Skön avslutning på säsongen
Aston Villa avslutade säsongen snyggt genom att bortaslå Chelsea med 3-1 och därmed säkra plats i sommarens Intertotocup.
En misslyckad säsong är över. Aston Villa avslutade dock igår med en seger på Stamford Bridge. Vi behövde en poäng för att på egen hand säkra spel i sommarcupen. Nu blev det tre välförtjänta poäng och det var aldrig något snack om saken. Chelsea agerade oinspirerat medan flera av Villas spelare spelade för förnyat förtroende nästa säsong. Taylor valde t.ex. starta med Alan Wright och Steve Stone, två man son kämpar för sin existens i Villa. Stone rapporterades varit mycket bra och det var på en av alla hans inlägg som Peter Crouch knoppade in ettan efter dryga tjugo minuter. Tvåan volleysköt anfallskollegan Vassel och Darius närmar sig alltmer en plats i Englands startelva mot Sverige.
Chelsea hade Hasselbaink skadad och Gudjohnsen på bänken vilket gjorde att Londonlaget hade Carlton Cole och Zola på topp. Hemmalaget skapade en del efter Crouch ledningsmål men det var aldrig något snack om var segern skulle gå. Gudjohnsen byttes in i andra och reducerade på straff efter att Delaney fällt Sam Della Bonna. Hemvändande Dion Dublin kunde fastställa slutresultatet på nick vid mållinjen efter att Alan Wright skjutit i undersidan av ribban. Nu väntar en kort semester innan Intertotoäventyret startar den 20 eller 21 juli.
Segern var förmodligen sista matchen med Villa för en mängd spelare. Jag skrev i införrapporten att sju spelare riskerade att lämna truppen till nästa år. Jag hade fel. Det är åtta stycken efter att vår mittfältsmotor George Boateng efter matchen meddelade att han vill lämna klubben efter att spelat 46 fulla matcher denna säsong. Boatengs sorti är enligt mig ett rejält avbräck för Villa. Holländaren visade under första halvan av säsongen vilken lysande kämpe han är. Det är fullt normalt att han inte lyckats hålla samma klass under hela året. I och med att Boateng med all säkerhet kommer att lämna klubben öppnar sig möjligheten för Lee Hendrie att bli kvar i klubben nästa säsong.
Steve Stone stärkte sina aktier igår. Enligt Villaradio har Steve tagit den chans han fått de två senaste matcherna. Även Alan Wright har varit helt okej de två matcher han nu fått chansen i. Det finns två spelare som vi med all säkerhet tog adjö av Villa igår. Juan Pablo Angel lämnar klubben så fort Villa får de 10-12 miljoner pund de vill ha och Bosko Balaban är så långt ifrån en plats i Villa att han kommer lämna klubben så fort han får chansen. Det har talats om att Taylor skulle ge Balaban chansen innan VM. Verkligheten säger något helt annat. Igår var han inte ens på bänken. Tränare Taylor valde Dion Dublin före Balaban och vi konstaterar också att reservlagsmålvakten Wayne Henderson för första gången denna säsong var med i Villas 16-mannatrupp. Balaban lämnar snart Birmingham och åker till VM och han kommer aldrig att återvända.
En misslyckad säsong är till ända. År efter år har vi börjat serien lysande för att sedan tappa sakta men säkert. I år har vårsäsongen varit misär även om vi lyckades passera Tottenham igår och knipa åttondeplatsen. Tabellen säger allt. Vi har tolv vinster, fjorton oavgjorda och tolv förluster med målskillnaden 46-47. Snacka om att vara Englands bästa mittenlag, Premier Leauges ekvator eller vad ni vill. Nu måste truppen breddas så vi orkar en hel säsong annars riskerar vi nästa år att inte längre vara bäst i stan.
