Ingen succé för Briand i hans fjärde OS
Arnaud Briand och hans Frankrike förlorade mot Vitryssland och blev därmed utslagna ur OS.
Det blev ingen större succé för Luleåforwarden Arnaud Briand och hans Frankrike i OS i Salt Lake City. Man misslyckades med att kvalificera sig till den ”riktiga” hockeyturneringen efter att ha förlorat mot Vitryssland med 3-1.
I Salt Lake City gjorde Briand för övrigt sin fjärde OS-turnering. Han har tidigare deltagit i Albertville 1992, Lillehammer 1994 samt Nagano 1998. Bäst gick det på hemmaplan 1992 då Frankrike lyckades nå kvartsfinalen, men där fick se sig besegrade av USA.
Arnaud Briand har spelat många år i den franska ligan, innan han inför den förra säsongen skrev kontrakt med den tyska klubben Augsburg Panthers. Året i Tyskland blev dock inte särskilt lyckat, och efter att presterat 28 poäng på 56 matcher ville Briand flytta. Kanske något överraskande, i alla fall för honom själv, ville Luleå skriva kontrakt med honom. Han antog utmaningen och undertecknade ett ettårskontrakt med Luleå och blev därmed den förste franske spelaren i Elitserien någonsin.
Året i Luleå har inte varit någon dans på rosor för Briand. Han har både varit skadad och sjuk, och endast presterat nio poäng hittills. Naturligtvis måste det finnas mer att ge för fransmannen. Till Norrbottenskuriren säger Briand att -”Om Elitseriesäsongen skulle vara slut just i dag vore jag besviken på det jag presterat”.
Briand är full av revanschlusta. Säsongen är inte slut än, och möjligen kan hans rutin komma att betyda en hel del för Luleå så här i slutskedet av serien. Hans kontrakt med Luleå går som sagt ut efter säsongen, och hans framtid i Luleå är väl aningen tveksam. Enligt honom själv har dock Luleå Hockey frågat hans agent om han är intresserad av att stanna kvar. Till Norrbottenskuriren fastslår Briand att -”I dag kan jag säga att Luleå Hockey är mitt första alternativ för kommande säsong”.
Vi får se hur det blir. Även om Briand kanske inte lyckats fullt ut i Luleå skall han ha heder för att vara en spelare som alltid ger järnet. Hans kämpaglöd under matcher borde fler spelare lära av. Om detta räcker till en fortsättning i klubben för Luleås enda bidrag till OS återstår att se.
Källa: http://www.kuriren.nu/sport/sportnyheter/23.html 2002-02-12
