Grupperna i slutspelet i VM-kvalet lottade
På fredagsmorgonen blev det klart vilka landslag Irak får möta i sin väg mot VM 2014 i Brasilien.
Det är första gången sedan 2001 som Irak är med och slåss i kvalets sista omgång om en plats i VM 2014. I det senaste kvalet har vägen dit än så länge varit relativt enkel och smärtfri. Det kan bli en ändring på det nu när Irak tar sig in i slutspelsfasen.
När lottningen, som genomfördes i Kuala Lumpur, Malaysia, hade avslutats på fredagsmorgonen stod grupperna klara.
Sett till pappret, och seedningsgrupperna, fick Irak de svåraste möjliga motståndarna från varje pott. Australien, Japan, Oman och Jordanien. Den andra gruppen kommer att bestå av Sydkorea, Iran, Uzbekistan, Qatar och Libanon.
Australien har, sedan landslaget blev en del av det asiatiska fotbollsförbundet, varit lite av en drömmotståndare för Irak som lyckats med en och en annan skräll mot Socceroos.
Japan är Japan och har lyckats, trots en liten nedgång för ett litet antal år sedan, rycka upp sig rejält och spelar just nu utan tvekan Asiens bästa fotboll.
Oman och Jordanien är två lag som Irak kan och måste slå. Särskilt om Mesopotamiens lejon inte lider av någon slags ostabilitet. Under Zicos tid som förbundskapten har ju detta dock varit nästan helt uteslutet.
Spelschemat ser ut på följande vis:
3 juni 2012: Jordanien – Irak
8 juni 2012: Irak står över
12 juni 2012: Irak – Oman
11 september 2012: Japan – Irak
16 oktober 2012: Irak – Australien
14 november 2012: Irak – Jordanien
26 mars 2013: Irak står över
4 juni 2013: Oman – Irak
11 juni 2013: Irak – Japan
18 juni 2013: Australien – Irak
Fullständiga spelscheman, tabeller och information om slutspelet i kvalet hittar du här.
Saker och ting kunde varit betydligt enklare, men slår vi inte lagen som vi blivit tilldelade har vi absolut ingenting att göra i ett Brasilien-VM
Nu är det bara att kavla upp ärmarna och köra, för vi ska banne mig dit!
