Inför Walsall FC - Aston Villa
Andra raka segern inkasserades under söndagseftermiddagen mot Shrewsbury Town FC efter att den lätt ifrågasatte Scott Hogan rullat in bollen efter en fin framspelning av Villas nya brasilianare, Wesley Moraes.
Men har två raka segrar under försäsongen någon större betydelse? Ger det någon fördel i mötet med Walsall? Svårt att sia om, här skiljer sig säkerligen åsikterna åt. Å ena sidan så är det en fördel att fortsätta bygga vidare på någon form av vinnarmentalitet. Men å den berömda andra sidan så ska det fyllas på med minuter och speltid hos spelarnas individuella banker, så att så många spelare som möjligt har matchtempo i kroppen inför återkomsten i Premier League som väntar runt hörnet.
?
BOKSLUT
För att göra ett förenklat bokslut från matchen i söndags så förefaller det som rimligt att lyfta fram lite olika individuella insatser. Utifrån den egna placeringen i soffan med två lager innanför västen så såg mittbacken Ezri Konsa och yttermittfältaren Jota ut som spelare som kan göra skillnad i positiv bemärkelse. Ezri upplevs som en bolltrygg mittback som är senioraktig i sitt spelsätt när det handlar om beslut både med och utan boll. Jota visade i söndags att han är en tekniskt skicklig ytter som kommer att stå för både mål och assist under säsongen som kommer. Ett offensivt hot som ofta är oberäknelig och utmanar sin försvarare, vilket kommer att resultera i att en del försvarare i Premier League kommer att få det jobbigt under säsongen när de möter en rättvänd Jota.
”Det är inte jätteviktigt att vinna och det märks också på planen”
Men vilken betydelse har en eller flera segrar på försäsongen? En kontakt togs med Villasupportrarna Mattias och Catrin som är bosatta i Hönö för att reda ut lite frågetecken kring en försäsongs betydelse. ”Försäsongsmatcher är till för att testa spelare, försöka sätta spelet och få igång benen på spelarna efter sommaruppehållet. Så det är inte jätteviktigt att vinna och det märks också på planen. Spelarna ger inte 100% i dessa matcher.”
Som ovan nämnt så handlar försäsongen ganska lite om att vinna fotbollsmatcher, utan snarare att ”väcka” kroppen och fokusera på de taktiska bitarna och anamma Dean Smith och Co sätt att spela fotboll. Mattias och Catrin nämner också att försäsongen ger det en chans att testa hur spelare passar ihop, nyförvärv som befintliga spelare.
Inför mötet med Shrewsbury så fanns det ett fokus på Birkir Bjarnason, då hans framtid i Aston Villa är osäker med tanke på truppens nuvarande bredd och eventuellt inkommande nyförvärv. En spelare som kommer att ha flertalet ögon på sig, åtminstone Mattias och Catrins ögon, är Henri Lansbury.
”Han har under sin karriär i Aston Villa inte gjort något större intryck på oss. Vi tror att han kommer att få det svårt att få speltid i Premier League. Men man vet aldrig, han kanske motbevisar oss?” Henri Lansbury värvades 2017 från Nottingham Forest och har under sin tid i Aston Villa hunnit med 31 matcher.
Endast tre matcher ifjol där han hann med ett gult kort. En spelare som minst sagt också har en del att bevisa då han dessvärre har varit skadedrabbad och kanske inte riktigt nått upp till samma höga nivå som han visade hos sin tidigare klubb.
TILLBAKA TILL BESCOT STADIUM
Dean Smith var arbetstagare hos Walsall FC från 2009 fram till 2015, då han under denna tid hann känna på tjänster som både ungdomsansvarig och manager. Under onsdagen ska Dean Smith besöka sin gamla hemmaplan i ett möte med klubben där hans tränarkarriär startade. I snart tio säsonger har Dean Smith haft fotbollen som arbete, om den aktiva spelarkarriären bortses. Idag kan han stoltsera med en anställning hos Aston Villa. Vad har Dean Smith haft för betydelse för Aston Villa, och vilket betyg får han för sina insatser hittills på tränarbänken? Naturligtvis skulle Mattias och Catrin, där den förstnämnda har varit trogen Aston Villa sedan Europacupfinalen 1982 och Catrin fastnade för Aston Villa under sin första medlemsresa med VillaSweden då hon var på plats och upplevde den magiska vinsten med 6-1 över Sunderland.
”På en skala 1-5 så får Dean Smith 4 i betyg. Vi tycker att han i början hade svårt att sätta spelet och det blev lite väl mycket Hawaii med många mål både framåt och bakåt. Från januari till mars så var det i stort sett en katastrof, då var det inte många som trodde på en återkomst till Premier League. Men när Jack Grealish kom tillbaka och Jed Steer började att storspela mellan stolparna så blev det en helt annan stabilitet i laget, framförallt i backlinjen.”
Känslan är att Catrin och Mattias har en klar helhetsbild över Dean Smith och hans tid i Aston Villa. I ren eufori hade säkerligen flertalet av oss Villasupportrar givit honom maxbetyg med motiveringen att Aston Villa i slutändan avancerade till Premier League. Men viktigt är, precis som Catrin och Mattias nämner, att inte glömma hur spelet faktiskt såg ut fram till att Jack Grealish kom tillbaka till planen och fick äran att leda sitt lag med kaptensbindeln runt armen.
THE STORY OF THE SADDLERS
Sedan stadens två fotbollsklubbar, Walsall Swifts och Walsall Town, slogs ihop så har fotbollsklubben Walsall FC haft sina höga toppar och låga dalar resultatmässigt sedan 1888. Från en semifinal i ligacupen 1983/84, till att idag tillhöra League Two, det vill säga fjärdedivisionen i det engelska seriesystemet. Nedflyttade från League One ifjol så ska ”The Saddlers” hämta ny kraft i den lägre divisionen tillsammans med manager Darrell Clarke som anställdes i maj och signerade ett avtal som sträcker sig över tre år.
Under försäsongen har Walsall spelat fyra vänskapsmatcher. Det har resulterat i en vinst, en oavgjord och två förluster. Senaste matchen spelades i lördags mot Notts County, där försvararen Dan Scarr blev Walsalls enda målskytt i en match som resulterade i förlust med 1-2. Bästa målskytt under försäsongen är Elijah Adebayo som enligt Flashscore.com har målat två gånger.
”VI TIPPAR ALLTID VINST FÖR VILLA!”
Två matcher, fyra gjorda mål av fyra olika målskyttar och noll insläppta mål. Fortsätter framgången under försäsongen? Mattias och Catrin tror på seger för Aston Villa, vilket de alltid gör!
”Vi tippar alltid vinst för Villa. Vi tror att det blir 2-1 och att Keinan Davis och John McGinn gör varsitt mål.” Förhoppningsvis så infinner sig en likadan magkänsla hos flera Villasupportrar. Magkänsla ska knappast underskattas, det är sedan gammalt.
TV
Matchen kommer att sändas via Aston Villas officiella Youtubekanal med start klockan 20:45 (svensk tid). Varför inte unna sig ett glas med Guinness och njut av fin fotboll. Det är ju trots allt ”Lill-lördag”.
Kom gärna med tips, råd och idéer på hur texter som dessa kan bli bättre, samt vad ni önskar att det bör skrivas mer om i framtiden. Ni når mig genom Twitter (@oskarlaurell) eller mejl (oskarlinus.laurell@gmail.com).
Up The Villa!
