Skatter en stor konkurrensfaktor om NHL spelare
En faktor att konkurrera om spelare har kommit i ljuset de senaste åren i NHL. Canada har ju sin skattelagstiftning och sina förmåner som är mer europeiska på många sätt än här i USA, där skatterna för en professionell hockeyspelare kan vara nog så höga . Men de skiljer sig åt på ett beydande sätt beroende på var man spelar.
Vi backar bandet. Ett NHL-lag skapar intänkter huvudsakligen genom biljettförsäljning, lokala TV-avtal, merchandising, sponsorer, loger i arenan etc. Här skiljer det sig åt mycket mellan t.ex New York, Toronto och Florida Panthers och Arizona. Biljetterna är ca 3 ggr så dyra i Toronto jämfört med Sunrise, det lokala TV-avtalet är värt så mycket mer i New York än i Phoenix. Samtidigt konkurrerar lagen om samma spelare. Det var grunden till att lönetakssystemet infördes 2005 så att samtliga lag skulle kunna konkurrera.
Inkomstskatterna i USA består av olika delar. För att göra det enkelt för oss kan vi säga att alla betalar federal skatt, dvs skatten till Washington som huvudsakligen går till försvaret, pensioner och hälsovård till de äldre och mest behövande. För en NHL spelare ligger den federala skattesatsen kring 35%. I 47 stater betalar man också "state tax" dvs delstatsskatt, den varierar mellan genomsnittligt 6-7% till progressiv beskattning kring 13% i Californien. New York är också ett "högskatteområde, där finns också en "city tax". Sedan tillkommer fastighetsskatt också på bostäder. En NHL-spelare betalar skatt där inkomsten tjänas, dvs man betalar en s.k. "jock-tax" för tiden man tillbringar i en stat i samband med en bortamatch. Alla förstår att spelarna behöver professionell hjälp med det här.
Nu till konkurrensaspeketen kring skatter. I Texas, Nevada och Florida saknas det delstatsskatt - den är noll. Det får då följande konsekvens för Ondrej Palat (Tampa Bay) och Mika Zibanejad (NY Rangers) som skrev i stort sett identiska 5 årskontrakt den här sommaren med en lön på $ 5,3 miljoner/år i 5 år. Där stannar likheten. Enligt Gavin Management Group och deras NHL Tax Calculator www.gavingroup.ca behöver Palat betala $ 670,000 mindre i skatt varje år än Zibanejad. för att han bor i Florida. Sett över kontraktstiden är det 27 miljoner kronor mer netto att spela i Tampa Bay för Palat än om han spelat i New York och tvärtom för Mika. Hade Steven Stamkos skrivit på för Toronto för samma pengar han gjorde i Tampa Bay hade det inneburit $ 1,2 miljoner mindre netto per år för Stammer. Slutsatsen att lagen i Florida, Texas och Nevada har en fördel här när spealre ska klämmas in under lönetaket. Man kan undra hur NHLPA ser på det här när nästa CBA (kollektivavtal) ska skrivas...
