Lejonens goda ekonomi räddar dem inte från kris i tabellen
Bästa ekonomin i spansk fotbollshistoria men nedflyttningshotet i La Liga är allvarligt. Presidenten avgår då inget annat lag tagit färre poäng än Athletic under 2018.
Athletic Club de Bilbao, en av de tre eviga klubbar vilka aldrig åkt ur Primera división har sedan den 28 december en ny president. Aitor Elizegi, kock till yrket vann i veckan presidentvalet med endast 85 rösters övervikt. Motkandidaten, sittande klubbkassören Alberto Uribe Echevarría samlade
Aitor Elizegi, ny president i Athletic Club de Bilbao har som första uppdrag att rädda kontraktet i Primera división.
Ekonomiskt mår Athletic Club de Bilbao bra och hade efter säsongen 2017/18 en nettovinst på 76 miljoner euro. Efter 2018/19 beräknar klubben att gå plus igen, denna gång 60 miljoner euro. Årsmötet i oktober gjorde offentligt att Athletic under de senaste två säsongerna gjort det högsta nettoöverskottet för en klubb i spansk fotbollshistoria. Förra säsongens positiva ekonomiska resultat kom av försäljningen i januari av centrala försvararen Aymeric Laporte till engelska Manchester City och denna säsongs av målvakten Kepa Arrizabalaga till Chelsea FC. Senast i oktober uttalade sig Alberto Uribe Echevarría att "den ekonomiska verkligheten för klubben är mycket bra" och avgångne presidenten Josu Urrutia att "under de senaste åtta åren har vi ekonomiskt gjort mycket bra ifrån oss". Klubbens viktigaste inkomstkällor är teverättigheterna, senast 62 miljoner euro samt medlems- och säsongskortsförsäljningen, 25 miljoner. Athletic visar positiva resultat trots att de löpande inkomsterna under säsongen kommer understiga 100 miljoner euro i brist på deltagande i europeiska turneringar.
Nedflyttningsspöket
Då säsongen 2018/19 kommit halvvägs upptar Atletic Club de Bilbao sjuttonde plats i tabellen med bara nedstigningskandidaterna en poäng bakom. 2018 har varit svårt då inget annat lag i La Liga har tagit så lite poäng under kalenderåret. Näst sämsta laget under 2018 CD Leganés, vilken gör sin blott andra säsong i Primera división har fyra poäng mer. Endast 38 poäng på 38 omgångar, eller -32,76 procent jämfört med 2017 är den största negativa skillnaden i Athletic sedan 1979. Sedan seger ger tre poäng från säsongen 1995/96 har Lejonen aldrig tagit så lite poäng i genomsnitt per match.
Estadio de San Mamés rymmer
Nytillträdde presidenten Aitor Elizegi bygger sin kanditatur på fyra punkter. Under större delen av säsongen har herrlaget befunnit sig på nedflyttningsplats i tabellen. Elizegi måste skapa en miljö där reslutaten börjar komma in. Träninganläggningen Lezama ger inte vad den ska och kritiken mot flera spelare fostrade där har varit hård att dessa inte håller måttet när de når förstalaget. Transitionen från gamla San Mamés till nya har varit fruktsam för klubben men publiktillströmningen och stämningen sjunkit i takt med tiden. En ny läktarsektion för den mest passionerade publiken har utlovats. Dessutom ska damlaget, redan en av spanska fotbollens giganter utvecklas ytterligare.
Athletic Club de Bilbao har funnits sedan 1898, aldrig åkt ur Primera División sedan högsta serien grundandes och vann det första spanska mästerskapet 1902. Klubben är en av endast fyra spanska proffesionella klubbar som inte är ett aktiebolag och har sedan 1912 endast värvat baskiska spelare. Den historiska kappsäcken är tung att bära. Återstår att se om Lejonen fortsätter ryta stolt i Primera división efter maj 2019.
