Inför Luleå - Brynäs
Elitserien går in i den sista femtedelen med elva matcher fram till slut- och kvalspel. För Luleås del handlar slutspurten av säsongen att just i första hand undvika kvalsserien och i andra hand aspirera på den åttonde och sista slutspelsplatsen. Först ut för vårat gäng är match i Gävle mot Brynäs på elfte plats, en poäng efter Luleå Hockey.
Efter att i stort sett den nedre halvan av elitserien länge varit ett riktigt getingbo har det inför omstarten minskats ner till fyra lag kring strecken som står nära varandra poängmässigt. Det skiljer endast fyra poäng mellan åttan Södertälje och elvan Brynäs med Skellefteå och Luleå där emellan. Det är antagligen dessa lag som också kommer att kämpa om både att undvika elfteplatsen och att samtidigt knipa den sista slutspelsplatsen.
Luleå Hockey får en nyckelmatch på halsen omedelbart och huruvida det är en för- eller nackdel återstår att se. Luleå har rent historiskt sett haft det svårt att komma igång efter längre uppehåll och den här säsongen har man bara tagit en ynka poäng på tre försök. Mot Brynäs ser det jämnare men ändå fördel Brynäs då Luleå har en vinst, en förlust och två suddenförluster på säsongens fyra möten. LHF har således chansen att sluta plus mot Brynäs imorgon och än viktigare - skaffa andrum ner till kvalserien. Om man fortsätter titta i statistikböckerna ser man att det är ett svagt bortalag som möter ett kanske ännu svagare hemmalag vilket gör matchen än mer spännande. Det som kanske talar för Brynäs är deras starka powerplay och målskytte överlag då man är det mest effektiva laget i elitserien. En stor match av Luleås målvakt är alltså nästan ett måste för att kunna knipa med sig tre poäng från Gävle.
Läget i laget
De två nyförvärven, målvakten Jere Myllyniemi och backen Nick Kuiper, debuterade senast för LHF och i matchen mot Brynäs gör också nygamla centern Emil Lundberg debut efter sejouren i Finland. Emil som dragits med en knäskada sen jul har tränat den senaste veckan och är alltså spelklar och går in som center bredvid Johan Harju och Mats Lavander - en konstellation man tränat med under veckan. Pekka Saravo som fick en puck på foten under landslagsuppdrag för de finska lejonen har varit ett frågetecken under veckan men är också han spelklar och Pekka bildar första backpar med Pavel Skrbek. Jere Myllyniemi som gjorde en fantastisk debut står föga oväntat i Luleås mål från start. I och med Nick Kupers anslutning till laget står både Robin Olsson och Per Savilahti-Nagander utanför laget då Mikko Pukka är anmäld som sjunde back.
Kedjor
Lubos Bartecko - Cory Larose - Martin Chabada
Linus Omark - Tommi Miettinen - Viktor Lindgren
Johan Harju - Emil Lundberg - Mats Lavander
Anders Burström - MAgnus Isaksson - Robin Lindavist
Mikael Lidhammar
Backar
Pekka Saravo - Pavel Skrbek
Jan Sandström - Jaroslav Obsut
Johan Ejdepalm - Nick Kuiper
Mikko Pukka
Målvakter
Jere Myllyniemi
Gusten Törnqvist
