"Hur fotbollen var när man blev förälskad i den"
Ikväll drar den engelska ligan igång. Ja, det vill säga tre av divisionerna, förutom Premier League. Något som så många av oss längtat så länge efter. Fotbollsfesten är här, och alla laddar vi på olika sätt.
Lyfter kaffemuggen, studerar spelarna och årtalet. Blackpool och FA-cupen 1953, enligt många det sista stora crescendot för den traditionella engelska fotbollen. En match där världens bäste ytter - Englands stora stjärna Stanley Matthews - till slut fick lyfta sin efterlängtade FA-cupbuckla. I en final han avgjorde nästan för egna fötter. Spelsystemet var 2-3-5 och bollen skulle aldrig befinna sig på egen planhalva utan skickades direkt upp i banan. Ofta till yttrar som kunde gå lite långsamt för att sedan explodera och skapa målchanser för riktiga centerforwards. I Blackpools fall var det oftast Stan Mortensen som knoppade in bollarna från Matthews.
Men allt var på väg att förändras. Ungersk fotboll visade sig vara mycket bättre än den engelska. Mer rörlig med centrar som drog sig ned i planen. Kortpassningsspel. Förändringens tid var igång och kulminerade under VM 1966, då England spelade med mittfältare som gick mot mitten, ut mot kanterna, i djupled… Ja, lite överallt, oavsett startposition. Centrar som rörde sig ut mot kanterna, zonförsvar och yttrarnas gyllene era tycktes vara helt över.
En tid jag var för ung för att uppleva, men som jag fascinerades av och sög in information om. Under 1970- och 80-talet kom mitt engelska fotbollsuppvaknande, och då var det historierna från 1950- och 60-talet som bildade basen och fogade samman fotbollen i minnen, myter och magi.
Kaffemugg och förväntningar
Det var Old School-kollegan Rikard som gav mig muggen. Han hade köpt den i Blackpool, på sin vandring i norra England.
“Ta med den där till jobbet så kommer alla att bli avundsjuka”, sa han när jag vände och vred på denna mästerliga mugg.
Jag är inte lika säker på den saken, men just då bestämde jag mig för att Blackpool-muggen ska bli en del av min EFL-uppladdning. Min ritual inför matcherna i The Championship, League One och League Two. Ritualen som påminner om och håller ihop alla de länkar som gör att engelsk fotboll för mig är så mycket mer än enstaka fotbollsmatcher. Det är ett sätt att leva och allra bäst är nog den förväntan som stiger inför en ny säsong. Gamla historier knyts samman med nya förhoppningar. Rätt uppladdning går det inte att vara utan och alla finner sitt eget sätt att ladda.
Lyssna på podden om Stanley Matthews
Läs om The Stanley Matthews Final 1953
Uppladdning hos Wimbledon-redaktionen
Henrik Persson hos Wimbledon-redaktionen har sin uppladdning helt klar.
“Jag kommer hålla kontakt med mina engelska kompisar på plats som uppdaterar vad som händer under dagen. Kommer även att lyssna på den eminenta podden The Wombles had a dream som är en grymt bra fotbollspodd om Wimbledon. Den kommer avhandla dagen rätt så väl. När klockan är fyra så knäpper jag på matchen och ser den via ett abonnemang jag köper via klubben. Ser i princip alla matcher som spelas.”
På lördag klockan 16:00 tar Wimbledon emot Colchester United i premiären av League Two.
Optimism hos Sheffield United och Birmingham
Ola Paulsson på Sheffield United-redaktionen laddar genom att lyssna på poddar från Sheffield under hela veckan fram till avspark och avrunda med att publicera Torsdagskollen här på SvenskaFans, där redaktionen också tippar The Championship 2024/25. Fredagen lär handla om en enda lång väntan fram till avsparken borta mot Preston North End klockan 21:00. Det råder dock optimism eftersom inget kan bli sämre än fjolårssäsongen, enligt Paulson, eftersom The Blades åkte ur Premier League på ett rätt skoningslöst vis.
Läs den senaste torsdagskollen
Optimismen frodas även hos Jan Hökerberg på Birmingham City-redaktionen. League One borde bli en engångsföreteelse och kan rent av fungera vitaliserande, menar Jan som bor i Hongkong och tar sig in på Blues TV för att se premiären mot Reading, trots att den startar 01.30.
Läs Jan Hökerbergs genomgång av läget i Birmingham-truppen
Derby-red laddar med BBC och Charlton-red med att skapa en guide
Derby County-redaktionen med Torbjörn Karlsson och Stefan Borg laddar med att ta del försnacket på BBC. En gammal fin rutin som mången Tipsextra-fanatiker nog använde sig av redan på 1970- och 80-talet, fast det var något mer komplicerat att ratta in rätt frekvens på radion än att gå in via webben. Derby inleder The Championship nu på fredagskvällen med en bortamatch mot Blackburn Rovers på Ewood Park.
Charlton-reds Oliver Fredriksson går nog djupare in än någon annan i League Ones värld, dessa skälvande sista dagar och timmar innan avsparken för hans The Addicks borta mot Wigan klockan 18:30 på lördag. Förutom att följa laget så nära det bara går, med att insupa all information som han kan hitta, är han också ansvarig för den stora guiden inför säsongen, där samtliga lag presenteras grundligt i samband med att slutplaceringen förutspås. Men när han väl kommer ur bubblan, är det bara Charlton som gäller, eller som han konstaterar:
“Men det är klart, på lördag kommer det kännas att det börjar och eftersom det trots allt är premiär lär man nog unna sig något extra gott i glaset och beträda soffan som en full-kit-wanker.”
Läs League One-guiden: "Bottenlagen"
Läs League One-guiden: "Nedre halvan"
SvenskaFans-derby på fredag
Helgen är fullsmockad. Faktum är att man kanske inte behöver göra så mycket annat än att följa den engelska fotbollen. Start fredag klockan 21:00 med två matcher i The Championship och en i vardera League One samt League Two, där SvenskaFans-derbyt i League One mellan Barnsley och Mansfield Town är lite av en extra godbit.
Läs Mansfield inför-artikel
Läs Barnsleys inför-artikel
Hur fotbollen var när man blev förälskad i den
På lördag går Championship-matcherna klockan 13:30 medan League Two går av stapeln 16:00 och League One har avspark 18:30. Lägg därtill Community Shield mellan Manchester C och Manchester U på lördag klockan 16:00. Söndagen bjuder på Championship-match mellan Sheffield W och Plymouth vid 17-tiden medan allt avrundas på måndag kväll klockan 21:00 då Luton tar emot Burnley.
Plymouth-redaktionen har för övrigt rankat samtliga lag i The Championship.
Läs om The Championship rank 1-24
Min mugg kommer fyllas på - om och om igen - och det enda bekymret just nu är att jag ska få vara med om ett efterlängtat kräftfiske hos släktingar i Vadstena. Men sådant ska man väl hinna med mellan matcherna? Är inte det på nattetid, för övrigt..? Och det finns ju mobiltelefoner och hörlurar. Likt Borg och Karlsson är jag rätt så förtjust i att lyssna på fotbollsrapportering. Det minner om ens ungdoms dagar. För det är lite det de tre divisionerna under Premier League handlar om; hur fotbollen var när man blev förälskad i den.
