Vad är det med detta Oilers?
På de åtta senaste matcherna har man vunnit fyra, förlorat fyra och det har varit varannan match. Ett väldigt frustrerande lag att följa just nu och frågan är om slutspelshoppet börjar försvinna?
Efter tre raka bortamatcher var McDavid och gänget tillbaka på hemmaplan mot Nashville. I den senaste bortamatchen besegrade man Columbus med 7-2 och visst trodde man att säsongen kanske kunde vända inatt, men icke. Man vann skotten med 46-23 och hade långa stunder bra tryck i anfallszonen men ändå förlorade man med 0-4. Det känns som att väldigt mycket sitter i huvudet och när Pontus Åberg gav gästerna ledningen var det som att energin försvann och mittperioden slutade 0-4.
De fyra senaste matcherna har haft en väldigt konstig trend. Mot Montreal gör man sex mål och får Carey Price utbytt. I matchen efter blir man nollade av Toronto och deras backup Curtis McElhinney, för att sedan besegra Columbus och återigen få en Vezina-vinnare, Sergei Bobrovsky, utbytt. I nattens förlust var det inte Pekka Rinne som vaktade kassen utan istället deras lovande backup, Juuse Saros och återigen misslyckades man med att göra mål efter att ha öst in mål i föregående match. Backupmålvakter verkar just nu vara ett spöke för Oilers och man lyckas inte med att vinna flera macther i rad.
Kan Edmonton Oilers vända på detta och göra ett ordentligt försök att nå slutspel? Det finns i alla fall förhoppningar om det då Cam Talbot, Adam Larsson och Andrej Sekera är på väg tillbaka. Laurent Brossoit har inte varit tillräckligt bra och Talbot behövs i kassen. Det har även cirkulerat en del rykten om att man är på jakt efter en ny backup.
Larsson och Sekera är förhoppningsvis tillbaka i slutet av december och det kommer garanterat ge en boost till försvaret. Lägg till att Jesse Puljujärvi verkar ha kommit igång vid McDavids sida och att bottom-6 har börjat hitta rätt och leverera poäng jämfört med tidigare under säsongen. Att hitta kemi mellan kedjorna och att fler spelare levererar är oerhört viktigt om inte säsongen ska ta slut för tidigt.
Oilers har spelat 32 matcher av säsongen, ligger näst sist i Western och man är till exempel 14 poäng bakom Vegas på andraplats, vem hade trott det inför säsongen? Undertecknad vill dock tro att laget kan vända på detta och verkligen utmana om en slutspelsplats så länge man har McDavid skadefri och får tillbaka viktiga spelare. Det är ändå 50 matcher kvar att spela om.
***
I och med skadorna på Larsson och Sekera valde Oilers att plocka Brandon Davidson från waivers när Montreal ansåg att han var överflödig. Davidson trejdades från just Oilers till Montreal i samband med trading deadline förra säsongen. När nu både Larsson och Sekera är nära comeback blir det intressant att se vad Oilers gör med sin backsida. En som lär ligga risigt till är Eric Gryba. Forwarden Nathan Walker plockades också upp på waivers från Washington i början av december men har bara fått delta i en match hittills.
Kailer Yamamoto har fått tillåtelse att representera USA i JVM. Det ska bli oerhört intressant att se vad han kan uträtta där och USA kan bilda en superkedja med Yamamoto, Casey Middlestadt och Logan Brown.
Till sist: På lördag väntar Minnesota på bortaplan och gissa vem som vaktar kassen hos dem? Nämligen backupmålvakten Alex Stalock eftersom Devan Dubnyk är skadad. Det vore skönt med ett tidigt mål på honom.
Let’s Go Oilers!
