CL: Arsenal-Roma 1-0
Ett oväntat skadedrabbat Roma åkte till London för andra gången under säsongen för att åter igen försöka vinna på engelsk mark. Saldot blev negativt, men kunde trots allt slutat mycket värre. Resultatet går fortfarande går att vända. Men, då kommer det att krävas att alla inblandade höjer sig ett antal snäpp. Inte minst Spalletti.
Arsenal startade med sitt aggressiva offensiv och tog matchens taktpinne omedelbart, men trots att man under de 30 första minutrarna av matchen skapade lägen som kunde varit blivit farliga, kändes det som att udden försvann helt när de närmade sig vårt straffområde, som inte hade sitt vanliga "skydd" i form av De Rossi då Capitano Futuro hade bestämt sig för att hjälpa Spallettis mycket ifrågasatta startman Loria att inte bli syndabock för kvällen. I princip innebar detta att Roma spelade med tio man, utan en direkt länk mellan backarna och anfall, då övriga mittfältare - Brighi, Taddei och Perrotta - kom helt enkelt aldrig in i spelet under denna period då inga boller kom förbi Arsenals mittfält.
En Totti synbart ur form och orolig för att skada sig tillsammans med en Baptista som påminde om Juan mot Catania - dvs total semester - innebar ett sällsynt uddlöst Roma som Arsenal kunde pressa i 45 minuter. I den 36e minuter så föll Van Persie i straffområdet efter kontakt med Mexes och satte säkert in 1-0. Några minuter innan hade högerbacken Motta, Romas utan tvekan absolut bästa spelare för kvällen, ett riktigt bra skott som Almunia lyckades rädda ut till hörna.
Andra halvlek startade lite lovande för Spallettis mannar, men efter några minuter kunde Arsenal ta över spelet igen. Spalletti slängde in Pizarro istället för kvällen underpresterande Brighi och genast började spelet ha ett ändamål, utan att för den skull resultera i några målchanser. En hemåtboll som Loria, med all tid i världen, lyckades omvandla till en perfekt assist till en ensam Eboue blev så dropen som fick Spalletti att slutligen byta ut Loria mot nyförvärvet Diamoutene, som på några veckor bytt ut Lecces avbytarbänk mot debut i Champions League. Bytet kändes som en permanent omplacering i Spallettis hjärna angående mittbackshierarkin. Med tio minuter kvar byttes även Romas farligaste Champions League spelare , en småskadad Vucinic vars största prestation blev en felakig offsideavblåsning.
Matchen slutade 1-0, ett resultat som är långt ifrån omöjligt att vända hemma på Olimpico,
förhoppningsvis med en mer komplett startelva, men då kan även Arsenal ha spelare som Adebayor, Walcott och Eduardo tillgängliga för spel. Samtidigt kommer vi att sakna De Rossi, som tack vare sitt gula kort missar returen i Rom. Ett avbräck lika stort – om inte större – som Juans i första ronden.
Flera frågetecken finns dock kvar efter matchen. Lagets spel – mycket tack alla småskador som inte tillåter ett flyt – fungerade inte alls igår. Spallettis val av att spela Loria – trots att det fick som följd att De Rossi ändå fick spela mittback och gav bort mittfältet åt Arsenal – kunde resulterat i en ännu större förlust. Tursamt nog hade Bendtner en mycket dålig dag på jobbet och satte ingen av de två mycket bra lägena han bjöds på. Även Doni stod för ett par bra räddningar, det ska sägas.
Ska man fokusera på det positiva kan man inte göra annat än att applådera Marco Mottas Champions League-debut. En sådan självsäkerhet och lugn, det kändes som att han var med i de få anfall Roma skapade, samtidigt som han aldrig saknades bakåt. En framtidsman helt klart att hålla ögonen på. Frågan som uppenbarar sig är rätt given. Kan han, som förhandsrapporterna gjort gällande, även bli ett alternativ som mittback, som backup till Juan och Mexes? I så fall kommer många romanisti att få mer rofyllda nätter tills säsongen är slut, och Romas ledning inser att vi faktiskt är rätt kompletta på mittfältet och i anfallet, och att all krut måste läggas på att se över backlinjen.
Det skulle varit kul att kunnat se fram emot söndagens match mot Calciopolimästarna som ett nytt kvitto på formen, men med tanke på att Inters spelare nu förutom godkända offsidemål och tilldelade obefintliga strffar även tillåts använda händerna för att göra mål så hoppas man att Spalletti lånar primaveralaget så man inte bränner onödig krut på en redan bestämd matchutgång.
Arsenal 1 - 0 Roma
Van Persie 37'(straff)
Arsenal: Almunia; Sagna, Toure, Gallas, Clichy; Eboue' (Ramsey 82), Denilson, Diaby (Song 62), Nasri; Van Persie, Bendtner (Vela 68)
Roma: Doni; Motta, Mexes, Loria (Diamoutene 70), Riise; De Rossi, Brighi (Pizarro 57), Taddei; Perrotta; Julio Baptista (Vucinic 83), Totti
