Irak – Jemen 2-1
En dålig genomförd match av Irak slutade ändå med vinst när Jemen besegrades i den första omgången av det Västasiatiska mästerskapet.
Sidka valde att ställa upp med i stort sett samma lag som i matchen mot Oman senast. Det blev alltså en 4-4-2 uppställning med följande spelare från start: Mohammed Gassid; Mohammed Ali Karim, Samal Said, Mohammed Qabil, Aws Ibrahim; Samer Said, Nashat Akram, Saad Abdulamir, Hawar Mulla Mohammed; Amjad Radhi och Ahmad Mnajid.
Irak tog kommandot i matchen redan efter några minuter. Den första målchansen kom fem minuter in matchen efter ett tidigt inlägg från Mohammed Ali Karim på högerkanten. Amjad Radhi nickade bollen efter att ha kommit högst upp på nickduellen men nicken gick någon meter utanför.
Första målet kom efter nio minuters spel. Ali Al-Nono snodde åt sig bollen efter att de irakiska spelarna slarvat vid mittplan och hamnade helt plötsligt jämsides med Mohammed Qabil i en löpduell mot det irakiska målet. Den jemenitiske veteranen var aningen snabbare och även om han inte hade gjort sig av med sin bevakning kunde han dra till med ett långskott strax utanför det irakiska straffområdet. Bollen gick till vänster om Mohammed Gassid, som kunde ha gjort mycket bättre i just det läget, och in i mål.
Efter målet ökade Irak trycket på jemeniterna. Ändå lyckades man inte komma till några farliga målchanser. Ju längre mot slutet av första halvleken man kom, desto mer jämn blev matchen. Men som sagt, det blev inga fler mål och halvleken slutade 1-0 till Jemen.
Kvitteringen kom några minuter in på den andra halvleken. Ahmad Mnajid slog ett inlägg högt upp på högerkanten och nådde till slut mittbacken (!) Samal Said som nickade bollen rakt upp i nättaket.
Irak fortsatte att gå framåt. I den 55:e minuten kom Ahmad Mnajid fri framför målvakten och hade en otrolig chans att göra ledningsmålet för Irak. Men anfallaren dröjde med bollen och en jemenitisk försvarare hann glidtackla precis vid skottögonblicket vilket resulterade i en hörna för Irak.
Strax därefter byttes just Ahmad Mnajid in och istället kom Mustafa Karim in på planen. Och det dröjde inte länge förrän Mustafa visade prov på sin förmåga. Efter att ha varit inne på planen i endast ett par minuter öppnade han upp för ett irakiskt anfall som han också själv avslutade. Dock inte bättre än att målvakten kunde rädda.
Den jemenitiske målvakten fick desto mer att göra ju längre matchen gick. Irak hade flera chanser att ledningen på, framförallt genom Hawar Mulla Mohammed som sköt ett mycket bra skott strax utanför straffområdet som målvakten tvingades göra en svettig räddning på.
Men irakierna äntligen andas ut i den 72:a minuten när Hawar Mulla Mohammed obevakat kunde nicka bollen i mål efter ett inlägg från högerkanten.
Några minuter från slutet fick Mohammed Qabil sin andra varning i matchen vilket betydde att Irak fick avsluta matchen med tio man.
En ganska dålig första halvlek och en halvbra andra halvlek resulterade i alla fall i en vinst. Nu är det dags att ta nya tag inför matchen mot Palestina. Förhoppningsvis kan man ta lite av det spel som man visade upp i början av den andra halvleken till den matchen. Annars är det ganska mycket man måste arbeta med. Men vinst blev det i alla, som sagt.
Nästa match är mot Palestina den 29 september.
