Skadeelände för Tampa
Det mesta känns frid och fröjd för Lightning just nu, man ångar på i jakten mot slutspel och tog en viktig seger mot divisionsrivalen Montreal tidigare i veckan - något som nu visar sig ha varit en rätt dyrköpt historia...
Tampa må ha kommit undan med segern och två poäng, men nu rapporteras om att inte mindre än tre spelare ådrog sig skador under matchen som kommer att hålla dem borta från spel en tid.
Först ut nyförvärvet Braydon Coburn som kommit in okej i laget, faktum är att man är obesegrade med honom i truppen - men nu får man klara sig utan honom antagligen resten av grundserien. 4-6 veckor på grund av en underkroppsskada lyder diagnosen. Otroligt surt för Coburn, men såklart även för Tampa, det hade varit bra för honom att kunna spela in sig i laget ordentligt inför slutspelet. På backsidan finns ju dock uppbackning, närmast till hands ligger väl Nikita Nestorov som redan gjort 19 matcher för laget i år.
Näste man på skadelistan är Ondrej Palat som blir borta i 2-3 veckor, även han på grund av en överkroppsskada. Den kemi han jobbat fram med Kucherov och Johnson kommer man förstås sakna, men det känns inte lika oroande som Coburn ändå. Palat vet vi var vi har, och hans frånvaro kanske ger Jonathan Drouin en chans att få ordentlig istid bland topp-6 forwards, som säkerligen kan hjälpa honom med ytterligare självförtroende inför stundande slutspel.
Sist men inte minst så kommer även Cedric Paquette missa en del speltid, i hans fall handlar det dock bara om 10-14 dagar på grund av en överkroppsskada.
Palat och Paquette ersätts delvis av att JT Brown nu är tillbaka från att ha missat tre matcher på grund av en överkroppsskada, men man gör även en uppkallning från Syracuse då Mike Angeledis ges en ny chans till NHL-spel.
Fördelen med skadorna är förstås att det ger möjligheten för andra att kliva fram, och även om nu laget kanske försvagas lite så är ju slutspelsplatsen inte i någon fara direkt, det viktiga är att de är tillbaka när matcherna väl börjar gälla på riktigt i playoffs.
Om några minuter är det nedsläpp i TD Garden där Tampa besöker Boston, en tuff utmaning med ett björnlag som gärna vill fortsätta distansera sig mot lagen som jagar deras slutspelsplats, men ett gyllene tillfälle för Lightning att fortsätta sätta sig i respekt och visa vilka som blir att räkna med framåt sommaren.
