Linköping - Frölunda2 - 3
RCD Espanyol - Málaga CF 0-0: Ett steg i rätt riktning
Nästjumbon Espanyol tog på lördagseftermiddagen emot tredje placerade och Champions League-spelande Malaga. Malaga har imponerat både i Champions League och ligan medan Espanyol inlett säsongen med bara en vinst på åtta inledande matcherna så den här matchen kunde ju bara sluta på ett sätt, eller?
Espanyol började matchen med en enormt hög press och försökte ofta att störa Malagaspelarna väldigt högt upp på offensiv planhalva. Oftast så lyckades Malagaspelarna spela sig ur pressen men när Espanyol väl vann bollen så spelade dem oftast bort den.
Det var på de fasta situationerna som det skulle hända något i den första halvleken. Cristian Gomez nickade precis utanför efter att Wakaso tagit hand om hörnan. Långa hörnor är ovanligt när det gäller Espanyol och därför var det kul att se hur farligt det kan bli när de väl slår långa hörnor.
Även åt det andra hållet hände det saker på fasta situationer och killen med ligans kanske häftigaste namn, Roque Santa Cruz, fick helt ostört dra på ett skott i mitten av straffområdet, efter en hörna, men fick felträff och skottet gick utanför. Även Demichielis hade en jättechans på en hörna men istället för att nicka bollen i mål så nickade han osjälviskt in bollen framför mål istället och där fanns det bara Espanyol spelade som kunde skicka iväg bollen.
Pochettino gjorde ett byte i halvlek och tog ut den bleke Longo och satte in Stuani. Stuani som nickade in det viktiga 3-2 målet mot Rayo Vallecano förra helgen startade halvleken med att dra på sig ett gult kort efter 2 minuter.
I den andra halvleken så var det kriga som gällde. Båda lagen ville äga bollinnehavet och trötta ut motståndaren. Mycket av energin gick åt till att försöka stoppa motståndarnas attacker snarare än att själva försöka sig på något kreativt anfallsspel.
Det var första i den andra övertidsminuten som Malaga var nära att göra 0-1 efter att Roque Santa Cruz vann en nickduell i straffområdet men Àlvarez i Espanyolmålet gjorde sig så lång han kunde och kunde styra ut bollen till en resultatlös hörna.
Espanyol gjorde en godkänd match mot ett lag som trots sin tunna trupp går väldigt bra i ligan och även i Europa. Espanyol började matchen med att spela med en ruskig hög press och det visade sig på slutat av matchen att spelarna inte orkade behålla den höga kvalité som behövs i 90 minuter för att slå ett lag utav Malagas kaliber.
Kul att se Espanyol hålla nollan för första gången där här säsongen. Försvarsspelet har varit under all kritik där här säsongen och kan det vara så att försvarsspelt från tidigare år börjar sätta sig igen?
Anfallsspelt såg också bra ut. Espanyol hade fler skott både på och utanför mål än Malaga och med lite mer skärpa i avsluten så kunde matchen lika gärna sluta med 1-0 till Barcelonalaget.
Nästa match är borta mot Real Sociedad och på hemmaplan har Sociedad varit riktigt bra i år. Det är på hemmaplan som de har tagit samtliga sina poäng den här säsongen. Det kan bli en riktigt svår nöt att knäcka men kan Espanyol bara slipa på sina avslut till nästa vecka så ska det inte alls vara en omöjlighet.
RCD Espanyol: Cristian Álvarez, Raúl R., Víctor S., Forlín, Sergio García (Albín, min.71), J.Verdú, Longo (Stuani, min.45), Héctor Moreno, Wakaso, C. Gómez (Raúl Baena, min.81) och Víctor Álvarez.
Málaga CF: Willy, Jesús Gámez, Weligton, Demichelis, Camacho, Seba F.M. (Joaquín, min.60), Iturra, Duda, Eliseu, Isco (Portillo, min.77) och Santa Cruz.
