Värvningsrykten kring Luleå Hockey
Efter att ha åkt ut ur SM-slutspelet är det dags för något mycket viktigt; lagbygget inför nästa säsong!
Luleå Hockey omges av en del rykten, och klart idag är att förre MIF-spelaren Magnus Nilsson kommer att skriva ett tvåårskontrakt med klubben. Nilsson har huserat i Toledo Storm ECHL i USA den senaste säsongen. Lika klart är det att forwarden Toivo Suursoo lämnar Luleå. Han har skrivit på ett tvåårskontrakt med nyss nämnda MIF. Enligt uppgift ville Suursoo gärna stanna i Luleå, men Luleå var inte beredda att betala särskilt hög lön för estländaren. Suursoo gjorde då klart med MIF istället, ett kontrakt som var klart sedan länge.
Hur är det då egentligen? Kommer Luleås ”lågbudgetsatsning” att fortsätta? Många supportrar har förfasat sig över att kvalserien kommer allt närmare i takt med att Luleå inte vill/kan satsa på en bättre spelartrupp.
I NSD onsdagen den 20/3 aviserar ordförande Sture Karlsson att Luleå faktiskt kommer att satsa. Till hösten står en uppfräschad ishall klar i Luleå, och då är det tänkt att Luleå kommer att ha ett starkare lag än den senaste säsongen. Tävlingskommittén kommer att få större budget än tidigare. Klubben är idag skuldfri efter några tuffa säsonger så nu hoppas man att den nygamla arenan kommer att ge större intäkter, därmed den ökade satsningen även på det sportsliga planet.
Vilka spelare kan Luleå tänkas värva, och vilka antas lämna klubben? Apropå värvningar så hoppas Luleå på att få hem Jonas Rönnqvist från Anaheims farmarlag Cincinnati. Sedan ryktas det om att man även jagar förre poänglige-vinnaren i den finska ligan, Petri Varis, som senast haft en mindre lyckad säsong i den schweiziska klubben Zürich. I övrigt hoppas man en del på Timrås målfarlige forward Markus Matthiasson, men där har man konkurrens av bland andra Linköping och MIF Redhawks.
Sedan får man hoppas att Luleå har förstånd nog att lägga pengar på att knyta en SPELANDE back till klubben. Luleås backar är inte kända för att vara särskilt spelskickliga – uppspelen har varit något av en akilleshäl för Luleå. Det vore på tiden att man hittade en back som både kan åka skridskor och slå en passning till rätt adress…
Eftersom samtliga Luleås icke-EU-spelare, Shayne Toporowski, Zdenek Smid samt Toivo Suursoo, försvinner innebär detta att laget har dessa tre platser lediga. Förmodligen kommer man att nyttja sina kontakter i Tjeckien (läs: Jiri Kucera) och värva någon tjeckisk spelare. En tjeckisk spelare som tidigare varit aktuell är Jyväskyläs center Petr Ton. Om denna spelare är aktuell idag står än så länge skrivet i stjärnorna.
Sedan får man räkna med att Luleå kommer att sondera terrängen bland de allsvenska klubbarna. Luleå har tidigare funnit guldkorn där, så kanske kan man göra det igen. Efter Bodens succésäsong lär kanske ett och annat namn ur den föreningen dyka upp som aktuella för Luleå.
Bland spelarkontrakten som går ut kommer Luleå i första hand att försöka förlänga målvakten Daniel Henrikssons kontrakt. I övrigt finns en del frågetecken. Kommer Arnaud Briand och Sami Mettovaara att få nya kontrakt? Båda vill stanna i klubben, men frågan är om Luleå anser det vara värt att ödsla pengar på dem. Mettovaaras räddning kan bli hans för egen del lyckade slutspel där han faktiskt vann Luleås interna poängliga.
En som däremot med all säkerhet lär försvinna är Jari Kauppila, som bortsett från i ett fåtal matcher inte visat ett enda dugg. Vad som gått fel låter jag vara osagt. Klart är i alla fall att Kauppila KAN spela ishockey. Varför han inte lyckats visa just någonting i Luleå är en annan femma.
Tränarfrågan då? Ulf Taavola har gjort fyra säsonger i klubben, och röster har höjts för att Luleå borde förnya även i båset. Nu ryktas det om att Luleå faktiskt väljer att ha Taavola och Micke Andersson i båset även nästa säsong.
Nåväl. Nu är det bara att vänta och se vad som händer på värvningsfronten. En ökad satsning på spelartruppen lär knappast stanna vid en värvning av Magnus Nilsson.
