Inför Espanyol-Mallorca
Med några dagars perspektiv har besvikelsen i Espanyol-lägret lagt sig efter att man poänglösa fick lämna Madrid förra helgen, och dessutom med kommande avstängningar på Kameni och Tamudo.
För ett lag som Espanyol är det inte någon katastrof att förlora med uddamålet på Bernabeu, särskilt inte efter att ha haft initiativet under långa stunder och särskilt inte när hemmalaget fått med sig en straff som hjälp på vägen.
En tabellplacering som ger Champions League-spel är fortfarande målet och då är det viktiga att hålla lag som Mallorca bakom sig. I den jakten bör man dessutom vinna sina matcher på hemmaplan.
Mallorca är i bra slag, inte minst framåt vilket bekräftas av hela 7-1 senast mot Recreativo. Mallorcas svit med nio raka utan förlust imponerar. Ställer man den mot Espanyols resultat under samma period -- två segrar och sju förluster -- känns det helt klart som att det är fördel för laget från Balearerna.
En match i matchen kommer att bli den mellan Espanyols mittlås Torrejón-Jarque och Mallorcas anfallsduo Arango-Güiza. För Espanyols del är det helt avgörande att Torrejón och Jarque inte bara gör en match på toppen av sin kapacitet utan även lyckas till ett bra samspel med reservmålvakten Iñaki Lafuente som inte spelat en tävlingsmatch sedan man blev utslagna ur cupen av Athletic i mitten av januari.
Ivan De la Peña ser ut att bli borta åtminstone ytterligare en vecka med sin skada, vilket inte är hela världen om Milan "Lola" Smiljanic fortsätter på den inslagna banan. Smiljanic gjorde sin hittills bästa insats i den vitblå tröjan senast mot Madrid, och bör ha fått ytterligare en skjuts uppåt av den matchen. Kameni och Tamudo är avstängda efter tjafset på Bernabeu förra helgen. Av dem är det just nu Kameni som känns som den tyngsta förlusten. Raul Tamudo är för Espanyol alltid viktig att ha med i laget men samtidigt har Jonathan Soriano i Tamudos frånvaro visat att han vill vara med och leka, och kanske, kanske, har Ewerthon mer krut att plocka fram än vad han visat så här långt.
För Albert Riera, född och uppvuxen på Mallorca, är mötet lite speciellt. Riera fick sitt genombrott som spelare i RCD Mallorca vilka han lämnade år 2003 för Girondins de Bordeaux. Inför söndagens match säger Riera att han är övertygad om att Espanyol vinner.
--Vi har inte längre någon marginal, vi har inte råd att förlora fler poäng på hemmaplan, säger Riera enligt RCDEspanyol.com.
--Nu är vi bara två poäng ifrån Champions League-plats och i det här läget kan vi inte nöja oss med något mindre än fjärdeplatsen, säger Riera.
Riera är övertygad om att segermatchen mot Valencia innan förlusten mot Madrid i den senaste omgången var en vändpunkt, och att laget på alla sätt är förberedda för att avsluta ligan på bästa möjliga sätt.
Förmodad startelva Espanyol:
Iñaki Lafuente,
Zabaleta - Torrejón - Jarque - David Garcia,
Moisés - Smiljanic,
Valdo - Luis Garcia - Riera,
Jonathan Soriano
Spelplats: Estadi Olimpic, Montjüic, Barcelona
Tid: 17.00 söndag
Domare: José Luis Paradas Romero
