Tero Leinonen tror på slutspel
I fjol missade Tero Leinonen slutspelet med Mora med knappast möjliga
marginal. I år är Luleås nya målvaktsförvärv fast besluten att ta sig dit och
han tror att laget har en god chans.
– Det här laget har en bättre defensiv än Mora, säger han till SvenskaFans.com.
Det händer mycket i Tero Leinonens liv just nu. När SvenskaFans.com får tag på honom är han just hemkommen från landslagsuppdrag med Finland och vilken dag som helst ska han bli pappa för andra gången. Lägg till detta en flytt från Mora till Luleå, en ny klubb och en helt ny omgivning.
Men Tero Leinonen verkar vara en man som tar det mesta med stort lugn.
– Jag stressar inte upp mig för saker som jag gjorde förut. Det gäller även som målvakt. Jag vet att man har bra matcher ibland och dåliga matcher ibland. Man kan inte vara bra jämt, det viktigaste är att hålla en hög nivå i längden, säger han.
Om Tero Leinonen bara spelar på den nivå han gjorde i Mora förra året, lär säkert de flesta Luleåfans bli nöjda med hans insats. Han inledde säsongen strålande och var en stor anledning till att dalalaget sånär nådde slutspel. Han är själv nöjd när han tittar tillbaka.
– Det måste jag vara. I början gick det väldigt bra. Sen föll laget tillbaka lite och jag följde samma kurva.
Tero Leinonen föddes för 30 år sedan i staden Mikkeli i östra Finland. Hockeykarriären tog fart på allvar när han flyttade till Jyväskylä för att studera. Så småningom blev det tre säsonger i JyP:s A-lag. Därefter bar det av till Sverige och Mora och trots framgången där var det ett lätt beslut att flytta norrut den här säsongen.
– Ingenting hände i Mora. De dröjde med kontraktsförslag, samtidigt som Luleå visade ett stort intresse. Därför kändes det rätt att flytta.
Hade pengarna något med saken att göra också?
– (skratt) Jo, jag tjänar lite mer här.
Tero tycker han har kommit in bra i laget - stämningen är god och det är kul på träningarna. Han gillar även staden Luleå.
– Det är lite lättare här uppe eftersom det är fler som pratar finska. Och här finns allt man behöver.
Sin spelstil som målvakt beskriver Tero Leinonen som en mix mellan butterfly och "lite annat". Exakt vad det där "lilla andra" är för något har han svårt att svara på.
– Jag försöker hitta på en del för att överraska motståndarna. Det brukar komma spontant, förklarar han.
Som butterflymålvakt är han stark efter isen, men han säger sig också ha en hyggligt snabb handske. Klubbtekniken är det däremot sämre ställt med.
– Det blev ett litet misstag med klubban nu när jag spelade med Finland mot Ryssland. Klubbtekniken är inte det jag ser som viktigast i mitt spel, erkänner han.
Så du kan inte jämföra dig med Jarmo Myllys?
- Nej, det tror jag ingen kan när det gäller klubbteknik.
Under Ceska-Pojistovna Cup spelade Tero endast matchen mot Ryssland, där laget föll med 4-1. Det var andra gången i karriären han kallades till landslagsspel och även om han inte låter helt nöjd med sin insats hoppas han på fler chanser.
I Luleå ser han sig i rollen som förstemålvakt, men han tror absolut att David Rautio kan blanda sig i leken.
– Man ser på honom att han har väldigt stor talang. Jag måste hålla en hög nivå hela tiden för att få spela, säger han.
Är det någon annan spelare som imponerat på dig under försäsongen?
– Johan Fransson! Jag blev överraskad över hur bra han är.
När Tero Leinonen talar om laget framhåller han defensiven, som han hävdar är bättre än i Mora. Han är också mycket nöjd med tränaren Slavomir Lener.
– Han kan mycket hockey och han är lugn. Inte som alla finska coacher som bara skriker hela tiden.
Slutligen, vad tror du om lagets chanser?
– Jag tror vi har goda chanser. Allra först måste vi sikta på slutspel, det skulle kännas extra kul för mig att komma dit eftersom det var så nära i fjol. När vi väl är där får vi se hur långt vi kan gå.
Kortfakta/Tero Leinonen
Ålder: 30 år.
Familj: Hustrun Taru, en son på ett och ett halvt, väntar tillökning när som helst (intervjun gjord 6 september).
Bor: Björkskatan.
Favoriträtt: Biff eller stek.
Dryck: "Jag måste säga öl."
Fritidsintressen: Umgås med sonen, titta på tv, gå promenader. "Ett ganska normalt liv."
Bastu: "Så ofta jag kan."
