"Lassi" - Vilken debut i SHL!
Joel Lassinantti gör sin första säsong i SHL, men toppar målvaktsligan efter 43 omgångar och är given kandidat till Honken Trophy.
Våren 1993 spelade Luleå i klubbens första SM-final. Men redan 8 januari 1993 såg Joel Lassinantti vinterns ljus för första gången. Joel växte upp i Måttsund, ca. två mil söder om centrala Luleå. Han fostrades i Antnäs BK och som egen produkt var det givet att Joel skolades i Luleås juniorlag. En bra skola som ledde honom in till juniorkronorna, men där stod han i skuggan bakom Niklas Lundström och senare Oscar Dansk som gjorde starka insatser i JVM. Joel fick spela ett par år i allsvenskan innan han fick chansen i Luleås A-lag.
Första gången jag såg "Lassi" spela var i en match på försäsongen när Luleå spelade European Trophy (föregångaren till CHL) och jag märkte killen var en duktig målvakt trots sin ringa storlek. Luleåsonen mäter 175 cm och klubben har inte haft en lika kort målvakt i målet sedan Jarmo Myllys. Jag tycker mycket av målvaktens artisteri har gått förlorat när så många lever på sin storlek. Joel Lassinantti är undantaget och under Gusten Törnqvist har han fått en bra mentor då Gusten hade måtten mot sig som aktiv måvakt. Det Joel saknar i storlek tar han igen med sin snabbhet och rörlighet. Inte minst sin spelförståelse och täcka de ytor som lämnas för en liten målvakt.
Förra säsongen var Joel tredjemålvakt i Luleå och lånades ut till Asplöven, där han bar Haparandalaget på sina axlar och i längden höll dem kvar i allsvenskan. Det stod klart han var redo för SHL och efter att David Rautio lämnade för Linköping skulle Joel få större förtroende i Luleå. Daniel Larsson återvände hem till länet och det var på förhand givet med hans erfarenhet han skulle bli nummer ett i laget. Med bara tolv matcher kvar av grundserien har Joel inte bara slagit Larsson om målvaktsspaden, han slår alla målvakter i ligan och har bästa räddningsprocent såväl bästa snitt på antal insläppta mål per match.
Vad jag gillar med "Lassi" är att han utmanar i ligan så starkt redan i sin debut. Hans första match i SHL kom mot Örebro där han plockade 29 av 30 puckar och i senaste matchen nollade han mesta mästarna Djurgården. Joels fjärde nolla för säsongen.
Sedan 2002 har Honken Trophy delats ut bland ligans bästa målvakter. Flest gånger har det vunnits av Henrik Lundqvist innan prinsen reste till USA och blev kungen av New York. Priset har vunnits av norrbottningarna Viktor Fasth och Daniel Larsson tidigare, där den sistnämnda har som bekant blivit förpassad till avbytarbänken under Joels debut.
Joel Lassinantti kan bli första luleåsonen och klubbens första målvakt som utses till ligans bästa. "Lassi" bär Luleå till segrar och kommer göra det i många år till!
