Vad har hänt efter säsongen och vad väntar i draften
NHL-säsongen är över och vi får säga grattis till Alex Ovechkin och hans Washington Capitals som äntligen fick vinna Stanley Cup. För Edmonton Oilers del tog säsongen ut innan slutspelet och det är dags att ta en titt på vad som har hänt i klubben sedan dess och även vad som kan hända under draft-helgen.
Oilers säsong var en stor besvikelse och att det skulle hända något inom laget var ingen vild gissning. Hittills har Chiarelli hållit sig lugn när det gäller trejder men däremot har det ändrats om rejält i ledarstaben. Specialteams var till exempel bedrövligt och att det skulle hända något med coacherna var väntat. Ian Herbers och Jim Johnson fick lämna sina uppdrag och detsamma gällde även Jay Woodcraft men han fick istället förtroendet att ta över AHL-laget, Bakersfield Condors.
In i ledarstaben har Calgary Flames sparkade tränare, Glen Gulutzan, kommit och tillsammans med Trent Yawney och Manny Viveiros kommer man att assistera Todd McLellan som lite överraskande fick nytt förtroende att leda laget. Det spekulerades i att man även ville göra sig av med McLellan men han får alltså en ny chans av ledningen.
Spelare
På spelarfronten har det skrivits en hel del ELC-kontrakt och Colin Larkin, Ostap Safin, Kirill Maksimov, Tyler Vesel (1-årskontrakt) och den oerhört spännande målvakten Stuart Skinner har alla skrivit på. Man trejdade även till sig Cooper Marody från Flyers i utbyte mot ett tredjeval 2019 och även han skrev på ett 3-årskontrakt. En mindre trejd med Toronto innebar även att Nolan Vesey anslöt till laget i utbyte mot ett sjundeval 2020. AHL-laget Bakersfield Condors har, precis som Oilers, varit urusla de senaste åren och man jobbar hårt för att förbättra även sitt farmarlag.
När det kommer till Oilers skrev man i dagarna nya 2-årskontrakt med både Drake Caggiula ($1,5 miljoner) och Matt Benning ($1,9 miljoner). Kvar att signa är Darnell Nurse och Ryan Strome där båda förväntas hamna runt tre miljoner, Nurse kanske något högre. Även Ty Rattie fick ett nytt 1-årskontrakt efter en fin avslutning på säsongen. På free agent-marknaden har man lyckats signa SM-guldvinnaren Joel Persson, som dock stannar ett år till i SHL, och målvakten Mikko Koskinen från KHL är klar sedan en tid tillbaka.
En stor snackis den senaste tiden har annars varit situationen med Milan Lucic. 30-åringen har en NMC i kontraktet men sägs ha tröttnat på Edmonton och kan vara på väg att lämna. Lucic har en cap hit på $6 miljoner dollar plus bonusar och det är inte något lätt kontrakt att flytta, särskilt med tanke på hans usla säsong men det sägs finnas intresse från några lag. Skulle man lyckas bli av med honom utan att behålla någon lön och slippa ett alltför dåligt kontrakt i utbyte vore det för bra för att vara sant när man har Chiarelli som ansvarig.
Andra spelare som det har varit trejdrykten kring är Cam Talbot, Oscar Klefbom, Jesse Puljujärvi, Ryan Nugent-Hopkins och tro det eller ej, Leon Draisaitl. Detta är dock spelare som man givetvis ska hålla hårt i och inte bara skeppa iväg bara för att man har lite panik efter den misslyckade säsongen och i ett försök att hitta syndabockar.
Den stora syndabocken är ju Peter Chiarelli som knappast har råd att gå förlorande ur ytterligare en trejd. Han kommer att agera under helgen eller den kommande veckan och frågan är hur stora förändringar han kommer att göra. Laget jagar alltså fortfarande en offensivt skicklig back, gärna högerfattad, och då har man redan gett två stora kontakt till backar via free agent-marknaden som innehåller NMC, offrat ett första- och andraval samt Taylor Hall under hans tid i Oilers. Det är obegripligt att han fortfarande inte har löst backsidan och det börjar ta slut på tillgångar för att lösa detta.
Draften
Alla som inte håller på Oilers var nog rädda att laget återigen skulle ha tur med draftlotteriet men de blev ingen klättring den här gången utan man sjönk faktiskt en placering och har i år det tionde valet i draften. Det spekuleras i att man är öppna för att trejda valet mot en högerfattad back men samtidigt är man i ett behov en topp-6 forward som kan hänga med i tempot och hitta målet.
Har man dock möjlighet att plocka någon av Evan Bouchard, Quinn Hughes, Noah Dobson eller Adam Boqvist så måste man göra det enligt undertecknad. Visst, det kanske tar lite tid för dem att bli ”NHL-redo” men det känns betydligt bättre och givetvis mycket billigare att göra det än att riskera att bli lurade i ytterligare en trejd. I övrigt har namn som Oliver Wahlstrom (om han faller) Ty Smith, lagkamrat med Yamamoto i Spokane Chiefs och Vitali Kravtsov nämnts.
Oilers övriga val
Runda 2: 40:e
Runda 3: 71:a
Runda 5: 133:e
Runda 6: 164:e
Runda 7: 195:e
***
Connor McDavid vann under veckan sin andra raka Ted Lindsay Award där NHL-spelarna själva röstar fram ligans bästa spelare. Vi behöver inte gå in på vem som vann Hart Trophy och Calder Trophy eftersom man bara blir irriterad ju mer man tänker på det men vi säger grattis till alla pristagare.
Till staden Edmonton, tack för att ni har tålamod med oss. Vi kommer tillbaka, jag lovar! / Connor McDavid på NHL Awards
Let’s Go Oilers!
