Luleå utökade serieledningen efter seger mot SkAIK
Trots att Luleå spelat fantastiskt under första femtedelen av serien så var det många som trodde på hemmaseger i lördagskvällens norrlandsderby. Luleå Hockey och Pär Arlbrandt ville däremot något annat och bröt Skellefteås segersvit på nio raka hemma matcher mot Luleå.
Hela den första perioden var ganska avvaktande där båda lagen känner ganska mycket på varandra. Skellefteå har mycket puck men skapar egentligen inte några riktigt heta chanser under periodens första tio minuter. Det är först när Luleås Österrikare Thomas Raffl drar på sig en onödig utvisning för hakning som matchen tänder till. Först skapar Skellefteå ett par lägen i sitt powerplay, Pierre Eduardo-Bellemare får det absolut bästa men han får inte till avslutet och Luleå klarar av det numeräraunderläget. Efter det så kliver Luleå upp ett snäpp i tempo och är det bättre laget under slutfasen av perioden. Luleås skridskoåkning resulterar också i att Yared Hagos tvingas interfera en Luleåspelare och får sitta två minuter på utvisningsbänken. Luleå som är ett av elitseriens starkaste lag i powerplay skapar ett par lägen där Joonas Vihko får det absolut bästa men han prickar stolpen när han ska lägga in pucken bakom en helt överspelad Hadelöv i Skellefteåmålet. I den nittonde matchminuten kommer matchens första mål efter att Luleåspelarna gått bort sig i försvarsspelet och lämnat poängkungen Joakim Lindström obevakad framför mål. Skellefteås Niclas Burström snappar upp en lös puck i Luleås zon och lägger en perfekt passning till Lindström som trycker in pucken i öppet mål. Publikens glädje blev dock kortvarig för endast 19 sekunder senare så bjuder Kim Karlsson på ett riktigt konstmål. Sebastian Enterfeldt gräver fram en puck till Karlsson framför mål. Karlsson är hårt bevakad av två Skellefteåspelare men istället för att skjuta så gör Karlsson en lång dragning i sidled och sprättar in pucken med backhand bakom en förvånad Hadelöv. Perioden slutar 1-1.
Andra perioden bjuder på samma tillknäppta spel från båda lagen. Luleå inleder givetvis andra perioden mycket sämre precis som man gjort i alla årets matcher. Det utnyttjar också isens gigant David Rundblad då han fintar upp Pär Arlbrandt på blå och slänger in en puck på mål, pucken touchar Martin Lundbergs benskydd och styrs in i mål bakom en chanslös David Rautio i Luleåmålet. Efter det vaknar Luleå till liv igen och börjar åka skridskor, det resulterar tillslut i en solklar utvisning på Mikko Lehtonen som tacklar Anders Burström i ryggen bakom Luleåmålet. Luleå har ett erkännt starkt powerplay och den här gången resulterade det också i mål. Pär Arlbrandt rakar in pucken i mål på en sargretur från Elias Fälths skott. Perioden avslutas med att lagen bevakar varandra utan att skapa några riktigt heta chanser.
Tredje perioden brukar vara Luleås bästa och man visar direkt varför. Luleå kommer ut med en helt annan fart under skridskorna och äger hela den sista perioden. Skellefteåspelarna tvingas ta till hakningar och armbågstacklingar för att stoppa Luleåspelarna. Givetvis resulterar det i att Luleå får spela powerplay. Tyvärr resulterar det inte i några mål den här gången utan Skellefteå försvarar sig bra och matchen går till förlängning. Chris Abbott var närmast med ett skott i stolpen med bara tre minuter kvar av perioden.
Förlängningar spelas som bekant i fyra mot fyra och i den spelformen så dominerar Luleås små rappa spelare. Skellefteåspelarna ser i det närmaste ut som dinosaurier och redan i första bytet så styr Chris Abbott in en puck på tennis men det döms tveksamt bort efter videogranskning. Nåja det spelar inte så stor roll för i spel fyra mot fyra så åker Luleås lirare åttor runt Skellefteås spelare och i det andra bytet så sätter Pär Arlbrandt ytterligare en puck i nätet och segern är ett faktum.
Starkt av Luleå att vinna trots att man saknar sina två bästa backar i Janne Niinimaa och Pierre Johnsson. Två poäng får ses som ett rättvist resultat med tanke på att Skellefteå hade mest puck men Luleå skapade de hetaste chanserna och ägde tredjeperioden och förlängningen.
I övrigt väldigt kul att se Luleåspelarna hålla sig kalla då Skellefteå åker runt och försöker tackla allt som rör sig. I slutändan så vinner Luleå tackvare att man håller sig ifrån utvisningsbåset och att man spelar med en oerhörd disciplin över hela isen. Jimmie Ericssons idiotiska armbågstackling känns som det matchavgörande momentet och med lite bättre skärpa så hade Luleå kunnat bärga samtliga tre poäng.
Alla vet att David Rundblad är en stor talang men i den här matchen så var Skellefteåbacken Rundblad exceptionellt bra, han passade som Janne Niinimaa, fintade som Johan Fransson och tacklade som Pierre Johnsson (för att använda Luleå-termer). Fortsätter Rundblad att utvecklas såhär så kommer han att bli Sveriges nästa storstjärna alá Nicklas Lidström.
Matchens tre stjärnor i Luleå:
1. Kim Karlsson
- Skapar lägen, stressar, tacklar, vinner puck, får med sig utvisningar och gör mål.
2. Pär Arlbrandt
- Två mål och står alltid på rätt plats runt motståndarmålet.
3. Fredrik Styrman
- Fick stort förtroende och tog för sig ordentligt. Bästa matchen för i år från Styrman.
Skönt med sex poängs serieledning och två "enkla" matcher på schemat, tisdag borta mot AIK och torsdag hemma mot SSK.
