Carolina – New Jersey Match 2; Wallin övertidshjälte i spännande match
Niclas Wallin gjorde två övertidsmål när Carolina nådde Stanley Cup final 2002 och nu var den svenske backen framme och avgjorde igen. Efter att Eric Staal skickat in 2-2 med endast tre sekunder kvar att spela dröjde det bara dryga tre minuter in på övertiden innan Wallin avgjorde.
Niclas Wallin (bilden) är inte känd som en offensiv kraft men det avgörande målet som han bjöd på var av yppersta kvalitet. Backen stötte från sin backplats och fick fritt fram på .jpg)
högerkanten efter en fin passning av Rod Brind’Amour och svensken undvek Paul Martin som slängde sig innan han bröt in på mål och lade pucken under Martin Brodeur. Jublet i RBC Center var enormt men vägen till seger hade onekligen varit rafflande.
Med 1-1 på resultattavlan efter två spelade perioder och 19 minuter av den tredje perioden talade det mesta för övertid. Övertid skulle det också bli men att vägen dit skulle bjuda på två mål under den sista minuten var det nog ingen som vågade tro. Med bara 20,7 sekunder kvar att spela styrde Scott Gomez in ett skott från Zach Parise och det var ett enormt jubel bland Devils spelare både på isen och i båset. Lyckan skulle dock försvinna ganska snabbt.
Carolina fick press de sista sekunderna och med blott tre sekunder kvar att spela kunde poängkungen Eric Staal trycka in pucken bakom Brodeur efter stor kalabalik framför mål. Staal visade bra styrka och mod när han stod kvar framför mål och målvakten hade ingen chans på pucken.
Tack vare vändningen har Carolina nu skapat sig en ledning med 2-0 i matcher när serien vänder till East Rutherford i New York. Matchen var dock ett enormt steg framåt för New Jersey som förlorade den första matchen med 6-0 och på hemmaplan är det inte alls omöjligt att man vänder den här serien. Martin Brodeur agerade betydligt säkrare i den här matchen och visade återigen att han inte nedslås av en mindre bra insats.
Snygga mål
Matchens två första mål var också två delikatesser. Jamie Langenbrunner kunde skjuta 1-0 helt ren i slottet efter att pucken gått som på ett pärlband mellan Devils spelare där Carolinas försvar var helt desillusionerat och förvirrat. New Jersey liknade för en stund den gamla ryska hockeyskolan och målet är ett av slutspelet snyggaste så här långt.
Psykologiskt viktiga mål var Carolinas melodi i den här matchen. Viktiga 1-1 kom nämligen med mindre än två minuter kvar att spela av den andra perioden och det var 
också snyggt. Spelskicklige Doug Weight vände bort sin motståndare längs sargen innan han hittade en fri Ray Whitney i slottet som skottsköt på Mark Recchis (bilden) klubba och in i mål bakom en chanslös Brodeur.
Matchhjälten Niclas Wallin avgjorde två övertidsmatcher när Carolina nådde finalen i Stanley Cup och nu var det alltså dags igen.
– Alla kan göra mål, det är det som slutspelet handlar om, sa en glad Niclas Wallin till NHL.com. Kalla mig ett hemligt vapen.
Wallin har dock deklarerat att han inte kommer att fortsätta karriären i NHL utan nästa säsong kommer han att återfinnas i Europa. Att avsluta karriären i Nordamerika med ett Stanley Cup vore dock inte helt fel.
Nästa match spelas på onsdag.
Matchfakta
Carolina Hurricanes – New Jersey Devils 3-2 (0-1, 1-0, 1-1, 1-0)
Första perioden
0-1 (6:20) Jamie Langenbrunner 3 (Patrik Elias 7, Brian Rafalski 4)
Andra perioden
1-1 (18:18) Mark Recchi 2 (Ray Whitney 1, Doug Weight 5) PP
Tredje perioden
1-2 (19:39) Scott Gomez 3 (Zach Parise 1, Jamie Langenbrunner 7)
2-2 (19:57) Eric Staal 4 (Justin Williams 4, Cory Stillman 5)
Fjärde perioden
3-2 (3:09) Niclas Wallin 1 (Rod Brind’Amour 4)
Skott: 38-23 (8-14, 12-4, 15-5, 3-0).
Utvisningar: Carolina 7x2, New Jersey 8x2
Domare: Kevin Pollock, Rob Shick.
Publik: 18 730.
Matchens tre stjärnor
1 Niclas Wallin, Carolina
2 Eric Staal, Carolina
3 Cory Stillman, Carolina
Lineups
Carolina
Ryan Whitney– Eric Staal – Doug Weight
Justin Williams – Rod Brind’Amour – Cory Stillman
Craig Adams – Kevyn Adams – Chad Larose
Matt Cullen – Mark Recchi
Aaron Ward – Frantisek Kaberle
Bret Hedican – Mike Commodore
Niclas Wallin – Glen Wesley
Oleg Tverdovsky
Cam Ward (Martin Gerber)
New Jersey
Patrik Elias – Sergei Brylin – Jamie Langenbrunner
Brian Gionta – Scott Gomez – Zach Parise
Jay Pandolfo – John Madden – Grant Marshall
Cam Janssen – Erik Rasmussen – Jason Wiemer
Brian Rafalski – Brad Lukowich
Paul Marin – Richard Matvichuk
Ken Klee – David Hale
Martin Brodeur (Scott Clemmensen)
