Dijon - Bastia
1 - 2

Tung förlust mot Man United

Trots en målchansgalore lyckades Tottenham inte göra mål på Old Trafford. Istället var det hemmalaget som vann genom ett skott som på grund av en touch ställde målvakten Paul Robinson och gick i mål. Dimitar Berbatov var närmast för Tottenham genom två avslut som räddades på mållinjen.

Spurs kom till spel med ett lag som kändes mer offensivt än vad man på förhand kanske hade förväntat sig. Dimitar Berbatov var tillbaka från skada och Gareth Bale fick äntligen debutera, men inte på sin vanliga plats som vänsterback utan som vänsterytter. Dessa två ändringar gjorde att skadade Darren Bent och Wayne Routledge ställdes över denna gång.

Stark start av Spurs

De flesta hade väntat sig att Man United skulle ta kommandot direkt och försöka få in ett tidigt mål för att dämpa sin nervositet och pressen från fansen, men istället var det Spurs som inledde bäst. Redan efter 20 sekunder var Robbie Keane ytterst nära att placera in bollen över Edwin van der Sar, men olyckligtvis blev avslutet lite för högt och träffade ovansidan av ribban. Denna chans blev starten på en period på cirka 20 minuter där Tottenham var det bättre laget och hade ett par lägen som med lite tur hade resulterat i ett ledningsmål. Förutom Keane var Anthony Gardner, Berbatov och Ricardo Rocha nära att göra mål under matchens första fjärdedel. Den sistnämnda hade två bra lägen men lyckades inte få någon vidare bra träff på nicken vid det första läget och kändes som fel person på rätt plats vid det andra. Hade det varit någon med än bättre vänsterfot än Rocha som fått skottläget i straffområdet kunde bollen ha hamnat i nätet istället för långt upp på läktaren, vilket nu blev fallet.

United kom tillbaka

Efterhand tog sig United in i matchen och hade flera farliga möjligheter som kom till genom en kombination av bra eget spel och ett halvhönsigt Spursförsvar. Lyckligtvis saknade United mycket av sin udd och dessutom gjorde Robinson ett par bra ingripanden. Halvleken rullade på och jämnades så småningom även om det fortfarande var United som stod för de flesta av lägena. Halvleken slutade mållös och plötsligt kändes det inte som en total omöjlighet att Spurs skulle kunna få med sig någon poäng denna gång, speciellt med tanke på det mycket fina spelet inledningsvis.

Två dödschanser för Berbatov

Om början var första halvlek var bra och spännande att följa var början av den andra desto tråkigare och händelsefattigare. Inte mycket av värde hände innan den 64 minuten då matchen exploderade. Det började med att Bale bröt en Unitedboll och spelade fri Berbatov mot van der Sar. Backen Nemanja Vidic hann dock upp Berbatov och de två föll, men på något sätt lyckades den liggande Berbatov peta bollen mellan målvaktens ben och mot målet. Bulgaren var sedan snabbt upp på benen för att se till att bollen verkligen skulle gå in men precis innan han fick chansen dök Rio Ferdinand upp som Uniteds räddande ängel och dunkade bort bollen precis innan mållinjen. Flera Spursspelare ropade nu på straff i situationen med Berbatov och Vidic, och menade att den senare drog ned anfallaren. Jag har inte sett några tillräckligt bra reprisbilder för att helt kunna avgöra men av de jag sett upplever jag det som att Berbatov faller av sig själv och att domaren därmed gjorde rätt som inte blåste straff.

Spurs chanser var dock inte slut än för redan några minuter senare var Berbatov igång igen. Denna gång kom han fri mot målvakten som lyckades rädda, varpå bollen kom tillbaka till bulgaren som inte heller lyckades sätta bollen på det andra försöket. Återigen var det en Unitedförsvarare som stod i vägen, denna gång Wes Brown, och återigen ville Spursspelarna ha straff. Reprisen visade dock denna gång tämligen klart att Brown räddade bollen med revbenen, så någon straff var det inte tal om.

Olyckligt ledningsmål för hemmalaget

Efter dessa dubbelchanser var det Uniteds tur att ha farliga lägen. Först räddades Carlos Tevez skott av Bale på mållinjen men i den 69 minuten kom dessvärre Uniteds ledningsmål. Spursförsvaret var alldeles för passivt och lät Nani få lite för mycket tid att stå och måtta strax utanför straffområdet. Portugisens fina skott touchade Tevez på väg mot mål, vilket gjorde att bollen retfullt gick in precis ovanför Robinsons fingertoppar. Utan touchen tror jag att den engelske landslagskeepern hade tagit skottet, men det var föga tröst när Spurs fick ett mål i baken med 20 minuter kvar.

Utebliven kvittering trots chanser och offensiva byten

Tränare Martin Jol insåg att något var tvunget att göras, och i den 75 minuten byttes den bleke Keane och vänsterbacken Young-Pyo Lee ut till förmån för Jermain Defoe och trollgubben Adel Taarabt. Det var dock inte främst dessa spelare som stod för Tottenhams chanser på slutet utan än en gång var det Berbatov som stod för dem. Den allra bästa kvitteringschansen var när han i 79 minuten tog lurade på Unitedbackar med en sagolik nedtagning och sedan gick mot avslut. Hans placeringsförsök mot bortre krysset gick dessvärre centimeter utanför och Spurs fick fortsätta jaga. Strax innan full tid fick Tottenham en sista mycket bra chans att göra mål men Jermaine Jenas missade mottagningen vid sin djupledslöpning och läget gick om intet. Något mål blev det sedan inte på övertid och matchen slutade med en neslig uddamålsförlust.

Tankar om matchen

Tottenham gjorde en mycket bra insats på Old Trafford och var kanske det lag som mest förtjänade de tre poängen, men som man brukar säga: mål förtjänar man inte, mål gör man. Det är svårt att peka de exakta anledningarna till att det inte blev något mål denna gång, men mycket beror nog på tillfälligheter. Klart är dock att man måste ta tillvara på sina lägen i bortamatcherna mot storlagen om man inte vill återvända hem tomhänt. Spurs hade många bra lägen, men hade hunnit skapa ännu mer om inte en del spelare hade sprungit och gastat på hands hit och dit under spelets gång. Att Robbie Keane inte kommer att sluta skrika på domaren för det ena eller andra har man lärt sig att leva med, men att tre-fyra spelare, medan spelet fortgår, skriker på domaren istället för att lira är inte okej.

Spelarkritik

Trots att Berbatov inte lyckades få in bollen denna match var han idag en av Spurs absolut bästa spelare tillsammans med Pascal Chimbonda och Gareth Bale. Med lite bättre form och helt frisk kropp tror jag att Berbatov hade gjort mål på åtminstone en av sina många chanser idag. Walesaren Bale fick som sagt börja på mittfältet, men flyttades i slutet ned i backlinjen. Hans insats i sig var kanske inte den bästa någonsin men beaktar man att han som 18-åring debuterade för sin nya klubb borta på Old Trafford och sedan gör det bra måste han få ett högt betyg. Detta bådar gått för framtiden, och man kan ju inte göra annat än hoppas att Erik Edman hade rätt när han sa att Bale var den första riktigt bra vänsterbacken i Spurs på 6-7 år.