Från omklädningsrummet med Olof Mellberg - del 4
Villaredaktionen fick tag på Olof Mellberg under fredagseftermiddagen och Villas sympatiske mittback tog sig tid att besvara våra frågor.
God fortsättning.
- Tack detsamma.
Hur mår du? Är du 100 procentigt återställd efter skadan?
- Jag har lite småkänningar men det är inget som drabbar mitt spel. Man kan säga att jag är helt återställd?
Hur är skadeläget annars i truppen?
- Det ser positivt ut. Både Hadji och Delaney tränar för fullt och på väg tillbaka. Angel var småskadad senast men tränade nu på förmiddagen och han är tillbaka till söndag. Alpay däremot har fortfarande inte börjat att träna ännu och har nog någon eller några veckor kvar till matchform.
Det har gått tungt den senaste tiden. Har du någon förklaring?
- De första matcherna av den formsvacka, som vi nu förhoppningsvis lämnat, agerade vi inte som ett lag och förtjänade inte att vinna matcherna. De senaste matcherna har vi dock börjat spela bättre och inte fått de resultat som vi förtjänar. Det känns definitivt som vi är på gång.
FA-cupmatch på söndag mot United. Hur ser Ni på den matchen?
- FA-cupen är det enda vi kan vinna denna säsong och både spelare och tränare har nu cupen som högsta prioritet. Vi har åkt ut både UEFA -cupen, Worthington Cup och skall man vara realistisk kommer vi inte att kunna vinna ligan, därför är matchen på söndag mycket viktig.
Vet du vilket lag Ni mönstrar på söndag?
- Nej, inte ännu. Vi får reda på det imorgon lördag men räkna med att Boateng, Merson och Angel kommer att vara tillbaka till startelvan. Jag är dock inte säker vilka som kommer att få ta steget åt sidan men det blir kanske samma som tog dessas tre platser i senaste matchen. (Ian Taylor, Steve Stone och Dion Dublin, reds. anmärkning)
Hur har du upplevt protesterna mot Ellis och Gregory?
- Under matcherna är det så pass mycket liv på arenan att jag inte tänker på det. Jag koncentrerar mig på mitt och lagets spel. Jag hörde efteråt att det skrikits mot Gregory. Detta var dock inget jag märkte av under matchen. Jag tror att alla tränare och en hel del spelare får uppleva det när ett lag har gått så pass dåligt som vi nu gjort ett tag. När vi dessutom gick bra i början hoppades och trodde både supporters och spelare att det kunde hålla i sig och målet höjdes. När det sedan börjar gå dåligt är det egentligen inte märkligt att besvikelsen kommer och att den kan bli stor. Det är som sagt inte bara tränaren som fått kritik utan även spelarna.
Det gäller väl knappast dig. Jag har inte läst en enda artikel där du fått negativ kritik.
- Det kanske stämmer. Spelet har fungerat bra för mig hela säsongen fast det är möjligt att det gick något bättre i början av säsongen. Det går inte att som mittback vara nöjd om vi släpper in tre mål på en match.
Har du träfat ordförande Ellis?
- Ja, givetvis gjorde jag det i början men jag har inte talat med honom den senaste tiden efter det att vi börjat prestera mindre bra resultat.
Diskuterar Ni spelare eventuella spelarinköp?
- Jag har egentligen inte full koll på klubbens policy och över vilken ekonomi som de förfogar över. Klubben har dock köpt en del spelare, Angel, Balaban, Hadji och mig själv. Detta har varit relativt stora kostnader. (cirka 120 miljoner, 100 miljoner, 40 miljoner och Julian Joacim och 75 milj. Reds anmärkning)
Boateng och Hendrie är redan uppe i över trettio matcher denna säsong. Är det realistiskt att ha så pass höga mål som klubben har när ni tvingas att slita spelarmaterialet såpass hårt?
- Gregory vill ha förstärkning och det du säger är det argument som han själv sagt. Nu bestämmer inte John vilka som skall köpas och jag själv har dålig insyn i klubbens ekonomi för att uttala mig.
Det är inte enbart klubbens ekonomi som jag inte har full koll på. Jag måste också säga att jag hänger med alldeles för dåligt i pressen. Du vet förmodligen mer än vad jag vet när det är rykten om spelarköp och missnöje mot tränare. Det är vanligt att jag får reda på nyheter när "alla andra" redan känner till nyheten eller ryktet.
Vad är det bästa med att spela i Aston Villa?
- Det är stor skillnad jämfört med t.ex. Santander som jag kom ifrån. Villa är en mycket större klubb och det är givetvis roligare att spela i en klubb som har som målsättning att vinna och komma bland de tre, fyra, fem första. I Santander handlande mer om att hänga kvar.
Du nämnde tidigare Bosko Balaban. Är förklaringen till hans ringa speltid så enkel att han helt enkelt inte platsar?
- Just nu är han skadad. Han åkte på en rejäl vrickning när han kom in mot Derby och han kommer att vara borta någon eller några veckor till. Annars är det tuff konkurrens om hans plats. De är tre stycken, Angel, Dublin och han som konkurrerar om en plats.
Du menar väl fyra stycken. Darius Vassell konkurrerar väl också med dessa tre?
- Nej, Darius är inte den targetplayer som Balaban är. Hans roll är något annorlunda i anfallet så det är främst Dublin, Angel och Balaban som kämpar om en platsen som targetplayer i anfallet.
Några ord om VM-slutspelet. Är det något du tänker på?
- Nej, inte för tillfället. Vi har nu så pass hårt spelschema och jag fokuserar mig på Villa nu. VM-tankarna kommer att komma desto närmare vi kommer och framför allt när landskamperna inför VM börjar. Nu är det dock bara Villa som gäller.
Har du varit inne på vår, den svenska supporterklubbens hemsida någon gång?
- Ja, jag var inne och tittade efter förra gången Ni ringde och intervjuade mig.
Du vet om att du är hedersmedlem?
- Ja, det vet jag. Det är kul.
Tusen tack för att du tog dig tid och alla Villafans håller tummarna på söndag. Det blir väl Nistelrooy du får ta hand om han är skadefri?
- Tack själv. Det är viktig match på söndag och, ja, det blir nog Nistelrooy jag får markera. Det skall bli kul och utmanade.
