Krönika: Så roligt, så spännande!
Jag kan inte minnas när elitserien var så otroligt jämn, rolig och spännande senast. Topplag slåss både för att undvika kvalserien samt att gå till slutspel. Timrå slåss för att bli bland de fyra bästa. Hur slutar det då?
Färjestad har vaknat tidigare i år jämfört med fjolåret, då kom man i slutspelet. Dom vinner serien, dom är redan i mål. Capish? HV71 blir väl säkert tvåa också om inget oförutsätt händer. Sedan börjar det roliga.
MODO, Brynäs och Timrå slåss om plats tre och fyra. Inget av lagen har någon sprudlande form för tillfället. De har samtliga svårt att vinna matcher, och mitt eget lag Timrå har dessutom svårt att göra mål. Sju mål på de senaste sju matcherna. Ändå lyckas de ta ganska många poäng. 1-0 segern hemma över Brynäs igår var ruskigt viktig, nu är man på likaläge med Brynäs samtidigt som man bara har en poäng upp till MODO.
Bakom Timrå börjar nästan det mest intressanta och mest uppseendeväckande på mycket, mycket länge. Mellan Luleå på sjätteplats och Linköping på elfteplats skiljer två(!) poäng. Luleå har 68, lika många som sjuan Skellefteå. Djurgården och Mora har 67 och Frölunda och Linköping har 66 poäng. Många platser kommer att avgöras den sista omgången. Det kan jag garantera. Både när det gäller topp fyra, men även runt slutspel, och kvalstreck. Det här helt fantastiskt tycker jag, att elitserien är så otroligt jämn. Vad beror det på? Knappast att det är 55 omgångar i år, utan att skillnaderna mellan lagen blir allt mindre. Alla pratar om "de fyra stora", dvs Färjestad, HV71, Linköping och Frölunda. Visst är det stora klubbar, men två av dessa ligger kring kvalseriestrecket. Istället är det MODO, Timrå och Brynäs som slagit sig in bland topp fyra. Inte är dessa klubbar några stora klubbar inte, men de har alla förutsättningar att bli.
Som norrlänning hoppas jag att lag 1-8 slutar som följer:
1. Färjestad
2. HV71
3. Timrå
4. MODO
5. Brynäs
6. Luleå
7. Mora
8. Skellefteå
Skulle det sluta så här innebär det alltså att sex av åtta slutspelslag ligger norr om stockholm. När var det så senast? I såfall borde det vara ett gyllene läge för att åtminstone ett av dessa lag kan ta sig till final. Störst chans tillmäts väl Brynäs, MODO och Timrå. Färjestad får nog ses som ett ganska givet finallag, men det är långt ifrån säkert. Man kommer få ett sjuhelsike redan i kvartsfinalen, oavsett vilka de två sista lagen blir till slutspel. Mora och Skellefteå är kraftigt underskattade. Mora skakade HV71 i kvartsfinalen ifjol och Skellefteå agear som om de varit ett elitlag i flera år. Tar sig Linköping, Djurgården eller Frölunda till slutspel kommer dom att sväva på moln, och sådana lag i ett slutspel är aldrig kul att möta. Jag tror ändå att Färjestad faktiskt skulle få större problem med Skellefteå än exempelvis Frölunda. Djurgården kan vara ett rent helvete att möta i slutspelet. Bremberg, Hörnqvist o co. i ett heltänt globen kan ställa till det för vilket lag som helst. Dom har ett underskattat lag, så är det bara.
Det kanske inte är så många som är beredda att hålla med mig om detta, men det är bara en känsla jag har. Jag tycker Mora har svarat för en fantastisk avslutning på serien och jag tycker dom är väl värda en slutspelsplats, trots detta tycker jag inte dom spelar någon rolig ishockey. Dom är svåra att möta. Skellefteå är lika bra hemma som borta.
Vilket lag får kvala tillsammans med Malmö? Innerst inne känns det ändå som att ett lag av Mora och Skellefteå kommer trilla ned. Jag är inte helt säker på att Skellefteås nerver håller, när det återstår två,tre matcher och de är lika nära en slutspelsplats som kvalplats. Dock önskar jag hellre att Frölunda får kvala. Dom skulle ändå bolla med motståndarna i en kvalserie. Tillsammans med Linköping har de varit säsongens flopp, och jag tycker nästan det skulle vara orättvist om de petar ned Skellefteå, Djurgården eller Mora på en kvalplats.
Det börjar dra ihop sig, hockeyvänner. Livet leker and remember, you´ll never walk alone!
