Oavgjort i Saudiarabien
Många nya ansikten på plan för Irak när man spelade oavgjort i vänskapsmatchen mot Saudiarabien i Riyadh, efter 90 minst sagt händelsefattiga minuter.
Det var en svag trupp som flög över till Riyadh för att möta Saudiarabien igår kväll. Saudiarabien ställde upp med sitt starkaste lag, då man redan i helgen kommer ställas inför en svår uppgift i VM-kvalsmatchen mot Iran i Teheran.
Radhi som valde, som tidigare nämnt, att satsa på en till stor del inhemsk trupp i den här matchen kan nog känna sig riktigt nöjd vid det här laget. Ett oavgjort resultat med den trupp som han ställde upp med mot ett Saudiarabien som satsar hårt på VM-kvalet är mer än godkänt.
Första halvlek
Redan i de första minuterna hamnade Irak i underläge mot sina motståndare, som dock inte lyckades göra något av bollen. Saudiarabien pressade och pressade och hade bollen i stora delar i början av matchen. Irak spelade mycket defensivt och samtidigt också mycket säkert.
Redan här kunde man se att laget hade spelat ihop sig trots den korta tiden man fick för föreberedelser inför matchen. Irakiska spelarna agerade säkert i de flesta lägen, även om det i vissa fall märktes att de flesta av dem hade kommit direkt från irakiska ligan.
Matchens första riktiga målchans kom i den 15 mintuten då Saudiarabien fick en frispark ungefär 2 meter från straffområdeslinjen. Frisparken tar dock på en back och går ut till hörna.
Några minuter senare slarvar försvaret rätt så ordentligt vilket öppnar upp för en målchans för Saudiarabien. Man lyckas ta sig fram på kanten och kommer med ett inlägg in mot mål. Fram rusar en saudisk spelare och nickar bollen en halv meter från målvaktens högra stolpe. Detta var matchens farligaste målchans.
I den 37 matchminuten fick Saudiarabien ännu en målchans. En saudier fick bollen inne i Iraks straffområde och sköt ett skott mot mål som dock tog i ribban och gick sedan ut till inspark för Irak.
Iraks lyckades spela sig fram till en halvchans två minuter senare, där Mustafa Karim avslutade mot mål efter en kontring, men skottet var för svagt och målvakten lyckades rädda den utan några svårigheter.
Andra halvlek
I den andra halvleken lyckades Irak spela upp sig en aning, men det räckte ändå inte till något överhuvudtaget. Det enda man lyckades med i den andra halvleken var en målchans, då Louay Salah tog sig fram till Saudiarabiens straffområde efter en snabb kontring. Han fick dock ingen hjälp av sina medspelare och avslutade ur en dålig vinkel. Bollen räddades enkelt av Saudiarabiens målvakt.
I mitten av andra halvlek började Irak ta över matchen en aning. Man fick till ett bra spel stundtals även om man slarvade en hel del också, men det spelade ingen roll då Saudiarabien spelade ungefär likadant.
I den 66 matchminuten fick Saudiarabien en frispark vid ett mycket bra läge. Nyinbytte Shalhoub steg fram för att skjuta den och lyckades få den över muren, men skottet var mycket svagt och målvakten Gassid lyckades rädda den utan några som helst problem.
Resterande minuterna var mycket händelsefattiga och bjöd på lågt tempo blandat med ofokuserat spel från båda lagen. Det enda man fick glädja sig åt var Herdi Nour Al-Deen som prövade att utmana saudiernas backar, men dock utan framgång.
Spelaromdömen
Många nya ansikten fick vi se på plan igår. Vissa imponerade mer än andra. Den som imponerade mest var 17 åringen Herdi Nour Al-Deen, som ständigt försökte utmana Saudiarabiens backar. Håller fortfarande inte landslagsklass men han är endast 17 år och kommer säkerligen att bli en nyckelspelare i irakiska landslaget någon dag i framtiden.
En annan som imponerade var backen Ous Ibrahim även om hela backlinjen spelade stabilt denna match. Ous försökte ge sig på offensiva utflykter vid vissa lägen och agerade samtidigt stabilt i backlinjen.
Mustafa Karim hade jag personligen stora förväntningar på men han lyckades inte uträtta något förutom en halvchans. Detta tror jag berodde på att han inte fick mycket bollar att jobba på då Irak spelade mycket defensivt.
En annan som inte nådde upp till förväntningarna var Halgurd Mulla Mohammed, Hawars yngre bror. Halgurd rörde knappt bollen under hela matchen och fick också bytas ut i den andra halvleken.
Resterande spelare, spelade helt okej och gjorde inte mycket väsen av sig. Dock med undantag för Khaldoon som har representerat Irak vid ett par tillfällen förut. Khaldoon slarvade en hel del under matchen, och hans slarviga spel kunde ha kostat Irak något mål. Blev rättvist utbytt i andra halvleken.
Slutligen måste jag säga att Radhi verkligen lyckades med sin taktik idag. Iraks försvar spelade mycket bra, troligtvis tack vare Radhi som en gång själv spelade back i landslaget. Tycker dock att han bör satsa riktigt hårt på den offensiva biten också, då Irak inte lyckades åstadkomma något farligt offensivt.
Matchfakta
Irak - Saudiarabien 0-0
Irak (4-4-2): Mohammed Gassid; Khaldoon Ibrahim, Moaed Khalid, Farid Majid, Ous Ibrahim; Halgurd Mulla Mohammed, Khalid Mosher, Safwan Abdul-Ghani, Herdi Nour Al-Deen; Louay Salah, Mustafa Karim.
Varningar
Irak: Louay Salah ('30), Safwan Abdul-Ghani ('36), Khalid Mosher ('67).
Saudiarabien: Osama Haousawi ('30), Ahmed Otaif ('76).
Spelplats: King Fahd Stadium, Riyadh.
Domare: Nawaf Shakrallah (Bahrain).
Nästa match spelas på lördag den 28 mars, matchen är mot Sydkorea. Info om matchtiden och sändningskanal kommer senare under veckan.
