Carolina – Buffalo Match 7; Rod Brind’Amour sköt Carolina till final inför hemmapublik
Veteranen Rod Brind’Amour skickade in matchavgörande 3-2 i mitten av den tredje perioden mot Buffalo och det betyder att Carolina nu når sin andra final i Stanley Cup på fyra år. Hurricanes låg under med 2-1 inför den sista akten hemma i RBC Center men lyckades vända och vinna i en händelserik och underhållande kamp där slutsiffrorna skrevs till 4-2. I finalen, som inleds på måndag, väntar Edmonton Oilers.
Oavsett hur nattens match skulle ha slutat så har det varit en riktigt bra
matchserie. Carolina och Buffalo har spelat många jämna matcher under sina sex och i natt blev det också tufft. Det var dessutom en riktigt bra match. Buffalo hade skadeproblem som ni kunde läsa igår kväll. Både Jay McKee och Teppo Numminen kom inte till start och Dmitri Kalinin samt Henrik Tallinder (bilden)är borta sedan innan.
Carolina Hurricanes började precis som i så många andra matcher, med att sätta trycket. Ofta ser det ut som om Carolina har ett numerärt överläge men det känns egentligen inte alls som att Buffalo är tillbakapressade eftersom de kontrar med snabba spelvändningar. Ryan Miller var tvungen att göra flera kvalificerade räddningar precis som Cam Ward. Första målet gjordes av Carolina och av Mike Commodore. Ett skott från blålinjen tar på två stycken Buffalo innan den går in i mål. Hade inte en eller ingen stått där hade antagligen det målet aldrig uppstått. Fram till och med detta målet hade Carolina trycket får man säga, men sedan kom Buffalo i fatt – till ingen nytta.
Den andra perioden innehöll även den många chanser fast publiken kunde aldrig slappa av, varken fans för Buffalo eller Carolina. Ställningen var fortfarande 1-0 till Carolina tills en av inhopparna i backbesättningen, Doug Janik, slår till från blålinje. Cam Ward kunde inte stoppa pucken som kvitterade matchen till 1-1. Det tog sedan inte lång tid innan det var dags igen. Med bara fåtalet sekunder kvar av mittenperioden testade Jochen Hecht att slå ett skott ur en väldigt snäv vinkel, men den gick in och Buffalo hade ledningen.
Den andra halvan av matchen var absolut bäst och slutet på den andra perioden satte upp en perfekt tredje period som egentligen inte kunde börja bättre. I alla fall för de opartiska. Den rutinerade forwarden Doug Weight (bilden) tog sig fram framför målet och på någon vänster in bakom Miller. Det hade då bara gått knappt två minuter av den sista perioden. Brian Campbell blev utvisad för andra gången i matchen efter halva sista perioden på grund av att ha skjutit pucken över sargen. Det var en utvisnings som kom att kosta mycket efter det att Carolina satt upp slutspelets bästa Power Play. Rod Brind’Amour skulle inte göra det sämre när Rod Brind’Amour utmanade Miller. En 3-2-ledning till Carolinas fördel med bara drygt åtta minuter kvar av matchen. Trots konstant tryck efter det målet från Buffalos sida spelade Ward fortsatt stabilt i hemmalagets målbur. Avgörandet skulle Justin Williams stå för när han i stort sett fick öppen kasse med bara minuten kvar av matchen.
Fyra ordinarie backar i Buffalo saknades men Lindy Ruff fortsätter att vägra erkänna att skadorna är ett problem. Han har lyckats coacha laget över alla hinder men när även McKee försvann var det slut på det hela. Buffalo har mot allas förväntningar tagit sig till den östra konferensens final och dessutom åkt ut i den sjunde matchen i serien. Carolina var inte heller jätteväntade att nå Stanley Cup-final men se var de är. Peter Laviolette har gjort laget stabilt och nu är de i final mot Edmonton Oilers, laget som varit stabilt slutspelet igenom. Frågan är bara hur det ”långa” uppehållet påverkar Edmonton. Vi får väl se om Niklas Wallin (bilden) får lyfta bucklan.
Stanley Cup-Finalen börjar på måndag och förhoppningsvis lär inte Canal+ svika oss NHL-fantaster.
Matchfakta
Carolina Hurricanes – Buffalo Sabres 4-2 (1-0, 0-2, 3-0)
Första perioden
1-0 (12:05) Mike Commodore 2 (Doug Weight 11, Justin Williams 8)
Andra perioden
1-1 (15:50) Doug Janik 1 (Ales Kotalik 7, Jochen Hecht 6)
1-2 (19:55) Jochen Hecht 2 (Brian Campbell 6, Chris Drury 9)
Tredje perioden
2-2 (1:34) Doug Weight 2 (Ray Whitney 4, Niclas Wallin 2)
3-2 (11:22) Rod Brind’Amour 9 (Justin Williams 9, Cory Stillman 11), spel fem mot fyra
4-2 (19:08) Justin Williams 5 (Rod Brind’Amour 6, Cory Stillman 12)
Skott: 28-24 (9-7, 9-9, 10-8).
Utvisningar: Carolina 4x2, Buffalo 5x2.
Domare: Paul Devorski, Brad Watson.
Publik: 18 730.
Matchens tre stjärnor
1 Rod Brind’Amour, Carolina
2 Doug Weight, Carolina
3 Jochen Hecht, Buffalo
Lineups
Carolina
Matt Cullen– Eric Staal – Mark Recchi
Justin Williams – Rod Brind’Amour – Cory Stillman
Ray Whitney – Doug Weight – Andrew Ladd
Craig Adams – Kevyn Adams – Chad Larose
Aaron Ward – Frantisek Kaberle
Bret Hedican – Mike Commodore
Niclas Wallin – Glen Wesley
Cam Ward (Martin Gerber)
Buffalo
Jason Pominville – Daniel Briere – JP Dumont
Ales Kotalik – Derek Roy – Maxim Afinogenov
Jochen Hecht – Chris Drury – Mike Grier
Adam Mair – Paul Gaustad – Tylor Pyatt
Toni Lydman – Brian Campbell
Rory Fitzpatrick – Doug Janik
Nathan Paetsch – Jeff Jillson
Ryan Miller (Martin Biron)
Läs också
Match 1; Carolina - Buffalo 2-3
Match 2; Carolina - Buffalo 4-3
Match 3; Buffalo - Carolina 4-3
Match 4; Buffalo - Carolina 0-4
Match 5; Carolina - Buffalo 4-3 OT
Match 6; Buffalo - Carolina 2-1
