Inför: Irak - Jemen
På lördag är det Iraks tur att göra entré i det Västasiatiska mästerskapet i Jordanien. Motståndarna heter Jemen i en match som inte förväntas bli allt för svår för irakierna.
Återigen dags för det Västasiatiska mästerskapet. Senast turneringen spelades, för två år sedan, kunde Irak inte delta på grund av den dåvarande avstängningen från FIFA.
Nu är det återigen dags. Irak kommer som vissa andra lag i turneringen inte gå in med målet att vinna hela turneringen då den här turneringen främst ses som ett bra sätt att förebereda sig på inför andra, viktigare turneringar. För Sidka innebär det den första turneringen som förbundskapten för Irak.
Den irakiska truppen till turneringen ser väldigt tunn ut och innefattar främst inhemska spelare. De få proffs som finns med är antingen kontraktslösa eller fått en väldigt kort semester från sina klubblag för att delta i den här turneringen. Sidka får alltså klara sig utan spelare som Younis Mahmoud, Bassim Abbas, Ali Hussein Rhema, Salam Shakir, Emad Mohammed med flera.
Vid lottningen blev det klart att Iraks grupp kommer att bestå av Jemen och Palestina. Ettan i gruppen går vidare till semifinal tillsammans med dem andra två ettorna och den bästa tvåan från turneringens tre grupper. Irak är alltså, trots den tunna truppen, favoriter i sin grupp.
Två vänskapsmatcher har spelats med Wolfgang Sidka som förbundskapten än så länge. Först blev det förlust mot Jordanien med de lite överraskande siffrorna 4-1 innan man några dagar därpå revanscherade sig själva genom att besegra Oman med 3-2.
Tre spelare ur den nuvarande truppen är otillgängliga till matchen på lördag. Karrar Jassim skadade sig på träning för bara några dagar sedan och Mohammed Abdulzahra och målvakten Haidar Raad är borta av oklara anledningar. Annars är alla spelare friska och tillgängliga för spel.
Matchen, som kommer att spelas på Abdullah II Stadium i Amman, börjar klockan 18:00 svensk tid. Sänder matchen gör: Abu Dhabi Sport, Kuwait Sport, Bahrain Sport, Iraqiyah Sport, Al-Riyadiah (Saudiarabien), Al Jazira Sport 2, Oman TV 2 och kanske också någon av Dubai Sport-kanalerna. Stream kommer att finnas på forumet vid matchstart för dem som behöver det.
