Tampa Bay Lightning - 5 efter 5 - #1
Då var det dags att introducera en ny artikelserie här på Svenska Fans Lightning-sektion, en lista i just fem punkter över Bolts fem senaste insatser, från en varm Florida-sol till en kylig atlantvind...
Förhoppningen är lite tätare Tampa Bay-bevakning här på Svenska Fans under säsongen än vad senaste åren bjudit på, ja, utöver när det vankats slutspel i alla fall, när ju intresset är riktigt på topp. Denna artikelserie är tänkt att blicka tillbaka på de fem senaste matcherna Lightning spelat, och lyfta fram spelare, händelser, lagdelar - ja, egentligen vad som helst, som platsar på en lista från varmt till kallt. Matchresultat och detaljer hittar ni ju egentligen bäst i annan form (eller följer mig via @Blixtrar på Twitter där jag brukar haspa ur mig lite direkta tankar), så det här blir en en aktuell tillbakablick på vad som händer i och runt laget. Inte mycket mer att orda om egentligen - vi kör igång! Feedback mottages gärna under resans gång, kommentarsfältet är öppet för ris eller ros.
##
STEKHET
Andrei Vasilevskiy
Den härliga ryssen mellan stolparna har inlett säsongen på ett utmärkt sett, och överglänst Bishop till en början, vilket bäddar för en spännande fortsättning på en av säsongens intressantaste tradespekulationer. Ska Yzerman & Co låta Bish vara med på hela resan och förhoppningsvis få se honom rida bort i solnedgången i juni med en Stanley Cup på hästen vinkades adjö, eller är det idé att chansa på att byta bort honom och göra framtidsnamnet Vasy till nummer 1 redan nu? Andrei ger i alla fall Stevie inledningsvis rätt i att han belönades med en kontraktsförlängning (det var förvisso en no-brainer).
Vasy fick släppa in två puckar men räddade 34 skott mot Devils i lagets andra match, och följde sedan upp det mot Senators där han nästintill stoppade allt (28 skott), förutom när Garrison försökte gömma pucken under Vasy, och den istället hamnade bakom honom till Chris Neils stora glädje. 1.51 i insläppta per match och 95.2% räddningar är han topp-3 i ligan på.
Coach Cooper hade redan innan säsongen indikerat att en mer frekvent rotation var att vänta oavsett vilket i år, det har han hållt inledningsvis, även om Bishop tydligt är nummer 1 fortfarande...
VARM
Alex Killorn
I slutspelet har vi vant oss vid att han är en riktig "clutch"-spelare som presterar viktiga mål och poäng på löpande band, men i grundserien har Killer nöjt sig med en sisådär halv poäng per match. Exploderar han i år? Med fyra mål på de inledande fem matcherna är han i alla fall lagets främste målgörare, och med ytterligare en assist på kontot innebär det fem poäng. Han har framförallt fått spela med Tyler Johnson och Nikita Kucherov, som ersättare till Ondrej Palat från den tidigare så framgångsrika Triplets-kedjan, och det är förstås ett tacksam position att ha.
Inatt mot Senators varvades han istället med Brayden Point och Valterri Filppula, men det gick ju lika bra det - när just Point serverade Killer till målet. Han signerade ju i somras på ett förvånande långt sjuårskontrakt med Bolts som betalar honom $4.45 miljoner per år, det kan komma att visa sig ha varit ytterligare en snilleblixt av Yzerman om det fortsätter så här....
MELLAN
Powerplayspelet
Tre mål i premiären och två mål mot Senators igår borde ju rendera en högre plats på listas egentligen för Powerplayspelet, men ja, det var ju tre PP-mållösa matcher däremellan ja. Lightnings underpresterande med en man mer verkar i alla fall vara lite bättring på. Jonathan Drouin var en stor orsak framförallt i premiären, där han med sin känsliga klubba och handleder fick många ytor att öppna sig - och han kan bli instrumental i att få ordning på det där. Victor Hedman har gått och blivit försteback för PP:t också, men där ligger väl egentligen inte hans främsta förtjänster, även om han inte på något sätt gör det dåligt. Hade vart intressant om de vågade mer med Nestorov i den positionen istället.
Oavsett vilket gör det fem målen att Bolts har fin-fina 26.3% effektivitet i Powerplay så här långt, på totalt 19 försök. Man har en bit upp till Nashvilles 47.4% dock...
LJUMMEN
Anton Strålman
Är det bara jag, eller är Anton Strålman inte sådär lika dominant som han varit de senaste åren? Skadan under våren ifjol satte förstås sina spår under slutspelet, och kanske behöver han lite längre tid för att trampa igång ordentligt nu. Det är ju framförallt hans skickliga defensiv han prisats för, men med de minuter han spelar och med den tid han får i powerplay är blott en assist och sex skott ett väldigt blygsamt offensivt utfall...
Förhoppningsvis är startsträckan bara lite längre innan han varvar upp ordentligt...
KALL
Slater Koekkoek
Efter att ha imponerat i slutspelet ifjol och sett till så att Matt Carle mest fick sitta på bänken till sist (och sedan köpas ut), kändes en plats bland de sex backarna given för Slater denna säsong. Men icke sa nicke. Nikita Nestorov har gått en nu vår till mötes (trots att det är höst), vilket fått Koekkoek att hamna i frysboxen. De första matcherna fick han sitta på läktaren, därefter kom biljetten till Syracuse där han nu gjort en assist på två matcher.
Direkt väcks ju frågan om det handlar om en ny Drouin-situation? Det behöver inte nödvändigtvis vara så illa, det finns gott om tid för Koekkoek att bevisa sig på och just nu är det nog ändå bäst att han får speltid. Någon skada kommer säkert dyka upp i försvaret förr eller senare, och då lär telefonen ringa illa kvickt om uppkallning. Tålamod gäller alltså.
##
Poängligan Topp 5
1. Alex Killorn 4+1=5
2. Valtteri Filppula 3+2=5
3. Steven Stamkos 3+2=5
4. Ondrej Palat 1+3=4
5. Jonathan Drouin 1+3=4
##
Nästkommande 5 matcher
Tis 25 Okt @ Toronto
Tor 27 Okt @ Montreal
Lör 29 Okt @ New Jersey
Sön 30 Okt @ NY Rangers
Tis 1 Nov @ NY Islanders
