Danubio degraderade för första gången sedan 1969
Efter gårdagens kryss står det klart att Danubio åker ur El Campeonato Uruguayo!
Inför nästsista omgången var Danubio tvungna att vinna för att hålla hoppet vid liv. Med två raka vinster inför matchen såg det lovande ut när man ledde med 2-1 mot Deportivo Maldonado. Men i matchens sista minut kom dödsstöten. César Pereyra gjorde mål efter en stökig situation i straffområdet och mardrömmen blev verklighet för det svartvita laget. César Pereyra har sannerligen erfarenhet av just detta då han gjorde mål för Córdoba i matchen som innebar att den argentinska draken River Plate åkte ur högsta serien för första gången någonsin. Efter slutsignalen var det en enorm uppgivenhet och sorg bland spelare och ledare, och för första gången sedan pandemin bröt ut kändes det som att det kanske var bra att det inte var någon publik på läktaren.
I klubbens linda spelade man fyra säsongen i andra divisionen mellan åren 1944-1947. Därefter debuterade man i högsta serien och sedan dess har man bara åkt ur två gånger, 1959 samt 1969. Danubio har alltså spelat i El Campeonato Uruguayo 52 år i rad! Under denna tid har "La Franja" vunnit fyra ligatitlar och nått semifinal i Copa Libertadores. Bortsett från Uruguays giganter, Nacional och Peñarol, anses Danubio vara landets största klubb tillsammans med Defensor Sporting.
Danubio går även under smeknamnet ”La Universidad del Fútbol Uruguayo”. Ett smeknamn som dels inte behöver översättas till svenska men som också indikerar vilken tradition klubben har av att utveckla spelare. Listan på stjärnor som har fostrats i klubben kan göras mycket lång men jag ger er bara ett axplock av de mest framgångsrika spelarna som har initierat sin karriär här: Edinson Cavani, Álvaro Recoba, José María Giménez, Rubén Sosa, Marcelo Zalayeta, Walter Gargano och Javier Chevantón. Samtliga av dessa spelare har sedan flyttat vidare och vunnit stora titlar i Europa samtidigt som de har varit tongivande i Uruguays landslag.
Så sent som 2014 vann laget ligatiteln och 2019 deltog man i Copa Libertadores. De två säsongerna därpå har däremot varit miserabla. Förra säsongen skrapade man endast ihop 41 poäng på 37 matcher, och i nuläget har man 38 poäng med en match kvar att spela vilket ger dem ett genomsnittspoäng på 1,082 poäng per match. Det är uppenbart att man har misslyckats med att förvalta den framgångsvåg som man surfade på för bara några år sedan och att klubbens vanskötsel har fört klubben längre och längre ner i tabellen. En av få ljusglimtar denna säsong har varit 16-åringen Nicolás Siri som har fått sitt stora genombrott den senaste månaden. Som ett resultat av nedflyttningen verkar det dock inte särskilt troligt att han stannar utan att han istället går till ett topplag i Uruguay innan han senare flyttar vidare till någon av Europas största klubbar, exempelvis FC Barcelona som enligt rapporter har satt honom under lupp.
Det är givetvis otroligt svårt att jämföra olika länders ligor och att dra paralleller till Europa med tanke på de stora skillnaderna som finns. Med vetskapen om detta och att det inte går att göra helt adekvata liknelser skulle jag ändå vilja sätta detta i ett europeiskt perspektiv. Det jag landar i är att Danubios degradering ungefär är som om AS Roma skulle åka ur italienska Serie A. En stor klubb från huvudstaden med några ligatitlar, som bortsett från landets dominanter anses vara kanske den största klubben i landet.
Att Danubio, som ständigt har utmanat i toppen och därtill alltid producerar nya stjärnor, inte längre kommer att spela i El Campeonato Uruguayo känns surrealistiskt och är svårt att smälta. Om någon under guldfirandet 2014 hade sagt att detta skulle inträffa sju år senare hade alldeles säkert ingen trott på dig. Således ska det bli mycket intressant att se om Danubio kan lyckas komma tillbaka till högsta divisionen direkt. Oavsett vilket lag man håller närmast hjärtat i Uruguay anser jag att detta inte är fördelaktigt för uruguayansk fotboll och därför kommer jag att hålla en tumme för att vi får se Danubio återvända till finrummet så fort som möjligt.
