Svenskt lag på besök i norra Irak
Division 2-laget Ersboda SK från Umeå befann sig under förra veckan fram till onsdagen i norra Irak. Irakredaktionen på SvenskaFans har tagit kontakt med Olle Sturesson, lagledare i Ersboda SK, för att ta reda på mer om resan.
Hur växte det hela fram?
Vi erbjöds att resa med i ett projekt, som journaliststuderande Shaho Aulla och Kurdistangruppen vid Minervaskolan drev.
Vad hade spelarna för inställning till resan? I och med säkerhetsriskerna i området.
När den första inbjudan kom var det splittrade uppfattningar kring resan. Man visste för lite om hur farligt området var. Vartefter så följde alla mangrant med förutom de som pga. arbete eller studier måste avstå.
Skulle du kunna berätta lite kort om själva resan? Hur tog ni er dit och vad ni gjorde där?
MCA hämtade upp truppen i Umeå som via Stockholm/Arlanda flögs till Arbil. Flygresan flöt på riktigt bra och väl framme i Arbil kontrollerades alla passagerare noga av personal iförda munskydd och instrument för att detektera ev. feber/sjukdom.
Via Arbils fotbollsstadion blev det en lång och äventyrlig bussresa. Man undrar om trafikregler existerar.
Efter framkomst till Sulaymaniyah placerades vi på ett bra 4-stjärningt hotell. Alla transporter till träningar/matcher och guidade turer fungerade väl.
Ett av uppdragen vi hade var att spela en invigningsmatch på nyrenoverade stadion. Vi gavs tillfälle till fotbollsträning både på stora arenan och invidliggande konstgräsplan/träning. Planerna var inte ännu i bästa skick men gräsytan torde efter lite avjämnande arbete bli mycket bra. Konstgräset var däremot farligt ojämn med risk för vrickningar. Våra konstgräsvana spelare gillade inte den planen.
Mellan fotbollsaktiviteterna fylldes tiden med tv-framträdanden, presskonferenser och shopping. En dag ägnades åt ett besök i staden Halabja som gasbombades under Saddams regim. En skrämmande beskrivning av händelserna kändes i våra själar. Ett hembesök i en familjs boende avslutade utflykten. Intressant att jämföra våra levnadsvillkor med deras. Ett minne för oss alla är var vi än stannade till riktades intresserade blickar till vår närvaro.
Ett flertal TV-bolags kameramän följde ständigt hela vår resa och matcher.
Hur var bemötandet?
Bemötandet kändes furstligt. Alla ställde upp till det yttersta för att vi skulle känna oss trygga och få en rättvisande upplevelse av besöket i denna del av Kurdistan. Vi upplevde ett vänligt folk och boendet och maten var bra. Först i slutet på resan började ett antal få magproblem. Lite ovanligt kändes det för många att mitt under shopping bara stängdes butikerna pga. mörkret. Gatubelysning fanns undantagsvis så när butikerna släckt fick vi famla oss fram i mörklagd stad. Många av killarna tycktes ha gjort goda affärer.
Skulle du kunna berätta lite om matcherna? Hur hög klass höll motståndarna?
Vi spelade två matcher. En på fredagen och en på lördagen. Invigningsmatchen blev för alla en höjdpunkt. Välfyllda läktare, TV-sändningar, TV-intervjuer och en trevlig jämn match mot Sulaymaniyah slutade i en 2-1 seger för värdarna.
Klassen på spelet kändes som på division 1 nivå i Sverige. Mest rättvis hade ett oavgjort resultat varit, men den väl hemmafavoriserade domaren underlät att döma ett antal solklara frilägesstraffar för oss men tilldelade motståndarna enkla frisparkar med två mycket vackra mål i bästa Beckhamstil. Det var en upplevelse att se hemmalagets glädje över deras vinst i första matchen mot ett västlag. Även hemmafansen var efter matchen mycket livliga i sitt uppvaktande av våra spelare. Först efter många omfamningar och fotograferingar kunde vårt lag ta sig till bussen för hemfärd till hotellet.
Match nummer två mot ”Hawler”(eller Arbil FC, undertecknads anm.) i Arbil visade att klassen på detta lag var mycket hög. Kan förstås bero på att de var ligamästare i Irak. Vi började matchen med andrauppställning så att alla spelarna hade fått känna på spel under resan. Under första halvlek var motståndet för bra för våra mannar, men efter en hel del byten i paus spelade vi helt jämt och med lite tur kunnat vara något mål närmare. Matchen slutade 4-1.
Hur tycker du resultat blev av hela resan? Är det något ni planerar att göra om?
Resan blev lyckad och våra värdar och projektledningen från Sverige var mycket belåtna med utfallet. Troligen kommer detta att få uppföljning så att lag från Sverige fortsätter där vi lämnar. Förslag på utbildningsutbyte inom såväl fotboll som skola diskuterades i olika forum.
Något mer som du skulle vilja lägga till?
Vår uppfattning är att besöket i landet kändes säkert trots att vi granskades i ett flertal vägkontroller och särskilt i området kring Kirkuk. I övrigt hoppas vi att den påbörjade upprustningen i landet fortsätter så att hela folkets välstånd ökar. Vi upplevde stora skillnader på förutsättningar för folket på staden gentemot landsbygden.
Undertecknad vill slutligen tacka Olle Sturesson för svaren.
