Så nära men ändå så långt borta
Det känns tomt och litet jobbigt. Det är över.
Vinstsviten i slutspelet som varat längre för Lightning än för något annat lag sedan 1982 är över. Så klart man är besviken men jag tycker ändå att säsongen är med beröm godkänd. 4 av NHL:s topp 10 lag kommer från Atlantic Division, att slå ut både NHL tabellens 1:a, 4:e och 7:e lag är bra framför allt med tanke på hur mycket hockey Bolts har spelat de senaste åren jämfört med konkurrenterna. I slutspelet mötte Tampa Bay mötte 4 lag som vann minst 50 matcher i grundserien. Ingen har någonsin mött fler än 2 sådana lag. Den tuffaste vägen i historien nötte ner dem till slut.
Lightning har utvecklats till ligans tyngsta lag, starkt försvarsspel och några av världens bästa forwards- farten och rörligheten är nu Colorados styrka. Allt från hur snabbt man tar sig ur sin zon till ”öst-väst” spelet. Colorado vann ”special teams” matchen klart och det bidrog stort till att de vann sin första Stanley Cup på 21 år.
Finalen är över. Grattis till Colorado. Vilket år 2022 varit för Stan Kroenke som med sin familj äger Colorado Avalanche, superbowl vinnaren Los Angeles Rams och mycket förbättrade Arsenal i Premier League.
Colorado har 14 spelare under kontrakt och $25 milj i cap utrymme till nästa år Bland osignade märks Kuemper, Manson, Lehkonen, Kadri, Burakovsky, Nichushkin, Cogliano, Helm och Sturm. MacKinnon är UFA om ett år och Sakic kommer säkert att vilja signa honom redan i sommar. $10 milj + antagligen.
Nu inleds ”exit intervjuerna”, där samtliga spelare och coacher i tur och ordning får ge sin syn på sin insats och laget, tränare, sin hälsa osv till GM Julien BriseBois. Sedan träffar alla media i tur och ordning och tar farväl innan sommarlovet börjar.
Det sker alltid förändringar i ett lag över sommaren. Att Tampa Bay är hårt ansträngt mot lönetaket vet alla. Så här är läget inför säsongen 22/23.
Målvakter:
Andrei Vasilevskiy , 27 år, har 6 år kvar på sitt kontrakt $9,5 m/år
Brian Elliot, 37 år, har ett år kvar, $900k
Kostnad målvakter 22-23 : $10,4 m
Backar.:
Victor Hedman, 31 år, har 3 år kvar på,sitt kontrakt $7,875,000/år
Ryan McDonagh, 32 år, har 4 år kvar på sitt kontrakt $6,750,000/år
Mikhail Sergachev, 23 år, har ett år kvar på sitt kontrakt $4,8 m. RFA
Erik Cernak, 24 år, har ett år kvar på,sitt kontrakt, $2,950,000. RFA
Jan Rutta, 31 år är UFA
Zach Bogosian, 31 är, har två år kvar på sitt kontrakt, $850,000/år
Cal Foote, 23 år, har ett år kvar på sitt kontrakt, $850,000
Kostnad backar 22-23: $24,075,000 för 6 backar exkl Jan Rutta
Forwards
Nikita Kucherov, 28 år, har 5 år kvar på sitt kontrakt $9,5 m/år
Steven Stamkos, 32 år, har två år kvar på sitt kontrakt $8,5 m/år
Brayden Point, 26 år, har 8 år kvar på sitt kontrakt $9,5 m/år
Anthony Cirelli, 24 år har ett år kvar påsitt kontrakt $4,8 m
Alex Killorn, 32 år, har ett år kvar på sitt kontrakt, $4,450,000
Brandon Hagel, 23 år, har två år kvar på sitt kontrakt, $1,5 m/år
Ross Colton, 25 år, har ett år kvar på,sitt kontrakt, $1,125,000
Corey Perry, 36 år, har ett år kvar på,sitt kontrakt, $1 m
P-E Bellemare, 37 år, har ett år kvar på sitt kontrakt, $1 m
Patrick Maroon, 34 år, har två år kvar på sitt kontrakt, $1 m/år
Alex Barre-Boulet, 25 år har två år kvar på sitt kontrakt, $ 0,75/år
Ondrej Palat, 31 år är UFA
Nick Paul, 27 år ärUFA
Riley Nash, 33 år är UFA
Kostnad forwards 22-23: $43,133,000 för 11 forwards under kontrakt
Totalt antal spelare under kontrakt 22-23: 18 för ett värde av $77,608,000
NHL salary vap 22-23: $82,500,000
Lightnings utrymme att ersätta Ondrej Palat, Jan Rutta, Nick Paul och Riley Nash är alltså $4,882,000. Allt tyder på att veteranen Ondrej Palat, som spelat hela sin karriär i Tampa Bay flyttar vidare, samma för Riley Nash. Jan Rutta kan ersättas av Cal Foote som är under kontrakt som i sin tur ersätts av en billig signing. Nick Paul kommer vara viktig att ha kvar.
Spelare med låsta no move/nontrade klausuler den här sommaren är Kucherov, Stamkos, McDonagh, Vasilevskiy och Perry. Hedman och Killorn har begränsade no trade klausuler.
Vad vi kan vara säkra på är att Tampa Bay Lightnings ”fönster” fortfarande är öppet, laget kan konkurrera något år till innan en gradvis ”rebuild” påbörjas.
USA:s tidigare försvarsminister Don Rumsfeld förgyllde vår tillvara en gång med följande citat som passar bra in i hur laget ser ut nästa år:
”there are known knowns; there are things we know we know. We also know there are known unknowns; that is to say we know there are some things we do not know. But there are also unknown unknowns—the ones we don't know we don't know.”
Jag är glad och tacksam att år in och år ut suttit på läktaren i Amalie Arena, det har varit så många glädjestunder men också många ”heartbreaks”. I år nådde vi inte ända fram. Bra gjort ändå Tampa Bay Lightning.
Nu är det sommar på riktigt.
