Whitney OT-hjälte för Coyotes i Game 1
Det blev en rafflande start på matchserien mellan Phoenix Coyotes och Nashville Predators. Preds kom tillbaka tre gånger om och kvitterade till 3-3 med mindre än fem minuter kvar av ordinarie tid. Men i övertiden så lyckades Ray Whitney ge Coyotes segern. Mike Smith stod för 39 räddningar och var den största anledningen till att Coyotes gick segrande ur matchen.
Många har sagt att serien mellan Phoenix Coyotes och Nahville Predators skulle bli en målsnål affär. Inatt så spelades första matchen och vi fick sen en match med sju mål, så den analysen stämde inte in på denna matchen iallafall.
Coyotes hade ledningen tre gånger om, och även fast spelet var jämt i de två första perioderna, så kom Preds tillbaka och dominerade totalt i den tredje perioden och under stora delar av övertiden. Men Coyotes hade flyt och lyckades knipa segern genom Ray Whitney som satte 4-3 efter 14:04 in i övertiden.
1:a perioden:
Båda lagen inledde piggt och höll en bra tempo med få avblåsningar. Både Coyotes och Preds visade upp den fina defensiv som lagen är kända för, samtidigt som man skapade ett par bra lägen i offensiven.
Radim Vrbata gav Coyotes ledningen i power play efter 7:23. Vrbata sköt via Pekka Rinnes hjälm och in ifrån en snäv vinkel till vänster i offensiv zon. Assists till Ray Whitney och Oliver Ekman-Larsson. OEL stod återigen för en bra insats och med 30:35 minuter så hade mest istid i Coyotes ännu en gång.
Efter målet så försökte Coyote styra spelet och se till att Mike Smith hade fri sikt när Predators väl kom till skott. Dock så kunde man inte göra något åt Brandon Yips kvitteringsmål efter 14:09. Francis Bouillon dumpade in pucken i Coyotes zon och Smith gick ner för att hämta, men efer en konstig studs i plexit så gick pucken rakt ut till Yip som kunde skicka in pucken i öppet mål.
Första perioden var jämn och både Rinne och Smith spelade bra och såg ut att vara på hugget. 1-1 stod sig perioden ut. Nashville vann skotten 9-8.
2:a perioden:
Coyotes tog ledningen igen tidigt i den andra perioden då Rostislav Klesla satte 2-1 efter 3:05. Klesla försökte spela slå en sidledspass framför mål, men pucken tog på en täckande Predsförsvarare och gick tillbaka till Klesla som kunde skicka in pucken i mål med en backhand. Rinne var på väg åt andra hållet då han läste passen redan innan dn slogs. Assists till Daymond Langkow och Adrian Aucoin.
Period två var även den en hyfsat jämn tillställning där inget av lagen gav iväg några gratischanser.
Andrei Kostitsyn kvitterade till 2-2 efter 11:19 då han bökade in pucken bakom Smith efter att han släppt retur på Patric Hörnqvist skott. Bouillon plockade upp den andra assisten.
Smith och Rinne fortsatte att spela bra, men det var Smith som fick göra dem mer avancerade räddningarna.
Mikkel Boedker gav Coyotes deras tredje ledningen i matchen när han snärtade in 3-2 efter 16:27. Boedker kom i ett 2-mot-1 läge, men istället för att passa så bromsade han in och ifrån höger så smaskade han in ett dragskott i nättaket på Rinnes plocksida. Assists till Antoine Vermette och Klesla.
Phoenix vann skotten i den andra perioden 9-8.
3:e perioden:
Predators tog kommandot tidigt i den tredje perioden och totaldominerade de sista 20 minuterna av ordinarie tid. Man hade 16-1(!) i skott i perioden och Smith fick stå på huvudet ett par gånger om för att inte Preds skulle kvittera.
Men efter 15:18 så kunde inte Coyotes stå emot längre och Martin Erat gjorde sitt första mål i slutspelet när han satte 3-3 i power play. Assists till Hörnqvist och Ryan Suter.
Preds fortsatte att pressa på för ett segermål men Coyotes lyckades få matchen till övertid.
Övertiden:
Nashville fortsatte att dominera spelet i inledningen av övertiden och man fick ett par riktigt bra lägen att avgöra men Smith stod för ett par underbara räddningar när det behövdes som allra mest. Utom honom hade Coyotes lätt kunnat förlora denna matchen med tre eller fyra mål.
Efter 14:04 så kom avgörandet. Efter en tekning i Preds zon så studsade pucken fram till Ray Whitney som kastade sig framåt och lyckades styra in pucken bakom Rinne. Vilt jubel utbröt i Jobing.com Arena som var klätt i vitt då Coyotes kör “white outs” under slutspelet.
Coyotes hade grymt flyt som lyckades knipa segern i övertid, men samtidigt så hade man ledningen tre gånger om men återigen så släppte man till en kvittering i slutet av tredje perioden. Predators vann skotten 42-24.
Segern innebär att Coyotes leder med 1-0 i matcher. Nästa match är natten till måndag.
Matchens 3 stjärnor:
Whitney
Klesla
Boedker
