Nu testas karaktär, vilja och ledarskap.
Andrei Vasilevskiy och Tampa Bay har haft svårt i Madison Square Garden. 2-6 senast, 0-4 i januari, 1-4 i 2019 är de senaste resultaten. Det följdes upp med 2-3 i game 2. 4 raka förluster och även om game 2 var bättre än öppningsmatchen så krävs en rejäl uppryckning för att vända detta.
Är det skadorna eller har tiden kommit ikapp Lightning? Rangers som slingrat sig ur 1-3 mot Pittsburgh och 2-3 mot Carolina spelar sin bästa hockey under säsongen. De har mött Pittsburghs 3:e målvakt och Carolinas backup samtidigt som Shesterkin varit helt fenomenal.
Har sett drygt hälften av Rangers grundseriematcher, inklusive bägge matcherna i Tampa på plats, och alla slutspelsmatcher. De överraskade under hösten men hade svårt spelmässigt mot lag som Florida, Toronto och Tampa Bay. På något sätt hängde de med och de har blivit allt bättre under året. Är de redan nu ett lag för en Stanley Cup final? Ja det ser så,ut.
Vad som saknades i den här matchen var framför allt puck management. Bolts tappade pucken i alldeles för viktiga lägen, man gjorde 1-0 (Kucherov) men efter det dröjde det till,slutet av matchen innan Nick Paul fick pucken bakom Shesterkin. Stamkos hade sedan en bra möjlighet att kvittera men Shesterkin stod i vägen. New York Rangers är detta slutspels ”team of destiny”. Ingen trodde på dem, de vinner underlägen, de bara kör p
. Inför match två i New York hade Tampa Bay hade 18 raka vinster efter en förlust i slutspelet., den sviten bröts nu.
Torsdagen användes till en kort träning, videogenomgång och nollställning efter den mindre lyckade första matchen. Vasilevskiy var på isen innan träningen med målvaktstränaren Frantz Jean, Brayden Point var på isen efter träningen och Brandon Hagel deltog inte alls. Han har inte tränat sedan Florida-serien pga skada men spelar matcherna.
Det är klart att 0-2 i matcher inte är bra, men det är inte kört. Däremot måste Tampa Bay vinna båda kommande hemmamatcher för att inte hålet ska bli för djupt. Finns det bensin kvar i tanken? Det måste det..Har sett det här laget göra det omöjliga så många gånger. Har de en kanin till att plocka upp ur hatten? Varför inte?
