Från Anglesey till Comosjön
Tre olika tränare på fyra månader. Det kan låta som att en klubb är i kris. Faktumet är att Como 1907 är långt ifrån en kris. Med över hälften av säsongen spelad är “i lariani” på god väg mot Serie A. Kan Osian Roberts ro detta i hamn?
Vid den här tidpunkten för exakt ett år sedan befann sig Como på en sista plats i Serie B. Då tog klubben beslutet att sparka klubbikonen Giacomo Gattuso och man tog in Moreno Longo för att rädda kvar laget i den italienska andradivisionen. Något Longo lyckades med. Med marginal. En tiondeplats slutade det med och den positiva trenden fortsatte in i årets säsong. Det såg sällan speciellt bra ut. Det var hackigt, ryckigt och det var aldrig vackert. Men segrarna kom och framför allt uteblev förluster. Como parkerade i toppen av tabellen under hela hösten och allt var frid och fröjd på president Dennis Wise kontor. Trodde vi i varje fall. Klubben var inte helt nöjda med prestationerna eller utvecklingen på spelartruppen, och då fick Longo helt enkelt lämna uppdraget som tränare för “i biancoblù“. Den gamla storspelaren Cesc Fabregas, som har varit i klubben sedan 2022, tog över tillfälligt fram till juluppehållet. Ett par dagar innan David Batra tände ljuset presenterades en stor man från de brittiska öarna som ny chefstränare. Mannen som ska ta Como in i det finrum man vill tillhöra.
2014 beskrevs Osian Roberts i brittisk media som “den mest inflytesrika mannen i walesisk fotboll". De rubrikerna följde efter hans tid som förbundskapten för både Wales U16 och U18 landslag. Sen verkade han i klubben Porthmadog i den walesiska andradivisionen i åtta år innan han 2015 blev assisterande tränare till Chris Coleman för Wales a-landslag. Det tränarparet ledde inte bara Wales till deras första mästerskap på fyrtio år, utan man lyckades även med att göra EM 2016 till en sommar det walesiska folket aldrig kommer att glömma. Hal Robson-Kanus snurrfint i kvartsfinalen mot Belgien är deras straffläggning mot Rumänien. För evigt walesisk idrottshistoria. Och nu har han landat i hjärtat av Lombardiet. Från Anglesey till Comosjön. Han är också tänkt att vara en interimlösning och ska leda laget säsongen ut innan han ska börja att arbeta med sin officiella roll som “head of development“ för hela klubben. Efter att ha verkat i Wales i hela sitt liv så kommer han nu till en plats som skiljer sig enormt mycket från de brittiska öarna. Här dricker man aperol spritz och tittar ut över Comosjön. Man tar en cigarett på en uteservering på sin jobblunch. Utan att veta allt för mycket om Roberts så tror jag att han kommer att kunna trivas väldigt bra i stan. Vem hade inte gjort det?
Under helgens match gästade Ascoli Giuseppe Sinigaglia. Laget från den lilla regionen Marche har haft en minst sagt kämpig första halva av säsongen och slåss just nu för sin överlevnad samtidigt som hemmalaget har fått en drömstart med den nya tränaren och låg inför matchen på en andraplats i serien. Solen sken över min sektion. Så pass mycket att jag tog av både jacka och långarmad tröja. Det som kvarstod var en vit t-shirt och ett par solglasögon i den artongradige värmen. I januari månad. Välkommen, Osian. Det var uppdukat för en ny framgång för Como. Men stjärnorna stod inte rätt den här dagen. Det var en extremt ryckig match med flertalet skador och VAR-granskningar. Det var endast en period på tjugo minuter under den första halvleken som det fanns en rytm överhuvudtaget i matchen. Och då var Como bra. Patrick Cutrone missade ett friläge efter en underbar aktion av kapten Bellemo. Gabrielloni sprang på allt och var ett ständigt orosmoln för bortalaget, samtidigt som en av seriens mest formstarka spelare Lucas da Cunha fortsatte att briljera på sin kant. Halvleken slutade med att VAR tog bort en dömd straff till Como, och någonstans där började det att gå fel för Roberts mannar. Tidigt i andra halvlek så fick Odenthal ett hjärnsläpp och lappade på svenske Riccardo Gagliolo och blev rättmättigt utvisad efter ytterligare en VAR-granskning. Efter det var matchen död för Comos del. Ascoli tog över helt och vann matchen systematiskt och åkte rättvist hem med samtliga tre poäng och Como missade en gyllene chans att haka på serieledaren Parma.
Det finns många spelare i detta lag som inte är tillräckligt bra för att spela i ett lag som vill gå upp i Serie A. Det verkar också klubben ha förstått då det har varit ett mycket aktivt januarifönster där flertalet spelare har värvats in. Och det är över hela planen det har förstärkts. En anfallare från MLS, en mittback från Cagliari och centrala mittfältare ifrån både Schweiz och Österrike. Med mera. Det är inte ett skadeskjutet lag. Det är heller inget lag i kris som måste panikvärva spelare för att överleva. Detta går bara att tolkas på ett sätt. Det här är en fotbollsklubb som vill återvända till en plats de inte har varit på sedan 2004. Tjugo år sedan. Calcions finrum. Serie A. Osian Roberts är den tredje tränaren som leder Como den här säsongen och är med all största sannolikhet också den sista. Han är den utvalda. En man från Anglesey ska ta Como tillbaka till Serie A.
