Det finns en stor diskrepans genom att spela bättre och att vara bättre. I tre av fyra matcher har Tampa Bay spelat bättre, med ganska god marginal dessutom, men Toronto ÄR ett bättre hockeylag.
Ge Toronto en tremålsledning in i en tredjeperiod just nu och det finns inte på världskartan att man släpper det. Det kommer oftast att vara stängt, och är det inte det hittar man vägar ur det.
Detta vet Tampa, man känner det. Givetvis erkänner man det inte och kommer förneka det in i döden. Men känslan av att man hela tiden måste göra mycket mer för mycket mindre är så tydligt att den inte går att missa.
För resultatet är ganska ovidkommande här, det är sättet som saker sker på. Man får inte en räddning när det behövs, man gör misstag när det inte finns utrymme för dem. Den intelligens och förståelse man under långa stunder av matcherna tror sig besitta, bleknar snabbt när Toronto på allvar börjar ställa frågor.
Det är ett Tampalag som åker runt med känslan att man inte kommer undan, att man måste vara i princip perfekta för att inte bli straffade. Samtidigt som det står ett motståndarlag på andra sidan och vädrar samma sak, de vet att inget berg är för högt, och bara behöver idka lite tålamod och se saker och ting lösa sig.
Den känslan trumfar alla statistiker, siffror och mätetal. Den känslan ger energi till en själv och suger livet ur motståndet. Byte för byte, match för match, får man centimeter för centimeter, tills det tillsist inte längre finns några tvivel kvar.
Det är det som är själva grunden i dynamiken och psykologin som bygger ett starkt lag. Ett lag som kan trotsa allt, ta sig igenom allt och stå kvar när snålblåsten börjar vina. Vi vet det, vi har sett det från första parkett under många år nu.
Just nu står man mot ett Toronto som är sin egen största, snudd på enda fiende. Såvida de inte börjar skaka betänkligt är denna serien slut på onsdag.
Och det kommer att vara fullständigt rättvist när det händer.
TV: Toronto tog sin tredje vinst efter förlängning – svensk stod för tre assist
