Brynäs - Färjestad0 - 6
Atletico Madrid 1 - RCD Espanyol 0
I höstas besegrade Atletico Madrid RCD Espanyol med segersiffran 1-0 – vilket skulle visa sig bli en repris även idag.
Javier Aguirre har sedan ankomsten för det mesta satsat på rutin och kontinuitet – vilket även speglade startelvan i denna afton. För att ta ett till exempel så tillhörde vänsterkanten i Espanyol-lägret idag de två rutinerade pjäserna Joan Capdevila samt Simao Sabrosa. Cristian Alvarez fick däremot fortsatt stå åt sidan för succémålvakten Kiko Cassila.
Matchen startade med besked där ingen utav laget backade undan. Istället var det fullt ös och massvis med närkamper som heter duga. Och som alltid när det nalkas fysisk fotboll från Espanyols sida så drog Juan Forlin på sig en tidig varning – vilket var den elfte i ordningen denna säsong! I den fjortonde spelminuten drog även målvakten Kiko Cassila på sig en varning efter att ha fällt motståndarspelaren Diego Costa strax utanför straffområdet. Frisparken visade sig dock bli resultatslös.
Inga överdrivet heta chanser skapades förs Hector Moreno valde att fälla den tidigare olycklige Diego Costa i den trettioåttonde spelminuten och straffen var, till synes med all rätt, ett faktum. Från elva meter gjorde världsanfallaren Radamel Falcao inget misstag utan kunde enkelt sätta bollen i mål. Som tack för regelbrottet så fick även Moreno syna det gula kortet.
Även Atletico drog på sig varningar när innermittfältaren Tiago stod för ett regelbrott i den trettiofjärde matchminuten. I samband med denna händelse varnades först Christian Stuani i Espanyol och sedan Gabi i Atletico. I den absolut sista matchminuten i den första halvleken så fick Gabi även lämna planen efter en lite omdiskuterad situation där Joan Capdevila fall lite väl enkelt möjligtvis. Men det fanns, trots klagomålen från hemmalaget, inget att göra. Vid halvtidspausen så ledde man matchen med 1-0, men man hade även en utvisad spelare i bagaget - vilket kunde blivit Espanyols chans.
Den andra halvleken hade enbart spelats i fem minuter innan Javier Aguirre gjorde sitt första byte i och med det talrikare manskapet. Den alltid så heta Juan Forlin fick lämna planen i förmån för italienaren Samuele Longo.
Men den massiva pressen blir aldrig ett faktum. Visst stack laget upp då och då, men för det mesta stod det decimerade Atletico Madrid rätt i försvarsspelet och kunde avfärda de flesta anfallsförsöken från de blåvitas sida. Några halvchanser skapades men det kändes ändå som att det ramstarka hemmalaget hade full koll på det hela.
Laget från Madrid höll i vilket fall som helst nollan och i ärligheternas namn så får Espanyol, trots en man mer på plan, ändå känna sig lite nöjda över att hemmalaget inte straffade dem fler gånger denna afton. Matchen i sig var minst sagt hektisk under långa stunder och domaren dömde totalt ut 53 frisparkar denna afton i 0-1-förlusten.
Om jag ska ge mina egna reflektioner så kändes det som att vi hade lite problem i den sista tredjedelen idag. Spelet är det inget fel på stundtals, men vi måste skapa mer tryck och bli mer påhittaga framåt. Men samtidigt mötte vi ett Atletico som, i och med segern, vunnit på hemmaplanen Vicente Calderon under hela tretton matcher i följd.
I och med förlusten befinner sig Espanyol fortsatt på trettondeplatsen med tre poäng upp till tiondeplacerade Levante. Atletico är fortsatt tvåa, men kan nog redan nu börja skriva in sig som ett Champions League-lag nästa säsong i och med det tiosiffriga försprånget ned till fjärdeplatsen med endast tretton omgångar kvar.
