Manchester City - Aston Villa 4-0
Ett blekt Villa blev på tisdagseftermiddagen en munsbit för Manchester City. Hemmalaget vann enkelt i en match där Mario Balotelli gjorde hattrick och nu ser läget riktigt prekärt ut för de vinrödblåa.
Tre ändringar görs i startelvan jämfört med söndagens match mot Spurs. Heskey, Hogg och Delph ger plats åt Bannan, Reo-Coker och Petrov som tillsammans får kampera på mitten av mittfältet. Kapten Petrov gör därmed sin första start sen matchen mot Sunderland den 23:e oktober.
Villas första halvlek är riktigt, riktigt illa. Faktum är att jag sällan sett laget spela så höglöst och utan någon som helst tro på att man ska kunna vinna matchen som man gjorde under matchens första 30 minuter. City tilläts enkelt att rulla runt bollen utan att Villa utsatte sin motståndare för något som kan liknas vid press med understöd. Naturligtvis spelade City bra och deras insats ska inte förringas men det får inte gå till så enkelt som det gjorde i dag.
Första målet kommer redan efter åtta minuter. Silva hittar Balotelli som blir neddragen av Lichaj till vänster i straffområdet. Domare Oliver blåser för straff och Balotelli stegar själv fram och placerar in 1-0 till vänster om Friedel. Bara minuter senare utökas ledningen då Adam Johnson slår en hörna från höger som Lescott helt ensam kan gå upp på och nicka in i mål. Bollen når dock aldrig nätmaskorna eftersom Bannan står vid mållinjen och nickar bort bollen. Min första känsla är att bollen är över mållinjen men efter reprisen så är jag faktisk mer tveksam. 2-0 blir det oavsett.
Dryga kvarten senare kommer 3-0-målet. City mer eller mindre äger bollen i flera minuter innan den passas fram till Silva som dribblar sig in från höger i straffområdet och avlossar ett skott som Friedel räddar men inte bättre än att Balotelli i öppen kasse enkelt kan slå in returen. Ett mål som väldigt väl speglar hur spelet såg ut i första halvlek.
Villa avslutar halvleken på ett positivt sätt. Man har ett större bollinnehav och skapar en fin reduceringschans när Albrighton kommer in från vänsterkanten och dribblar sig förbi två City-försvarare och skjuter ett skott som Hart lämnar retur på. Dessvärre når Lescott (om jag minns rätt) först på denna mitt framför näsan på Reo och bollen skickas ut till hörna istället för in i mål.
Andra halvlek blir en ganska avslagen historia. Efter tio minuter fäller Albrighton Adam Johnson till höger i straffområdet och City får sin andra straff för dagen. Balotelli gör som han gjorde i början av matchen och rullar in bollen till vänster om Friedel som går åt andra hållet. Villa har mer boll i den andra halvleken men bortsett från Lichajs jätteläge i slutet av matchen där Hart gör en fin räddning från nära håll, så lyckas man inte skapa några riktigt heta reduceringschanser och matchen slutar således med en 4-0-förlust.
Att Villa befinner sig i en rejäl formsvacka råder det inga som helst tvivel om. Laget känns för tillfället som ett öppet sår där blodet vägrar sluta rinna. Få spelare presterar på sin normala nivå och i dagens match tycker jag att det bara är Delfouneso, King Carlos och även stundtals Albrighton som är helt okej, medan Warnock kanske är den spelare som är längst ifrån toppformen.
Om vi ska vara lite positiva och försöka hitta ljuspunkter så är det att skadeproblemen inte är riktigt så illa som för en tid sedan. Förvisso är Ashley borta i någon månad och Heskey skadade sig återigen i helgen mot Spurs, men Delph, Reo och och Petrov är alla åter tillgängliga och det är viktigt då innermittfältet är den position som vi har haft mest skadebekymmer med under säsongen. Hogg, Bannan och Clark mfl. har gjort det jättebra och kommer förhoppningsvis skänka oss glädje i flera år framöver men man kan ännu inte begära att dessa killar ska kunna starta match efter match och ständigt leverera. Situationen har lite varit så att många av våra ungdomar ständigt har fått starta just pga. de skadeproblem vi haft. Oavsett hur stora talanger de än är så har de ännu inte utvecklat den stabiliteten och jämnheten som en meriterad PL-spelare har vilket gör att deras prestationer blir väldigt mycket upp och ner.
Nu blir det några dagars vila innan det är dags för Chelsea borta på söndag. Väldigt tufft naturligtvis men med tanke på att de inte heller är i sin bästa form så kanske en poäng inte är för mycket att hoppas på.
Manchester City - Aston Villa 4-0
Mål:
1-0 Balotelli 8´ (straff)
2-0 Lescott 13´
3-0 Balotelli 27´
4-0 Balotelli 55´ (straff)
Laguppställningar:
Manchester City: Hart - Richards, Kompany, Lescott, Zabaleta - A Johnson, De Jong, Yaya Touré, Vieira, Silva - Balotelli. Avbytare: Given, Bridge (De Jong, 77), Milner (Silva, 58), Boateng, Barry, Jo (Touré, 62), Tevez.
Aston Villa: Friedel - Lichaj, Cueller, Collins, Warnock - Albrighton, Reo-Coker, Bannan, Petrov, Downing - Agbonlahor. Avbytare: Pires (Reo-Coker, 81), Delfouneso (Albrighton, 55), Delph (Bannan, 55), Clark, Guzan, Hogg, Herd.
Gula kort:
Manchester City: Milner
Aston Villa: Warnock, Lichaj
Publiksiffra:
46 716
Domare:
Michael Oliver
