Uruguay – en pudel på anabola
Där står Uruguay med sina 3.4 miljoner invånare och tittar ner på länder som England och Argentina. Inte konstigt det med sina två VM-titlar och 15 Copa América-segrar. Läs historien om en av de minsta nationerna i världen, men med det bästa självförtroendet.
Framgångarna började redan 1930 i det första VM-slutspelet någonsin. Uruguay, som stod värd för hela turneringen, kammade hem allt efter att ha besegrat den store rivalen Argentina i finalen med 4-2.
Efter det dröjde det 20 år innan Uruguay skulle kliva ut på den stora fotbollscenen igen. Det berodde framför allt på att man känt sig lurade av Fifa då Sydamerika och Europa skulle turas om att arrangera VM. Men när Italien och Frankrike fick VM 1934 respektive 1938 valde Uruguay att inte delta. Det är i alla fall den officiella anledningen. Men Uruguay sägs också ha gjort en protest mot den italienske diktatorn, Benito Mussolini. Men Fifa – som tydligt vill skilja på fotboll och politik – tystade ner det hela.
Men när det väl var dags igen, 1950 i Brasilien, så tog det lilla landet världen med storm. Man stod för den kanske största skrällen någonsin som till och med fick ett eget ord uppkallat efter sig: maracanazo. Vilket är ett begrepp för en liten nation eller klubb som lyckas skrälla och vinna över en på förhand starkare motståndare.
Och för er som inte kan historien om fotbolls-VM 1950: Brasilien, som storfavorit till att ta hem hela turneringen, behövde bara en poäng mot Uruguay i den sista matchen (1950 års VM är unikt då det avgjordes i en slutspelsgrupp istället för det vanliga slutspelsträdet) men efter en sen vändning från 0-1 till 2-1 av la Celeste så hade Uruguay istället slutat först. Skrällen ses än idag som en av de största någonsin, framför allt i Sydamerika...
… om bara några dagar sparkar fotboll-VM igång i Brasilien, och ungefär 3.4 miljoner människor i världen tror på det omöjliga. Och visst – förutsättningarna inför 2014 års VM är liknande 1950 för Uruguay. Självklart är det svårt att dra liknelser då fotbollsvärlden har förändrats enormt på de 74 år åren som gått. Men Uruguay går in i turneringen med en skrällchans, medan Brasilien ses som den allra största favoriten att ro hem hela mästerskapet.
Att Uruguay dessutom spelar i ”dödens grupp” (Italien, England och Costa Rica) kan faktiskt ses som positivt för la Celeste. Uruguay har genom historien bevisat att man är kanske världens bästa lag när det gäller att slå ur underläge. Hemma-VM och 1950 i Brasilien är två gamla exempel. VM 2010 och Copa América 2011 är två moderna klassiker med uruguayanska ögon.
Men vi kan nog komma överens att om man inte är från Uruguay eller har någon slags koppling till landet så tror man inte att de kan vinna VM i sommar. Möjligtvis gå långt, men inte vinna. Däremot är tongångarna annorlunda i Uruguays huvudstad Montevideo. Optimismen är enorm på gatorna. Folket och spelarna tror verkligen på det här, och med ett av de formstarkaste uruguayanska laget på ett tag kan det faktiskt gå vägen.
För nu har landet, som till ytan är världens 90:e största land och ligger 129 på listan med mest befolkning, fått vittring. Med spelare som Muslera, Caceres, Godín, Forlán, Cavani och Suárez kan man med självförtroende gå in i turneringen som en pudel på anabola – en liten, men kaxig, utmanare som dessutom är oerhört stark.
Så fotbollsvärlden – se upp. För nu åker landet med världens bästa självförtroende till Brasilien för att inte låta det brasilianska folket glömma vad som hände 1950.
