Pochettino väljer att gå för klubbens bästa
Visst kan man ifrågasätta om den officiella bilden av hur tränarbytet gick till är den helt sanna, men jag väljer att tro på den. Mauricio Pochettino har precis som alla andra pericos mått dåligt av att se sitt lag i botten av tabellen. När juluppehållet närmar sig utan tecken på bättring måste något göras för att förändra situationen. Pochettino väljer att kliva åt sidan med förhoppningen att hans ersättare kan lyfta laget. Mauricio Pochettino är en av oss.
Mauricio Pochettinos första jobb efter avslutad tränarutbildning 2008 var som andretränare för RCD Espanyols damlag. Redan efter årsskiftet blev Pochettino inkastad i hetluften då Espanolys herrar under ledning av först Tintin Marquez och sen Mane Esnal parkerat i botten av tabellen. Bara några veckor senare den 21 februari utspelade sig vad som kom att bli en av de absoluta höjdpunkterna under Pochettino-eran: jumbolaget Espanyol bortabesegrade ligaledarna FC Barcelona efter två mål av Ivan De la Peña. Det var första gången på 27 år som Espanyol vann på Camp Nou.
Säsongen slutade med en tionde plats och målet att rädda kvar laget i ligan uppnåddes alltså. De följande säsongerna med Pochettino slutade laget på platserna 11, 8 och 14.
Pochettino blev nödlösningen som bara fortsatte. Endast tre tränare genom Espanyol-historien har ansvarat för laget under längre period än Poche. Bristande erfarenhet i tränarskrået uppvägdes av spelarerfarenhet och inte minst känsla för klubben. När resultaten gick emot Pochettinos lag valde man från läktarna hellre att kritisera ledningen högre upp. Åtminstone ända fram till nu i höstas, då ropen på tränarbyte allt oftare hörts i Cornellà El Prat.
I kampanjen inför presidentvalet häromveckan antog de flesta att de båda utmanarna hade mer eller mindre genomtänkta planer på att ersätta Pochettino, om de fick makten. Olivera hade enligt tidningsuppgifter fört samtal med Ernesto Valverde, samtidigt som Rufete och Raúl Tamudo skulle ta över ansvaret för ungdomsverksamheten. Nu vann storägarnas favorit Joan Collet, den minst förändringsbenägna av de tre kandidaterna, vilket gav Mauricio Pochettino möjligheten att åtminstone till synes själv välja att lämna sin post.
Kontraktet som gällde till och med år 2014 har rivits och Pochettino sägs ha avsagt sig alla ersättningsanspråk efter årsslutet, trots att han enligt kontraktet kunde ha fortsatt att lyfta lön åtminstone hela 2013.
Pochettinos facit innehåller fler förluster än segrar: 49 vinster och 33 oavgjorda mot 64 förluster, 180 poäng av 438 möjliga. Trots det ifrågasattes Pochettino sällan. Efter åtta säsonger som spelare i klubben och nu nära fyra år som huvudtränare, som medlem och aktieägare, är och förblir han "un perico mas", en perico bland alla andra.
Det som Mauricio Pochettino främst kommer att bli ihågkommen för är det täta samarbetet med B-laget. 23 spelare från de egna leden har debuterat i ligan under Pochettino.
Förra vintern hävdades det i TV-programmet Punto Pelota att man från säker källa fått veta att Real Madrid ville värva Mauricio Pochettino som ersättare för Mourinho, som då setts leta bostad i London. Två logiska skäl talade för att det skulle vara sant: dels Pochettinos sätt att jobba med spelare från canteran, men kanske framför allt att han var den tränare i ligan som tagit flest poäng av Guardiolas FC Barcelona.
När Mauricio Pochettino konfronterades i ämnet sa han att han inte visste någonting om intresset från huvudstaden, och dessutom, hur skulle han kunna jobba för någon annan klubb än RCD Espanyol då hans båda söner sover i Espanyol-pyjamasar?
Ett tråkigare ämne som också kännetecknat Pochettinos tid vid rodret är de många spelare som lämnat klubben lite i affekt; Tamudo, Kameni, Osvaldo, David Garcia, Chica. Vilken var egentligen den stolte sheriffen från Murphys roll i alla dessa större eller mindre konflikter?
Joan Collet sa vid presskonferensen att han hoppas att få se Mauricio Pochettino i någon roll i klubben i framtiden. Eller kan kanske trots allt en större klubb locka till sig argentinarens tjänster? Det ska bli intressant att se vad sönernas pyjamasar är värda.
