En fantastisk återhämtning
Kings slog ett drygt 22-årigt rekord i nattens match mot Dallas Stars. Ett rekord som förmodligen kommer att stå sig i minst 22 år till.
Efter två perioder låg Kings under med 0-4. Jason LaBarbera började matchen övertygande men sedan släppte Kings försvar alldeles för mycket chanser och Stars kunde göra både 0-1 och 0-2 under de fyra sista minuterna av första perioden.
Under andra perioden fortsatte Kings haltande spel och man släppte in 0-3 efter 10 minuter. Drygt sju minuter senare gjorde Kings Lubomir Visnovsky en smörpassning till Sergei Zubov som utnyttjade situationen väl och skapade ett uppspel genom en snabb passning till Jeff Halpern. 0-4 var ett faktum.
Det var runt den här tiden som jag verkligen tappade tålamodet och trots att jag redan tidigare funderat på att gå tillbaka till sängen hade jag väntat till att andra perioden skulle ta slut. Jag drack upp det sista av mitt blåbärste och åt några pepparkakor till innan jag kallade på hunden och tog med honom till sängen. Både han och jag la oss till rätta i sängen och jag tänkte att jag kunde kolla lite på matchen på min bärbara dator innan jag somnade. Tredje perioden började inte speciellt bra heller, så jag bestämde mig för att sova, något jag allt för sällan har tid att göra. Förmodligen ett av de sämsta besluten jag har gjort gällande sportevenemang.
I pausen meddelar man att man byter ut Jason LaBarbera mot J-S Aubin. Även om LaBarbera spelade bra i början blev målen för många till slut. 12:45 in i tredje perioden skjuter Lubomir Visnovsky ett slagskott som Turco tror att han har. Helt plötsligt dimper den ned bakom honom och där står Dustin Brown som trycker in den. 1-4, inget som hotar Dallas stora ledning.
Drygt en minut senare tampas John Zeiler och Michael Handzus med två Stars-spelare om pucken i sarghörnan bakom Turcos mål. Handzus vinner duellen och när han åker in mot mål knuffar han bak pucken till Scott Thornton, som inte är sen nog med att skjuta ett snapshot rakt upp i krysset. 2-4, stämningen i Staples Center stiger.
"Nu är det väl ändå slut? Nu orkar de väl inte mer?" tänker Stars. Stars tränare Dave Tippett tar en time out för att lugna sina spelare och prata igenom hur de ska göra. Dallas har inte förlorat de 34 senaste matcherna då de lett med två mål eller fler. Den första förlusten kan väl inte komma ikväll mot Kings när man har lett matchen med 0-4 fram till mitten på tredje perioden?
Efter Dallas time out slänger Crawford ut Frolov, Armstrong, Nagy, Johnson och Stuart på isen. De kämpar på i drygt fem minuter och till slut ger det utdelning. 15:35 in i perioden skjuter Derek Armstrong ett skott som styrs in i mål av Frolovs skridsko. Domarna väljer att se över målet för att döma om han sparkat in pucken eller endast styrt in den. Det senare är tillåtet att göra. Måldomaren väljer att godkänna målet och 3-4 är ett faktum. Staples Center fullständigt kokar.
24 sekunder senare gör Visnovsky en ny smörpassning, denna gång till en medspelare. Brown väljer att passa vidare den förbi Turco och precis då kommer Anze Kopitar i full fart och smäller in pucken. Kings har kvitterat.
Nu följer en olidlig väntan till OT. Ingen räknar egentligen med fler mål men alla hoppas så klart. Alla förutom Dallas. Nagy hinner vara inne på isen i 40 sekunder på Kings PP innan han styr in pucken med klubban i luften precis framför ögonen på Turco. Alla Stars-spelare protesterar och påstår att det var hög klubba. Även detta mål måste bedömas och även detta mål godkänns. 5-4 till Kings och Staples Center håller på att rasa samman av allt ståhej.
Kings gjorde sina fem mål på sex skott, fem mål på 5:07. Ett snitt på nästan ett mål i minuten. Kings gamla rekord gällande tiden att göra fem mål på löd 5:37 och var därmed slaget. Det rekordet sattes 3 november 1985, alltså drygt 22 år sedan. Någon gång måste man ju slå rekord.
Bara 20 sekunder efter Nagys mål händer det som inte får hända. Handzus drar på sig en utvisning. Det är inte bara för att han drar på sig en utvisning som det inte får hända, han är även en viktig kugge i Kings PK. Bara några sekunder senare skjuter ingen mindre än Mike Modano in 5-5. Man spelar av den sista minuten av den reguljära tiden utan att något fler mål görs.
I OT spelar lagen jämnt och ingen får iväg ett skott under de första 2 minuterna och 34 sekunderna. Ingen förrän Anze Kopitar kämpar sig ur hörnet bakom Marty Turco i Stars mål och skjuter in en backhand i mål. Comebacken är fullbordad.
När jag vaknade på morgonen kände jag mig utvilad och min första tanke var naturligtvis "Jag måste kolla hur det gick i matchen. De kan ju ha vänt det men vad är oddsen på det egentligen? Nej, de förlorade säkert med 5 eller 6-0". Men icke sa' Nicke! Jag trodde knappt mina ögon när jag såg resultatet och jag ångrade verkligen att jag sovit igenom hela tredje perioden. Vi får hoppas att Kings aldrig försätter sig i en liknande situation igen, men om de gör det får de se till att göra en repris av den här matchen. Den har redan fått ett namn jämte andra Kings-comebacker some de klassiska matcherna "Miracle on Manchester" och "Stunner at Staples". Matchen mot Dallas Stars den10 novmeber 2007 kommer alltid i Kings-historien att skrivas som "The Royal Rebound".
Vill du se matchen från den andra halvan av tredje perioden, klicka här.
