Edmonton - Buffalo2 - 6
Roma - Cagliari 2-1: Oväntad dramatik på Olimpico
Cagliari var på väg att spela scudetton till Inter, men Roma lyckades spräcka nollan i grevens tid och fick till slut även göra ett avgörande mål som säkrade den sjätte raka hemmasgern mot sarderna, i en match som blev särskilt farlig tack vare utvecklingen i Milano.
Att Roma skulle vinna eftermiddagens match mot Cagliari var helt enligt ritningarna. Men sättet på vilket segern kom till var en av de märkligaste i en intern historia mellan lagen när det gäller matcherna på Olimpico, där Roma brukar skjuta sig till ett bekvämt läge i första halvlek. Ironiskt nog blev det som jobbigast för Roma den gången man spelade för scudetton och Cagliari spelade för… Ingenting förutom äran.
* * *
Melis lade fram en startelva som åter var mer av en traditionell 4-4-2-uppställning med Jeda och Matri som ett tvåmanaanfall framför en mittfält som fick en mer defensiv betoning än vanligt tack vare placeringen av Nainggolan (hans första match från start för klubbe) på vänsterkanten.
Roma bjöd inte på någon våldsam anstormning i början av matchen, men var ändå det spelförande laget från första minuten till den sista.
Efter fem minuter kom den första farliga chansen lite från ingenstans, då Totti fick bollen utanför straffområdet och fick till ett skott som såg allt annat än omöjligt ut för Marchetti, men som studsade förbi den sistnämnde och träffade stolpen.
Kvarten senare väggspelade sig Menez fram med hjälp av Totti och sköt lågt.
Det bästa av hemmalaget kom under de sista dryga tio minuterna av halvleken.
I den 33:e minuten kom Riise fram på sin vänsterkant och slog en kanon som via styrning gick strax utanför det närmaste krysset.
I den 37:e minuten blev Totti framspelad av Menez, och fick ett bra läge inne i straffområdet men drällde med bollen för länge, vilket gjorde det möjligt för Cagliariförsvaret att få ut bollen till hörna.
Efter samma hörna uppstod ett läge där Astori tåade undan bollen framför fötterna på Totti, men bollen lades i samma veva upp för Menez som från ganska nära håll sköt bollen över krysset.
Det allra bästa läget fick hemmalaget i den 42:a minuten, när Marco Motta slog ett tungt skott som träffade insidan av samma stolpe som Totti träffat tidigare.
* * *
I paus bytte Cagliari in Lupatelli för Marchetti som rapporterades ha problem med en lårmuskel.
Cagliari lyckades hålla nere tempot i början av halvleken men det skulle snart ändras.
I den 56:e minuten sprang Totti fram på Perrottas passning in i straffområdet. Astori och Lupatelli kom ut och verkade ha kontroll på situationen, men Astori agerade nervöst och var nära att låta Totti slå till mot öppet mål, innan han själv städade undan till hörna.
På samma hörna fick Toni komma fram och nicka, men hade inte siktet inställt tillräckligt bra.
I den 60:e minuten spelade inhopparen Lazzari fram till Nainggolan som fälldes ganska vårdslöst av Juán (straff, någon?), innan Jeda tog hand om bollen några meter från målet, men hans försök att placera in den med en yttersida blev helt misslyckat.
I den 63:e minuten skapade Cagliari sin bästa chans. Det var återLazzari som mycket elegant skarvade fram en lyra mot Matri som sprang sig fri men avslutade på ett oerhört tamt sätt och Julio Sergio kunde rädda.
På nästa anfall kom Menez fram till avslut, men Lupatelli räddade.
I den 66:e minuten spelade Motta fram Totti som till höger om målet slog en hård och låg diagonal mot bortre. Lupatelli nådde bollen som sedan rullade förbi stolpen till hörna.
Hörnan slogs snabbt och lågt mot Menez, som kom fram och prövade med en blandning av markskott och inlägg, på vilket Lupatelli slängde sig och fick touch på bollen med handen, innan den på ett konstigt sätt studsade upp i luften, varefter De Rossi – bevakad av försvaret, misslyckades med avsikten att nicka in bollen i öppet mål.
I den 70:e minuten sköt Riise hårt. Bollen styrdes via Tottis klack upp mot ribban och ut.
Minuten senare kom Taddei fram till ett tungt skott med en central placering. Lupatelli svarade för en reflexräddning.
Minuten senare var Matri på väg att bryta loss in i straffområdet innan han fälldes av Riise.
Det blev frispark och Cagliari lade upp för petning. Conti, som normalt brukar vara den som slår till i dessa lägen valde att vara petaren istället, och lade fram bollen till Lazzari som borrade bollen rakt in i det nedre högra hörnet. 0-1 i den 73:e minuten och snart stort jubel i Milano där Inter med sin 4-2-ledning verkade på god väg mot att för en gångs skull säkra scudetton på hemmaplan.
Men temperaturen började stiga kraftigt när Chievo reducerade i Milano, samtidigt som Roma fortsatte att pressa.
Innan det hade dock Cagliari kommit fram på en kontring direkt efter målet, där Dessena spelade fram till Matri som inte lyckades få till något ordentligt, efter att ha fått Burdisso på sig.
I den 78:e minuten kom en chockerande miss för hemmalaget. Menez försökte få in bollen, som råkade fastna framför fötterna på Totti som hade närmast öppet mål men skyfflade bollen över ribban, bara några meter framför mål.
Men minuten senare revanscherade sig kaptenen med ännu en diagonal från höger, som den här gången hittade bortre gaveln efter att ha gått mellan benen på den täckande Astori och Lupatelli i målet.
Cagliaris siste inhoppare för dagen, Nené, kom fram på en kontring två minuter efter kvitteringen och försökte få in bollen via närmaste stolpen, men lyckades inte riktigt.
I nästa anfall fick De Rossi ett bra skottläge men sköt någon meter utanför stolpen.
I den 82:a minuten fick Roma straff efter att Riise slagit ett vänsterinlägg som täcktes av en hoppande Biondini, förmodligen med hjälp av armen, vilket ledde domare Bergonzi till att döma straff.
Totti tog hand om den, och slog den mycket bra; ett par decimeter lågt innanför stolpen, vilket gjorde att Lupatelli inte hann med trots att han gick rätt.
De resterande tio minuterna, inklusive tilläggsminuterna, handlade mest om en bevakning, som Cagliari inte kunde göra så mycket åt.
Förlusten var för övrigt den första för klubben sedan Melis tog över efter Allegri.
