Manchester C - West Ham3 - 1
Portsmouth – Aston Villa 2-2
En match med två ansikten slutade efter mycket dramatik oavgjort på Fratton Park.
Frågan inför matchen var om Aston Villa var ett lag på väg ner efter utskåpningen senast mot Manchester City? För att skaka lite liv i spelarna så hade MON gjort två ändringar från startelvan senast. Bouma och Angel fick se matchen från bänken och Davis och Osbourne fick chansen från start.
Första halvlek var inget att hänga i granen. Det verkade som att båda lagen var lite trötta efter veckomatchen. Villa började lite piggare men ganska snart var det Pompey som visade det bästa spelet. De hade ett par bra chanser som båda kom efter frisparkar, men det var inget som Taylor i Villamålet hade några större bekymmer med. Sedan kom en i mitt tycke en matchavgörande sekvens. Davis snor åt sig bollen vid mittlinjen och avancerar, han slår sen en mycket bra passning till Agbonlahor men David James kommer ut och river ner Gabby. Straffen är solklar och eftersom Gabby bara skulle rulla in bollen i mål om han inte blivit fälld är det röda kortet självklart. Barry sätter i alla fall straffen och Villa går till paus med en 1-0 ledning.
I andra halvlek ökas tempot rejält och det är i början framför allt Pompey som trycker gasen i botten. Ganska snart får dom också utdelning när Cahill går bort sig på kanten och det kommer ett perfekt inlägg. Tyvärr markerar Mellberg som en junior och Taylor kan lätt sätta bollen förbi Taylor i målet. Efter detta avlöser målchanserna varandra i en mycket underhållande match. Hetaste chanserna har för Pompey Taylor som träffar krysset från en snäv vinkel och Benjani som skjuter högt över från ett farligt läge mitt i straffområdet. Villas farligaste chanser har Baros som inte får tillräcklig kraft i sin nick när han är helt ren med James och Barry som nästan lurade James med att ta en frispark snabbt. James upptäcker faran i tid och gör en otroligt fin räddning. Tyvärr hänger inte domaren med i det högre tempot och delar ut gula kort till höger och vänster. När Barry blir varnad efter en något tveksam frispark får Pompey en farlig frispark. Denna frispark leder till att Pompey får straff efter att Barry tror han spelar volleyboll och försöker blocka bollen med händerna. Taylor i Pompey är säkerheten själv och sätter straffen säkert otagbart för Taylor i Villamålet. Bara minuten senare missar Campbell en rensning som Angel snappar upp och skjuter via Campbell i mål. Efter detta försöker båda lagen att avgöra matchen men det blir inga riktigt farliga chanser. Det ända som händer att Mendes får sitt andra gula och får lämna planen.
Jag kan inte låta bli att vara besviken på domaren som missar en klar utvisning. Jag håller med om att straffet skulle varit för hårt, men skall man följa regelboken är det inget att snacka om. Villa gör idag en godkänd insats utan att någon sticker ut positivt.
Taylor: Kan inte lastas för målen och gör vad han skall men känns inte helt stabil, hoppas det kommer nu när han får spela flera a-lagsmatcher i följd.
Mellberg: Kändes stabbig och skulle förhindrat Pompeys kvittering.
Cahill: Stabil utan att glänsa.
Ridgewell: Fortsätter imponera med sitt hårda spel. Nickar bort i princip alla långbollar.
Barry: Var bra i 89 minuter.
Petrov: Jobbar och sliter men var aldrig riktigt med i matchen
McCann: Godkänt
Osbourne: Känns lite valpig och är för långsam med bollen vid ett flertal tillfällen men visst finns det stor potential.
Davis: Det var bättre från Davis idag
Baros: får knappt godkänt. Det var bättre än på länge men han saknar fortfarande det lilla extra.
Agbonlahor: Blek i första men bra i andra.
Angel: spelade bara i 12 minuter men tog petningen på rätt sätt.
För att summera det hela så är Villa i år ett lag som kämpar in i det sista och vägrar vika ner sig trots att det inte alltid funkar. Detta kommer att ge många poäng.
Up the Villa
