Novara - Virtus Entella0 - 1
Espanyol kunde inte stoppa Messi
Även om RCD Espanyol visade bättre energi och intensitet jämfört med de senaste plattmatcherna kunde laget inte stå upp emot stormakten FC Barcelona med Messi på målhumör. Slutresultatet 4-0 känns som för stora siffror, ett resultat som till stor del vilar på två billiga straffar. Men förlusten går inte att snacka bort.
Under stora delar av matchen var det spel på Espanyols planhalva, helt enligt mönstret i Barcelonas bollinnehavsfilosofi. Direkt efter Barças ledningsmål, en snyggt placerad Messi-frispark i Cristian Alvarez vänstra kryss, hade Espanyol chans att replikera med en frispark i motsvarande läge, men Verdù är inte lika skicklig som Messi, något han har gemensamt med ungefär alla andra i hela världen.
Två fina räddningar av Cristian Alvarez på försök av Keita och Iniesta höll Espanyol kvar i matchen in i den andra halvleken.
I 60:e minuten löpte Baena fint in i motståndarnas straffområde men föll i bra avslutsläge. Andra lag får straff i motsvarande situationer.
Bara några minuter därefter träffar bollen Cristian Gomez arm precis innanför straffområdeslinjen. Andra lag får inte straff i motsvarande situationer.
Messi satte straffen via stolpen till vänster om Alvarez.
Efter 2-0 höjde Espanyol sig något eller om det var FCB som tillfälligt slappnade av något.
Forlin hade ett volleyskott som tvingade Pinto till en bra räddning. Matchens bästa Espanyol-chans hade Weiss därefter när han lyfte bollen över en utrusande Pinto, men skottet nickades undan av Mascherano precis innan bollen skulle till att passera över mållinjen.
I stället kontrade Messi in trean.
Bara några minuter därefter var det dags för nästa straff. Den här gången var det Busquets som föll väldigt dramatiskt efter att ha tappat bollen i Espanyols straffområde. Busquets är en enormt duktig fotbollsspelare - Iniesta och Xavi tar alla tillfällen att ösa beröm över deras unga arvtagare som mittfältsstrateg, med all rätt. Men han är också en tråkig filmare, tycker jag. Den här straffen kanske var korrekt dömd, jag tycker att det är svårt att se. Men jag har sett andra lag som inte fått straff i motsvarande situation.
Espanyol fortsatte att försöka ända in i slutet men utan resultat. Skillnaden är för stor, inte bara i form av TV-ersättningar och skulder till skattemyndigheten där Barça ju också är överlägsna. Som EU-medborgare och perico känns det onekligen lite surt en kväll som denna att veta att man med sina skattepengar är med och subventionerar Messis lön.
Matchfakta
FC Barcelona: Pinto; Montoya, Puyol, Mascherano, Adriano (Tello, min.76); Thiago, Sergio Busquets, Keita (Cesc, min.64), Iniesta (Xavi, min.79), Messi, Pedro.
RCD Espanyol: Cristian, Raúl R., Forlín, Héctor, Dídac, Javi López (Cristian Gómez, min.59), Víctor Sánchez, Baena, Verdú (Rui Fonte, min.79), Weiss, Álvaro (Coutinho, min.64).
Målen: 1-0: Messi (min.11); 2-0: Messi (min.63); 3-0: Messi (min.74); 4-0: Messi (min.78).
Domare: Fernando Teixeira Vitienes.
Varningar RCD Espanyol: Forlín (min.4), Víctor Sánchez (min.29), Cristian Gómez (min.63), Cristian Álvarez (min.63).
Varningar FC Barcelona: Busquets (min.19), Montoya (min.71), Cristian Tello (min.84), Puyol (min.88).
