Tampa Bay - Florida
2 - 1

Seger till slut i Florida-derbyt

TAMPA - Efter matchen i Göteborg i eftermiddags var det bara Florida-lagen som inte spelat i NHL den nya säsongen. Ikväll var det dags och Tampa Bay kunde till slut vinna med 2-1 mot Florida Panthers efter avgörande på straffar.

Efter en lång sommar i Florida så var det äntligen dags för hockeyn att dra igång. Förväntningarna på Lightning är höga och matcherna mot Panthers kommer bli viktiga i slutspelsracet i Atlantic Division.

Första perioden vill man bara glömma. Efter spelar-intron kom Bolts ut utan energi och skridskoåkning. 4-16 i skott på mål i första perioden och 0–1 i mål. Panthers dominerade och Vasilevsky höll Tampa Bay kvar i matchen. Coach Cooper försökte matcha Palat-Point-Gourde formationen mot Panthers första-line med den magnifika Aleksander Barkov, Bjugstad och Dadonov men det fungerade dåligt.

Andra perioden blev betydligt bättre. Tyvärr fick Panthers 39-årige målvaktsprofil Roberto Luongo hjälpas av isen efter 12 minuter av perioden och ersattes av James Reimer. Hoppas han kommer tillbaka snart, NHL är fattigare utan ”Bobby Lu” både på isen och Twitter. 14-8 i skott på mål till Bolts i andra perioden men inga mål.

Tredje perioden blev sönderryckt av en rad utvisningar för Tampa Bay. Florida spelade med 5 forwards i power play; Barkov på blå linjen och Hoffman, Huberdeau, Trocheck och Dadonov runt målet. Kvitteringen kom i numerärt underläge när Ryan McDonagh hittar Anthony Cirelli som kommer två mot en med Killorn mot Barkov. Pucken studsar på Barkov tillbaka till Cirelli, Reimer försvinner ut till höger och målet är tomt. 1-1.

Matchen gick till overtime där Mike Hoffman sköt knallhårt i stolpen och det var chanser åt bägge hållen. Straffar fick avgöra där JT Miller och Nikita Kucherov gör mål för Tampa Bay medan Hoffman och Barkov missade för Florida. 2-1 till Lightning var väl inte helt rättvisande men vi tar en premiärseger alla dagar i veckan.

Det finns att jobba på men klart bäst i Bolts var Andrei Vasilevsky som stoppade 42 av 43 skott. Ryan McDonagh var bäste back för kvällen och bland forwards imponerade linen med debutanten Mathieu Joseph, Anthony Cirelli och Alex Killorn. Stjärnspelarna lyste inte ikväll och därför tar vi tacksamt emot de två poängen. Coach Cooper lät Mathieu Jospeh och Anthony Cirelli spela box play, power play och i förlängningen, det kommer laget ha nytta av längre fram.

Florida Panthers är ett mycket bra lag, där nyutnämnde kapteten Aleksander Barkov kan dominera isen som få i NHL. Jonathan Huberdeau, Vinny Trocheck, Nick Bjugstad, Evgenij Dadonov och nye Mike Hoffman är också bra spelare som gör att Panthers kommer få minst två producerade enheter den här säsongen. För Panthers är det också en viktig säsong att visa att man kan dra mer publik till hemmmatcherna för att stoppa det ekonomiska blodflödet. Bara tre lag (Carolina, Arizona och Islanders) drog mindre publik än de 13.800 i snitt som Florida redovisade förra säsongen. Jag skulle bli förvånad om inte Panthers går till slutspel i år, kanske kan vi t o m få uppleva det efterfrågade första Florida-derbyt i ett slutspel.

Tampa Bay spelar bara en match på säsongens första 8 dagar av någon anledning. Nästa match är först på torsdag då Vancouver Canucks med stekhete Elias Pettersson kommer på besök. Panthers spelar på onsdag i Ottawa.

Tampa Bay Lightning-Florida Panthers 2-1 efter straffar (0-1,0-0,1-0,0-0) Publik: 19.092

0-1 (5.58) Jacob MacDonald (Trocheck/Huberdeau), 1-1 (sh 50.45) Anthony Cirelli (McDonagh). Straffar: Mål av JT Miller & Nikita Kucherov för Bolts.

3 stars: 1) Vasilevsky, 2) Barkov, 3) Cirelli