Inför Atlético de Madrid - Espanyol de Barcelona
Många ser Espanyol som den positiva överraskningen i ligan så här långt. Samtidigt har Atlético från Madrid haft lite svårt att möta högt ställda förväntningar. I kraft av hemmaplan gäller Atléti som klara favoriter: laget har så här långt vunnit fyra av sina sex hemmamatcher samtidigt som Espanyol förlorat fyra av sina sex borta. Men Mauricio Pochettino bedyrar att hans Espanyol vill fortsätta att vinna.
Espanyols tränare sa på presskonferens dagen innan match att det är för tidigt att utnämna hans lag till ligans överraskning.
"Vi kommer att vara det om vi behåller den här tabellpositionen när ligan är över, men än har det bara gått tolv omgångar," sa Mauricio Pochettino.
RCD Espanyol har lite grann fått spela sig i form mot de mindre namnkunniga lagen i ligan. Frågan är om det är nog att ha rullat igång laget och byggt självförtroende när ett toppfyratippat lag nu väntar? Dessutom på bortaplan där Espanyol är riktigt svaga resultatmässigt.
Om lördagkvällens motståndare säger Pochettino att de är "ett av Spaniens bästa lag. Vi åker till en mycket svårspelad arena i Madrid, men jag tror på vår förmåga, på att vi med all entusiasm som går att uppbringa kan ta hem alla tre poängen."
Pochettino fortsatte med att säga att "enda sättet för oss att nå den position vi tycker att vi förtjänar är att fortsätta vinna. Vi ska fortsätta att knacka på dörren till dess att den går upp och det gör vi med hjälp av bra resultat".
Atlético är enligt Pochettino ett mycket välbalanserat lag, och att det är duktige tränaren Quique Sanchez Flores som har skapat den balansen.
"De är UEFA-mästare och har stor offensiv kraft. Potentialen de har är enorm, men vi kommer att försöka vara fräcka, vi måste vara aggressiva och modiga. Jag förväntar mig att ett lag som kommer från en seger på Anoeta vill göra en bra match också framför sina egna supportrar."
Lagen har mötts 136 gånger i ligan. Atlético har vunnit 71 matcher, 47 av dessa på hemmaplan. Espanyol har 40 segrar genom historien, endast sex på bortaplan. Förra säsongen vann Atléti i Madrid med 4-0 och Espanyol i Barcelona med 3-0. Säsongen dessförinnan vann lagen sina respektive hemmamatcher med 3-2.
Då Victor Ruiz inte är kurerad från sin skada lutar det åt att Pochettino inleder matchen med samma elva som besegrade Hércules i senaste omgången, det vill säga följande:
Kameni;
Javi Lopez - Amat - Forlín - Didac Vila;
Javi Marquez - Baena;
Luis Garcia - Verdú - Callejón;
Osvaldo
Övriga i Espanyols trupp är Cristian Álvarez, Chica, Sergio Garcia, Dàtolo, Álvaro, Molina och Raúl Rodríguez.
Club Atlético de Madrid - RCD Espanyol de Barcelona
Lördag 27 november 2010 klockan 22.00
Spelplats: Estadio Vicente Calderón
Domare: José Antonio Teixeira Vitienes
Matchen går att se på Canal+ eller streamad på Bet365:s hemsida.
