Espanyol - Málaga 1-0
Efter ett praktmål av Javi Marquez följde mer än 90 mållösa minuter. Espanyol lyckades efter stora besvär i den andra halvleken försvara sin svit av segrar på hemmaplan, nu fem stycken, och det vitblå barcelonalaget klamrar sig fast i tabellens toppregion, tills vidare på en fjärdeplats.
Efter en bedrövlig inledning av säsongen och ett tränarbyte i veckan var frågan för kvällen om krislaget Málaga skulle lyfta sig? Slutresultatet säger tveklöst nej, men sett till den andra halvleken hade ett kryss inte varit orättvist.
Espanyol hade Kameni åter längst bak och Osvaldo tillbaks längst fram, men framför allt Javi Marquez tillbaks på mitten bredvid Baena som den mer kreativa av de båda pivote-spelarna. Och det var Marquez som slog an tonen, redan innan den första matchminuten var över, med ett brutalt kanonskott från ett tiotal meter utanför straffområdesgränsen rätt upp i krysset.
Malága började sin match efter cirka en kvart: först då lyckades de hitta sina medspelare och ta sig över mittlinjen, men fortfarande utan att riktigt hota hemmalagets mål. Och efter en kort period av Málaga-försök fortsatte Espanyol att rada upp målchanser.
I 20:e minuten briljerade en efter flera matchers avstängning synbart spelsugen Osvaldo genom att iskallt göra bort två försvarare och försöka med en chip som inte blev tillräckligt hög, Málagas målvakt Arnau fick upp en hand och stötte bort bollen för att freda sitt mål.
Några minuter senare höll en kombination signerad Verdú och Osvaldo på att resultera, och strax därefter lurade Callejón stora delar av publiken med ett hårt skott i målgaveln på fel sida stolpen.
Málaga hade några chanser men det var långt mellan dem och de var sällan särskilt farliga. Men med ett par-tre minuter kvar av den första halvleken hade Eliseu och Seba varsitt avslut som mycket väl kunde ha givit kvittering, men det vitblå hemmalaget lyckades hålla undan till pausvilan.
Den andra halvleken var inte likadan. Málaga fick oftare tag på bollen, lyckades hålla den inom laget och spela sig fram närmare mål, om än inte ända fram. Samtidigt blev det svårare för Espanyol att komma till avslut.
Andra halvlek blev till stor del en väldigt nervös vankan längs sidlinjen för Espanyols tränare Pochettino, då han tvingades se sitt lag misslyckas med att återta det grepp man hade i den första halvan av matchen. Málaga lyfte sig över hela planen eller om det var Espanyol som tappade över lag, eller en kombination av båda. Málagas tabellsituation stavas Kris precis som danske mittbacken Stadsgaards tröja, men den andra halvleken av lördagskvällens match var betydligt jämnare än vad den borde vara mellan ett topp-fyra-lag och ett bottenlag. I den andra halvleken var det hemmalaget Espanyol som fick jaga boll och försöka göra något av de få möjligheter som bjöds.
Med fem minuter kvar av matchen orsakade Málagas Quincy ett antal perico-hjärtattacker med ett skott påfallande likt det Marquez fick på i matchstarten med den avgörande skillnaden att bollen träffade ribban med sån kraft att den studsade långt ut på planen.
Vad som under första 45 liknade utklassning förvandlades till en kamp med minimala marginaler under matchavslutningen. Det som skilde lagen åt i målprotokollet var cirka tio centimeter, en ribbas tjocklek. Till slut kunde Espanyol addera tre viktiga poäng och glädjas åt en obruten svit av vunna hemmamatcher, men det satt sjukt långt inne.
Matchfakta
RCD Espanyol:
Kameni;
Javi López - Forlín - Victor Ruiz - Dídac Vila;
Baena - Javi Márquez (Molina, min.75);
Luis García (Sergio García, min.65) - Verdú - Callejón;
Osvaldo (Iván L.M. Alonso, min.90)
Málaga CF:
Arnau, Jesús Gámez, Weligton, Baha Z. (Edinho, min.83), Apoño, Seba F.M. (Portillo, min.75), Kris, Eliseu, Mtiliga, Sandro Silva, Juanmi (Owusu-Abeyie, min.58).
Domare: Miguel Ángel Pérez Lasa. Varningar Espanyol: Forlín (min.15), Dídac (min.51). Varningar Málaga: Apoño (min.51), Baha Z. (min.63), Eliseu (min.70).
Mål: 1-0, Javi Márquez (min.1)
Publik: 22040 åskådare
