Inför Luleå - Linköping
På tisdag är det äntligen dags för elitseriepremiär i Coop Arena. Luleå är helt skadefria och kommer till spel mot Linköping med ett gott självförtroende.
- Vi känner oss starka på hemmaplan och hoppas kunna bjuda hemmafansen på fartfylld ishockey, säger Jens Hellgren.
Äntligen! Det är åter dags för ännu en elitseriesäsong. På måndag startar åtta lag sin elitseriesäsong och på tisdag är det alltså dags för Luleå att premiärspela mot Linköping. Det är ett i stort sett fullt lag som Luleå ställer upp med. Man har kvar att värva en center men i övrigt är alla spelare spelklara. Lubos Bartecko gör en efterlängtad entré och Mikael Renberg gör comeback efter fjolårets skadedrabbade säsong. Experterna har blandade bud när gäller årets tabellplaceringar. Men överlag är Luleå bottentippat - som vanligt.
Ungtuppar i massor
Det har pratats om en tunn trupp och seriens svagaste målvaktspar. Man har till säsongen tappat rutinerade rävar som Roger Åkerström och Tomas "Bulan" Berglund. Man har istället värvat en bra mix av spelartyper och har ett mycket ungt lag, kanske det yngsta på länge. Medelåldern är strax över 23 år och man har hela sju spelare som är födda 1986 eller senare. Dessa har i år har fått chansen i träningsmatcherna på försäsongen och några av dem kommer säkert att ta plats i laget. De yngre spelarna är också de som måste kliva fram i år om laget ska ha en chans att nå längre än en kvartsfinal, som varit standard de senaste åren. Spelare som Tomas Koch, Karl Fabricius, David Rautio, Robin Lindqvist och Johan Harju är framtidspelare som mycket väl kan komma att bli toppspelare i elitserien. Men då krävs det att de tar ett kliv framåt i sin utveckling. Spelare som Jonas Johansson och Johan Fransson är unga spelare som stannade i utvecklingen på grund av NHL-lockouten ifjol. De måste också ta en kliv fram och visa att de håller för spel i högsta ligan.
Machulda - Luleås nya skyttekung?
Nyförvärvet från Norge, Vladimir Machulda, har öst in mål på försäsongen. Hela nio mål på elva matcher har det blivit från Machuldas klubba och kanske är det han som ska axla det mycket viktiga uppdraget som laget store målskytt. Kedjan med Vladimir Machulda, Jonas Nordquist och Mikael Renberg är en mycket bra förstakedja och har rankats på en tredjeplats över elitseriens bästa kedjor av Aftonbladets hockeybloggare, Tomas Ros. Kedjan har börjat bra och det största glädjebeskedet är kanske att Mikael Renberg inte känner av sin gamla skada. Den nye storstjärnan Lubos Bartecko ska enligt uppgifter spela med Karl Fabricius och Tomas Koch, en mycket intressant kedja som säkert kommer snurra en del i motståndarnas zon.
Intressanta nyförvärv
De två nya målvakterna, Tero Leinonen och David Rautio är definitivt en uppgradering från fjolårets målvaktspar i Antila och Törnqvist. Den uppflyttade David Rautio från J20-laget, där han var outstanding, kommer säkert att få stå en del matcher, men Tero är uttalad förstemålvakt. Den nye tränaren Slavomir "Slava" Lener är också ett intressant nyförvärv. Med tjeckisk/kanadensisk hockey hoppas han att laget ska gå längre än tidigare år. Snabba kontringar och en bra defensiv kommer att prägla årets upplaga av Luleå Hockey. Man har dessutom material till det. Den nygamle Pavel Skrbek, senast i Mora och nyförvärvet från Finland, Pekka Saravo är två stora och tuffa backar som kommer att bli rejäla förstärkningar.
Motståndarna Linköping
Motståndarna är topptippade Linköping HC. Men trots att man två år i rad varit i toppen har det båda gångerna slutat med nederlag i kvarten mot Timrå respektive Södertälje. Offensivt har man tappat rejält i slagkraft efter NHL-lockoutens slut. Brendan Morrison och Mike Knuble är spelarna som nästan ensamma tog laget till fjolårets andraplats i serien. Som ersättare har man bland annat värvat Brynäs högerfattade forward Jonas Soling och Lukko Raumas tuffing Sami Torkki. Dessutom har man en av seriens bästa målvakter i Fredrik Norrena och en stabil backuppsättning.
Hemmaplan avgör
Men trots en av seriens bästa målvakter tror jag att Luleå tar hem det. Mikael Renberg är seger sugen och Bartecko är en smart spelare som mycket väl kan göra en del poäng. Luleå är dessutom otroligt starka på hemmaplan och jag tror att laget tar hem premiären med ett eller två måls fördel.
Tips: 3-1
Luleås laguppställning mot Linköping
Målvakter:
Tero Leinonen (David Rautio)
Backpar:
Pekka Saravo, Pavel Skrbek
Jaroslav Obsut, Jan Sandström
Johan Fransson, Per Savilahti-Nagander
Jonas Johansson, Erik Lindberg
Anfallskedjor:
Mikael Renberg, Jonas Nordquist, Vladimir Machulda
Lubos Bartecko, Thomas Koch, Karl Fabricius
Ragnar Karlsson, Magnus Isaksson, Emil Lundberg
Johan Harju, Robin Lindqvist, Fredrik Hynning
– Efter en lång och intressant försäsong är det äntligen dags att spela om poäng. Större delen av matcherna under hösten har vi spelat stabilt, vilket gör att vi kan börja serien med ett gott självförtroende. Vi känner oss starka på hemmaplan och hoppas kunna bjuda hemmafansen på fartfylld ishockey, säger Jens Hellgren och fortsätter:
- Barteckos ankomst har gett ytterligare energi till laget. Han är i bra form men han har inte tränat med laget mer än två träningar. Kedjan med Bartecko, Koch och Fabricius innehåller mycket aggressivitet och konstruktivitet vilket vi hoppas ska ge våra motståndare problem, låter Jens Hellgren hälsa i ett pressmeddelande.
