Port Vale-Gillingham 0-2
Drygt 7.000 åskådare hade bänkat sig på Vale Park för att se toppmötet Port Vale-Gillingham där hemmalaget hade chansen att gå upp i topp vid en eventuell seger, men för första gången år fick Port Vale se sig utspelade och Gillingham vann ganska komfortabelt. Åskådarsiffran var den största på drygt två år.
Port Vale hade samma laguppställning för nionde matchen i följd, medan Gillinghams Martin hade gjort flera förändringar i startelvan. Bland annat hade skyttekungen Danny Kedwell fått sätta sig på reservbänken till förmån för lånet Robbie Findley. Detta visade sig ett ganska smart av deras manager Martin Allen.
Gillingham började matchen bäst och kunde ha fått en straff redan i inledningen sedan Clayton McDonald gjorde en klumpig fällning i straffområdet. Gillingham startade bäst och hade det mesta av spelet. Lånet Robbie Findley ställde till mycket problem för Vale försvaret och det var också han spelade fram förre Stoke spelaren Dean Burton som gav bortalaget ledningen efter en kvarts spel. Findley fortsatte att ställa till problem för hemma försvaret och efter 25 minuters spel kunde Whelpdale utöka Gillinghams ledning till 2-0.
Port Vale hade ett antal goda chanser i första halvleken att reducera genom bland annat Sam Morsy och John McCombe. I den andra halvleken stängde Gillingham mycket effektivt matchen och bara spelade av den andra halvleken utan att något av lagen hade några riktiga målchanser. Resultatet innebär att Gillingham fortfarande är obesegrade och man har därmed utökat ledningen i serien. Martin Allen räddade kvar Barnet i League Two förra säsongen, men med tanke på hur säsongen har artat sig så är det kanske inte så konstigt att han tackade nej till en fortsättning i Barnet utan valde att ta över Gillingham i stället !
Port Vale var inte lika bra som i de senaste matcherna och den något långsamma backlinjen hade problem med Gillinghams snabba forwards. Det var lite synd att då det kom så många nya åskådare (2000 mer än normalt) till Vale Park att Port Vale inte visade upp sitt bästa spel. Förhoppningsvis kommer ändå stora delar av publiken tillbaka när det är dags för nästa hemmamatch.
Mickey Adams kommenterade matchen “-We got out of it what we deserved. They were the better team. But individually I think on our game we are better than them. We needed to turn up to a top game and we didn't do that - we started very slowly. We passed it square and backwards and obviously the pace of Findley scared the life out of them and as a consequence we went deeper and deeper. All the individual battles you need to win a game of football we didn't win. I thought Gillingham's defenders were brilliant and kept our front men out of the game, it's not all lost. We've been beaten by a team at the top of the league but I'm just disappointed that we didn't turn up, disappointed we had a good crowd and gave them nothing.” Martin Allen sade “-'It's not brave to change because they can all play, they've all played in games. We are all as one. We will go on to the next game and probably rest one or two of the older players and we go again. It's been a great start. We made about five or six c hanges from our game on Tuesday night, we've got a very strong squad. I've got faith in the squad and it was a great performance”.
Port Vale ligger kvar på andra platsen i serien och nu gäller det att ladda om batterierna och försöka glömma förlusten under veckan och lägga den bakom sig. På lördag väntar ett nytt toppmöte mot Bradford City på bortaplan. Ett Bradford som nu ligger på en playoffplats och som har underpresterat under de senaste säsongerna och borde spela i en mycket högre serie med tanke på publiksiffror på över 10.000 åskådare.
