Inför Espanyol-Osasuna
Espanyols UEFA-cupambitioner finns kvar med tre poäng upp till Sevilla på sjätteplatsen när sju omgångar återstår att spela. Osasuna, som riskerar att bli indraget i slaget om nedflyttningsplatserna, är laget man måste besegra på söndag.
I en intervju på Espanyols hemsida betonar Rufete att en seger i helgen är fundamental för att visa att barcelonalaget ska vara med och slåss ända till slutet.
– När man bara har vunnit tre matcher av tolv så är det normalt att folk blir pessismistiska men det är upp till oss att ändra på det. Vi kan inte missa en chans till, säger Rufete.
Angående lagets måltorka säger Rufete att tre matcher utan mål är inte så farligt, men det stora problemet är att Espanyol släppt in alldeles för många mål.
– Det är vårt problem framför allt. Om vi får ordning på det så kommer vi att göra en bra match och vinna på söndag.
Valdo, som kom till Espanyol från just Osasuna inför den här säsongen, säger att nu finns det inte längre någon marginal att misslyckas.
– Vi är tvingade att vinna, precis som Osasuna, fast av andra skäl. Vi har en fördel i att de förmodligen är ängsliga över att hamna i en ännu mer komplicerad situation, säger Valdo, som är övertygad om att det blir en hård kamp där Espanyol ska utnyttja kontringsspel och fasta situationer för att vinna.
Det har varit lite tjafs i veckan sen Riera efter förlusten mot Racing sagt till pressen hur fel Valverde gjort som låtit honom börja de två senaste matcherna på bänken. Valverde har pratat igenom det hela med Riera och övriga truppen och påmint dem om att det är han som tar ut laget. Valverde tonar ner gruffet och menar att det är bra att de som inte får spela visar att de vill, men att det finns bättre sätt att göra det på. Man skulle kunna misstänka att Valverde ställer Riera utanför startelvan även i helgen för att göra en markering, men Valverde sa också väldigt tydligt att han inte använder laguttagningarna som ett sätt att skicka meddelanden eller straffa spelarna. Allt han har för ögonen är att ställa upp med det för dagen bästa laget.
Senast då Osasuna förlorade mot Recreativo startade man med följande elva:
Ricardo,
Azpilicueta – Cruchaga – Flaño – Monreal,
Astudillo – Puñal,
Esparza – Plasil – Juanfran,
Sola
Nu är Walter Pandiani åter aktuell för spel. ”El Rifle” Pandiani ser enligt Marca fram emot att spela mot sitt gamla lag Espanyol som han säger har en speciell plats i hjärtat och där han har många vänner.
Bortamötet i Pamplona i slutet av november vann Espanyol med två mål mot ett.
Förmodad startelva RCD Espanyol:
Kameni,
Chica – Torrejón - Jarque - David García,
Ángel – Milan ”Lola” Smiljanic,
Valdo - Luis García - Riera,
Tamudo
Övriga i truppen: Jonathan Soriano, Rufete, Coro, Lafuente, Milan ”Lola” Smiljanic, Ewerthon, Serrán och Jordi Gómez.
Avstängda: Moisés, Zabaleta
Domare: David Fernández Borbalán
Avspark kl 17 söndag 13 april på Estadi Olimpic, Montjüic, Barcelona.
