Inför Espanyol-Atletico
Espanyol tycks ha cementerat sig mitt i tabellen och har förtvivlat svårt att plocka de trepoängare som krävs för att nå högre höjder. En seger mot Atleti känns avlägsen.
Både Mallorca och Depor såg länge ut att gå mot oavgjort på onsdagskvällen vilket skulle ha öppnat en pytteliten dörr för Espanyol. Men dessa bägge konkurrenter om de internationella cupplatserna lyckades få in varsitt segermål när det inte var nån tid kvar alls, och nu känns det helstängt igen. En stark höst minus en svag svår neutraliserar säsongen och Espanyol kommer att sluta mitt i tabellen.
Ernesto Valverde tvingas formera laget utan avstängda Jarque och skadade Moisés, Kameni och Tamudo, som alla annars skulle ha varit givna i startelvan. Den knepigaste positionen att hitta en fullgod ersättare till är mittbacksplatsen bredvid Torrejón, som lyckligtvis slapp avstängning efter den billiga utvisningen senast. Lacruz är tillbaks efter skada men David Garcia, som fått stå tillbaks för formstarka Chica de senaste matcherna, känns som det hetaste alternativet.
Atleti spelar för att befästa sin värdefulla fjärdeplats. Med det som motivation och med de många begåvade spelare huvudstadslaget förfogar över, som ex-Espanyolistan Maxi Rodriguez, Agüero, Forlan, Raúl Garcia och Luis Garcia, bör de rödvita kunna knäcka ett Espanyol på kryckor.
Ernesto Valverde sa hur som helst på onsdagens presskonferens att han inte kastar in handduken än. Det enda som finns i hans tankar är seger mot Atletico. Han är bekymrad över sitt lags defensiv, inte minst med tanke på Jarque och Moisés frånvaro, när de nu ställs mot ett av ligans bästa offensiva lag.
Trolig startelva Espanyol:
Iñaki Lafuente,
Pablo Zabaleta - Marc Torrejón - David García - Javier Chica,
Ángel - Milan "Lola" Smiljanić,
Rufete - Luis García - Albert Riera,
Jonathan Soriano
Truppen i sin helhet:
Iñaki Lafuente, Javi Ruiz, Javier Chica, David García, Jesús María Lacruz, Clemente Rodríguez, Valdo, Pablo Zabaleta, Luis García, Albert Riera, Ewerthon, Ángel Martínez, Francisco Rufete, Marc Torrejón, Coro, Jonathan Soriano, Milan Smiljanić, Jordi Gómez
Spelplats: Estadi Olimpic, Montjüic, Barcelona
När: Torsdag 8 maj, avspark klockan 21
Domare: Carlos Clos Gómez
