Irak – Palestina 3-0
Ännu en vinst för Irak i det Västasiatiska mästerskapet. Gruppspelet är därmed avslutat och semifinal väntar där Iran står för motståndet.
Sidka valde att ställa supertalangen Amjad Radhi åt sidan för att ge Mustafa Karim chansen. Yasser Raad och Mehdi Karim fick förnyat förtroende på bekostnad av Samer Said och Aws Ibrahim, vilket resulterade i följande startelva:
(4-4-2): Mohammed Gassid; Mohammed Ali Karim, Khalid Mushir, Samal Said, Aws Ibrahim; Mehdi Karim, Muthana Khalid, Nashat Akram, Hawar Mulla Mohammed; Ahmad Mnajid och Mustafa Karim.
Irak tog tag i matchen direkt i inledningen. Det märktes tydligt hur stor skillnaderna var mellan lagen, trots att Irak spelade med ett reservbetonat lag. Första målet kom i den 14:e minuten. En långboll ställde till det för de palestinska försvararna som agerade osäkert vilket öppnade upp för Mustafa Karim att enkelt sno åt sig bollen och göra matchens första mål.
Efter målet slappande irakierna av en aning och matchens tempo började sjunka. Spelet höll till stor del till vid mittcirkeln med vissa undantag. Palestina kom till några kontringstillfällen men utan att skapa någon riktigt farlig målchans. Irakierna var aningen farligare men kunde inte heller de skapa någon riktigt farlig målchans.
Närmast till att göra mål var Hawar Mulla Mohammed som sköt rakt på målvakten efter att ha hamnat i friläge. Domaren hade sekunderna tidigare blåst för offside vilket gjorde målchansen än mindre betydelsefull. Den första halvleken slutade med en uddamålsledning för Irak.
Den andra halvleken började i ungefär samma låga tempo som den första slutade. Även om Irak stundtals såg mer engagerade och heta ut så kom man aldrig riktigt fram. Och de få gångerna man kom nära det palestinska målet tog det oftast stopp ganska snabbt, oftast på grund av offside.
Det andra målet kom i den 75:e minuten. Mehdi Karim slog inlägg mot bortre, målvaktens vänstra, stolpe mot inbytte Samer Said som i sin tur nickade bollen snett inåt bakåt till Mustafa Karim som bara kunde rulla in bollen i det tomrum som hade uppstått mellan två palestinska spelare.
Ungefär tio minuter senare gjordes Ahmed Mnajid ner i det palestinska straffområdet efter friläge. Försvararen som drog ner den irakiska anfallaren tog samtidigt bollen med handen vilket slutade med att han blev utvisad efter att ha fått sin andra varning. Nashat tog hand om straffen och sköt säkert in matchens tredje mål.
Ännu en relativt svag insats av Irak. Vinst blev det däremot och det positiva med dagens match är att man hade man bra med bollinnehav i den här matchen jämfört med tidigare matcher. Samspelet börjar fungera allt bättre och försvaret såg ganska säkert ut idag. Kanske mest beror på motståndet? Men mycket måste förbättras om man ska lyckas bra mot Iran i den kommande matchen. Dock ska man komma ihåg att Irak hittills är den enda laget i turneringen med full pott poängmässigt.
Nästa match är alltså i semifinalen mot Iran den första oktober klockan 16:00. Klockan 20:00 samma dag spelar den bästa tvåan av tre i mästerskapet, Jemen, mot vinnaren av grupp B, Kuwait, i den andra semifinalmatchen.
